Ложная девятка, часть третья - Аристарх Риддер

А товарищ Горбачёв в итоге заболел ангиной. Вот нарочно не придумаешь. Он прилетел в Индию, притом на юг страны. Не в зимний Новосибирск или Норильск с Воркутой. В Индию! Да ещё и на город упала аномальная жара. Ну какая в таких условиях ангина? Зачем? Почему? Однако вот она, ангина. Правда, не в самых своих тяжёлых проявлениях, но всё равно хорошего мало.

Поэтому, пока Раджив Ганди одаривал всех своей белозубой улыбкой от всей души, товарищ Горбачёв делал то же самое, скрипя зубами. «Сраный футбол, сраная Индия, сраный Ганди. И я дурак, за каким хреном я сюда попёрся», — вот примерно так он и думал, махая рукой в знак приветствия и выдавливая из себя улыбку. Ещё и Ганди оказался не так прост, как думал Горбачёв. Вроде бы и хорошо идёт общение, но сын и внук иногда странно смотрит на Михаила Сергеевича. Как будто подсмеивается внутри. Хотя, может быть, это просто отголосок плохого самочувствия и настроения.

— Ваш Сергеев чудо как хорош, товарищ Горбачёв, — обратился Ганди к Михаилу Сергеевичу, — какая техника, какая смелость! И это в 17 лет! Гений! Самый настоящий гений.

— Да, верно, — поддакнул Горбачёв индийскому премьеру, — мы воспитали очень хорошего футболиста. Не зря он чемпион… чего он там выиграл, сам добавь, и что там ему дали, тоже.

Сказал он это, ясное дело, на русском, и слова были обращены не напрямую к Ганди, а к переводчику, одному из тех кудесников, что переводят практически синхронно да ещё и правят слова на лету. В профессионализме сопровождающих Горбачёв не сомневался, поэтому такие несущественные для него вещи, как спортивные регалии какого-то там пацана, его не волновали. Зачем забивать голову, если всё поправят на ходу?

Собственно, так и получилось. Переводчик, однофамилец Сергеева, тут же всё перевёл как нужно. И буквально сразу же футболист Сергеев забил уже третий мяч в ворота сборной Китая. Само собой, то, что игра закончилась унизительным для Поднебесной разгромом 1:7, порадовало и товарища Горбачёва, и господина Ганди. Нелюбовь к КНР была взаимной.

* * *

Китай оказался плюшевым. Вот совсем-совсем плюшевым. Они мало что умели, и, если бы не пресловутый джетлаг и наше нежелание сильно напрягаться, счёт вполне мог быть примерно как в игре, в которой китайцы куда успешнее. Я про настольный теннис, ну или пинг-понг, кому как удобнее. Притом в этом матче набирали бы очки только мы. А так всё ограничилось семью забитыми и одним пропущенным. Который прилетел нам с пенальти, которого не было. Вася Жупиков сфолил в полуметре от штрафной. Но судья, видать, решил пожалеть китайцев и свистнул. Их капитан Ма Линь в итоге развёл Рината и мяч по разным углам. Молодец.

А вот следующий матч у нас получился куда как интереснее. Милош Милутинович, тренер сборной Югославии, как и Эдуард Васильевич, привёз в Индию основной состав, и мы очень круто зарубились с братьями-славянами. 4:3 — вот с каким счётом мы одержали победу. За десять минут до конца казалось, что Югославия и вовсе выиграет: они вели в счёте, и у нас мало что получалось в атаке. Но сначала Юра Желудков вспомнил Евро и забил со штрафного, а потом и Протасов в очередной раз положил в ворота соперника корявенький гол. Олег всё-таки король вратарской. Как он умеет находить момент и буквально на долю секунды опережать защитников! Днепропетровский Герд Мюллер, не иначе.

Матч с Ираном получился на удивление трудным. Каких-то сверхзадач перед нашей обороной иранцы не ставили, они вообще редко переходили центр поля. Но зато в защите иранцы трудились в поте лица. И для них, как будто бы, именно матч против нас был самым важным на турнире. Против югославов они так не упирались. В итоге скромные 2:0, и мой «сухой лист» в качестве первого забитого мяча в этом матче.

Одержав три победы в трёх матчах, мы ожидаемо вышли в полуфинал, где нас ждала сборная Марокко. К этому моменту поле стадиона Махарадж Колледжа совсем устало, и играли мы с африканской сборной на абсолютно безобразном покрытии. Я бы на таком постеснялся турнир «Кожаный мяч» проводить, ну, во всяком случае, его финальную часть, не то что матчи сборных. Но играть надо, и мы играли.

Марокканцы идейно оказались очень похожи на иранцев. Они точно так же отчаянно защищались и точно так же мало что могли в атаке. Но их игроки были чуть посмелее. И сборная Марокко всё-таки периодически пыталась атаковать. Не атаковала, а именно что пыталась. За это мы их и наказали в концовке первого тайма. Витя Круглов здорово протащил мяч по своему флангу, прострелил на Протасова, и Олег в четвёртый раз на этом турнире привёл приговор в исполнение.

В начале второй сорокапятиминутки я дважды положил мяч в разные углы ворот марокканского вратаря Баду: сначала в левый нижний, а потом в правый верхний. Оба удара я нанёс из-за штрафной. И, вообще-то, на этом игра была сделана. Мы вышли в финал, где нас ждала Югославия.

Вторая за десять дней игра с ними получилась точно такой же, как и первая: два очень упорных тайма. Но, в отличие от первой встречи, мы вели всё время, но давали соперникам сравнять счёт. К девяностой минуте мы с ними доиграли до счёта 4:4, и всё в итоге решилось в серии пенальти. По регламенту турнира дополнительное время не проводилось.

В перестрелке с точки точнее оказались мы. Плюс ещё и Малофеев схитрил и выпустил на 89-й минуте Мишу Бирюкова. Он в прошлом сезоне отбивал пенальти с куда большей эффективностью, чем Ринат. Собственно, в этом матче Миша снова подтвердил свой класс. Трижды югославы капитулировали перед ним. Притом подряд. В итоге серию послематчевых мы выиграли со счётом 3:0.

Мы выиграли этот турнир и, думаю, выполнили свою задачу — показали индийцам хороший футбол. Финал им точно понравился. Во всяком случае, их премьер Раджив Ганди не скупился на комплименты после игры. А вот Горбачёв не счёл нужным посетить финал. Он вообще был на трибунах только на нашей игре с Китаем, козёл!

* * *

Михаила Сергеевича не было на трибунах не потому, что он козёл. Причина была в другом. Двадцать четвёртого января Горбачёв был экстренно госпитализирован в Дели с диагнозом