Геном хищника - Евгений Александрович Гарцевич

моменты шакрас получал чуть больше контроля, чем обычно, но против природы не попрёшь, а он теперь часть меня. Я не сходил с ума, не впивался зубами в пойманную дичь, не рычал и не скалился. Даже на пираний.

Ощущения были сродни качественной тренировке в зале. Когда выложился на сто плюс процентов, идеально выполнив все упражнения. Настолько идеально, что прочувствовал и проработал каждую, даже самую запрятанную, мышцу. И дело было не только в беге. А в комплексе всех дисциплин хищника: засёк, выследил, догнал, победил. Уже не тренировка, а соревнование и борьба за призовое место. Так это выглядело для меня и для Деми, а шакрасу с майконгом, наверное, просто надоело есть фруктовый смузи.

Деми принимала активное участие практически во всех вылазках. Всё-таки местная и повадками пошла не в отцовский геном. В охоте на местных съедобных животных у неё оказалось довольно много практических знаний. А теоретических так вообще вагон и маленькая тележка. И ещё в определении растений, которые можно было применить в роли приправ. Я не ожидал такого разнообразия от походной кухни, но в хорошем смысле оторвался по полной. Сам готовил, сам дегустировал, сам придумывал рецепты. В том числе разнообразные коктейли: безалкогольные и фруктовые. Столько разных сочетаний фрешей и смузи я, наверное, за всю свою жизнь не попробовал.

И даже любимое блюдо у меня появилось — запечённые в углях бёдрышки местной индейки. Которой здесь было довольно много, особенно если удавалось вовремя отогнать голодный оркестр. А вот «щука» оказалась невкусной.

И со стрекозами была какая-то беда. Их было много — район действительно оказался чистейшим с точки зрения экологии. Небольшой водопадик в джунглях, прохладное озеро, мягкие берега. Лучше места для стрекоз и не придумаешь, но все они были какими-то мелкими. Как я понял из «Трактата о познании себя и взаимодействию видов» — это был совсем нулевой уровень. В редких случаях первый, но эссенции всё равно не выкристаллизовывались. Может быть, в одной из ста. Но я уже после первой пойманной решил не мучить остальных. И эту-то случайно прибил, когда мне что-то на шею село.

Видов бесчисленное множество, в которых я совершенно не разбирался. Познаний из прошлой жизни хватало только на опознание дозорщика-императора. Как-то случайно в голове отложилось. Не помню уже, может, кто-то из парней рассказывал, а, может, опять на канале «Дискавери» привиделось. Но и название необычное, и внешность запоминающаяся, и размер впечатлял. Зелёная грудь, ярко-голубое брюшко с чёрной поперечной полосой. И глаза такие же зелёно-голубые. Цвета сочные и яркие, а крылья, наоборот, серенькие, но чёткие и контрастные.

Опять же из трактата, который почитывал в свободное время, узнал, что подобная мелкота не подходит для инициации, но как раз с такими и можно взаимодействовать. Брать контроль, управлять и даже получать от них информацию. Видимо, только картинку с глаз. Про слух и нюх упоминаний не было. Хотя чем больше я читал этот трактат, тем меньше верил в адекватность Детей леса. Учитывая их образ жизни, им это всё могло и привидеться.

Два дня классного отдыха и столько же бесцельных попыток найти нужного донора. А по расписанию уже надо было выдвигаться в Новый Зандейк, чтобы опередить Датча. Даже просто ради того, чтобы он не волновался. Записку-то мы ему оставили, но послать весточку, что всё в порядке уже было нечем. Деми где-то бродила, как раз собирая для него орехи, а я решил собирать вещи. Видимо, эксперименты с органическими дронами пока придётся отложить.

Я успел собрать все травки, которые мы развесили, сушится, как из леса выскочила Деми. Можно даже сказать, что первыми выскочили глаза! Распахнутые по пять копеек! Деми ещё и руками махала, но при этом без криков: паника-паника. Врезалась в меня,чтобы остановиться, и попыталась отдышаться. И как только смогла говорить, прошептала:

— Я нашла!

— Кого? — также шёпотом спросил я.

— Стрекозу, конечно. Алый шипобрюх, — кивнула Деми. — Ты такого ещё здесь не видел. Иди, я покажу куда.

— Ты со мной?

— Ха-ха, шутник. Это же алый, так что я сейчас километров десять отъеду и где-нибудь там подожду на безопасном расстоянии.

Глава 24

К подобным реакциям местных я уже начал привыкать. По большому счёту, какая разница алый он или серо-буро-малиновый? На выбор же не дают! Я подхватил двустволку и рассовал запас патронов по карманам, плюс револьвер и нож. И взял самодельную дубину-биту, которую я выстрогал и превратил в подобие макуауитля. Только в отличие от ацтеков и майя, вместо обсидиана я использовал челюсти пираний. Выглядела дубина страшно, но рвала и резала ещё страшнее. В теории, я пока ей только других пираний глушил, когда купался.

Деми показала мне направление на ещё один водопад, который был в километре от нашего лагеря. Но и убегать к машине не стала, а просто выбрала дистанцию метров в пятьдесят и пошла за мной. Я лишь плечами пожал и пошёл вперёд настраиваясь. То есть попинывая шакраса, чтобы просыпался.

Метров через шестьсот сработала чуйка. Пока на уровне лёгкого триггера возможной опасности. Я замедлился и ещё осторожней стал подкрадываться к водопаду, шёл вдоль ручья. Но на берег не выходил, прячась за деревьями. Деми не отставала, периодически мелькая на другом берегу. Причём мелькала специально, чтобы я её видел. Майконг с точки зрения маскировки и бесшумного передвижения совершенно не уступал шакрасу. По крайней мере, тому уровню шакраса, которого я пока смог достичь.

Мелких стрекоз вокруг стало значительно больше. Они кружили над ручьём, создавая самые настоящие пробки. Какая-то явно спланированная акция, видимо, производство потомства под присмотром старшего, который распугал всех других хищников. Я пригляделся к воде и, действительно, не смог обнаружить ни одной пиращуки. Со стороны леса тоже была тишь да покой, исчезли даже древолазы. Хотя я все дни наблюдал, что они не прочь полакомиться стрекозами. Другой вопрос, что у них это не всегда получалось, только с самыми мелкими и неядовитыми видами.

Ещё через триста метров уже и я почувствовал какое-то внешнее воздействие. Необъяснимое чувство тревоги, которое довольно быстро сменилось на лёгкий, хоть и нервный зуд где-то в затылке. Не похоже на ментальную атаку, скорее какая-то аура, на которую шакрас решил не вестись. А вот Деми занервничала, сбавила темп и выглядела так, словно идти никуда не хочет, но надо. М-да, любопытство — сильное чувство, не слабее любых защит от ментальных атак.

Я добрался до ряда плотных кустов,