Калибр Личности 8 - Джон Голд

— Нет, — Тор удивлённо вскинул брови. — Он же тихоня. Зачем? В смысле, что я пропустил?

Валера отвёл взгляд в сторону и так выразительно вздохнул, что Тору вдруг привиделись вьетнамские флешбэки. Пять полубогов держат того самого тихоню. Доктор Сон вырывается из их хватки и орёт: «Какой ещё покровитель Чака Норриса? Щас я ему втащу!»

Тор захлопал глазами.

[Или не привиделось?]

Тяжело вздохнув, Валера решил всё-таки ответить.

— Салага… Ты в курсе, что к нам заходил выпить Бог Боевых Искусств?

Сын Асгарда тряхнул головой.

— Сенсей, так это же во сне всё было.

— Оглянись, — Бровастый взглядом указал на обломки каменной плиты. — Ты пропустил три часа веселья! Упился в зюзю и тем самым оскорбил нашего бармена Будду. Они с Рандомом хотели засунуть тебя в бочку спиртоваться.

Валера хоть и отчитывал Тора, но сам нет-нет да поглядывал на то, как отдыхают матёрые ишвар и полубоги [10].

— Пей-пей-пей! — Скандировали гости, собравшиеся в кружок.

Довлатов держал в руках свою волшебную бутылку с супералкоголем. Будда и дух Рандома в облике пантеры снабжали целителя маной, эфиром и эссенцией астрала. А вот снизу… Под бутылкой… Разинув пасть, сидел Пинг-Понг.

Валера заржал, глядя на эту сцену.

— Гляди, Тор! Пока ты дрых лицом в салате, веселье продолжалось. Братан решил напоить саму Матерь Чудовищ.

В первые секунды сын Асгарда не понял, причём тут ещё одна Великая Сущность. Затем пригляделся к броненосцу, сидящему с открытым ртом. Казалось, у того в глотке открылась чёрная дыра, втягивающая в себя всё, что в неё попадает.

[Ну точно! Так и есть.]

Тор наконец всё понял.

— Питомец Довлатова — это одна из глоток Матери Чудовищ?

— Ага, — Валера причмокнул. — Прожорливый юнга! Надо будет с ним наедине потолковать.

Сын Асгарда посмотрел на целителя с бутылкой. Затем на его ассистентов, броненосца и скандирующую толпу.

— Сенсей… То есть они в прямом смысле вливают в глотку Матери Чудовищ алкоголь?

— Верно, — Валера прищурился и гоготнул. — Батя говорит, она уже тоже подшофе. Два ноль, как говорится.

Пинг-Понг вдруг покачнулся. В следующую секунду глаза питомца стали слипаться. Довлатов сразу остановил процесс вливания божественного напитка.

Пуньк.

Броненосец плюхнулся на спину и захрапел. Глядя на зверька, целитель хмыкнул.

— Видать, тоже хлебнул чутка.

…

Остров-вилла

Михаил Довлатов

Смотрю на дрыхнущего Пинг-Понга и даже как-то стыдно. Я думал, он сможет выпить в десять раз больше. То ли Матерь не любит напиваться, то ли желудок, с которым связан броненосец, не так уж и велик. Скорее всего, второе.

Всё началось с Асклепия и его короткой лекции про Великих Сущностей и Древних Божеств. Их сила божественности способна влиять на концепции. Тот же Камень [12] во время зачистки домена Иссу заставил окаменеть сам воздух. Звучит как бред, но в этом как раз и скрыт весь смысл.

Сила божественности Камня придала воздуху в домене свойства камня. Он рассыпался при прикосновении. Эссенции опальных апостолов Иссу также подверглись окаменению, превратившись в кристаллический песок.

Используя всю ту же силу концептуализации, Эволюция ускоряет развитие живых существ. Сила Смерти применима ко всему, на что вообще влияет время и пространство. А Равновесие есть во всём сущем и нематериальном. Опять же, в этом и есть суть Великих Сущностей и Божеств — их сила частенько находится за гранью понимания.

С покровителем Чака — Богом Боевых Искусств — дела обстоят точно так же. Используя мой мир сновидений как среду взаимодействия, он воздействовал на «страх высоты» у Люцифера, а потом и на «социофобию» у Доктора Сона. За счёт концептуализации его могучие кулачищи разрушили то, что не имело формы. Чужие страхи!

В узких кругах поклонников всевозможных битв и сражений насмерть Бог Боевых Искусств весьма известен. Его путь при жизни, его стремления — всё это легло в основу того, что сейчас мир знает как Закалку.

Когда дело доходит до развития физического тела, а не духовного, многие адепты ошибочно думают: «Ну, тут всё понятно. Если хочешь стать однажды старшим магистром [5], проходи пять уровней физической трансформы. Если ты сам не целитель, это путь длиною в годы».

На деле всё не так. После выхода на ранг старшего магистра [5], развитие физического тела не останавливается. Наоборот, отсюда начинается Закалка, знакомая каждому адепту, ступившему на путь боевых искусств! В ней тоже пять уровней. А навестивший нас Бог Боевых Искусств преуспел в ней больше, чем кто-либо из ныне живущих. Он один за всю историю Унии добрался до пятого уровня.

Закалка — выход за грань тех возможностей, что тебе отвела судьба, природа и наука. Зачастую это индивидуальный путь развития каждого отдельно взятого адепта.

У Каладриса, Габриэля и даже Ву Конга второй уровень Закалки! Казалось бы, что такого — «второй уровень»⁈ На деле даже в кругах Высших это считается большим достижением. У старого Одина — владыки всея Асгарда и аж полубога — только первый. У Библиотекаря её и вовсе нет.

Вот насколько невероятна по сложности получения Закалка… И крут Бог Боевых Искусств, достигший в ней аж пятого уровня. Адептам он понятней и ближе, чем то же Равновесие или Иггдрасиль. По этой же причине Бог — весьма уважаемая личность в кругах Высших.

Когда он нас навестил, я подумал: «Раз Бог Боевых Искусств с нами выпивает, то почему бы и Матерь Чудовищ не угостить? Всё же я ей благодарен за подаренный шанс на вторую жизнь». Вот и привлёк Пин-Понга к нашему с ней «общению».

Будто прочтя мои мысли о продолжении, броненосец стал храпеть. Зверь перевернулся на спину и даже язык наружу высунул. Пасть открыта.

— Мужики! — Кулхар к чему-то прислушался. — Я закончил строить город. Пойдёмте глянем, что получилось.

Аккурат в этот момент потрёпанный Падла выбрался из спальни. Под глазами у гуся-вампира залегли тёмные круги. Перья торчат со всех сторон. Идёт, едва волоча лапки.

— Останешься за старшего, — киваю Падле и взглядом указываю на спальню. — Всё в порядке?

Гусь, запыхавшись, остановился у стола.

— Си-сас… Немного… Отдысусь.

Не спрашивая, надо или нет, накладываю на пернатого «Запас Сил» — продвинутое плетение из целительского арсенала, ускоряющее скорость восстановления. Молча. Ибо так и работает мужская солидарность.

Падла принял из моих рук стакан с водой, заглянул в глаза… И коротко кивнул.

В моей голове дух-страж довольно