Нулевой Субъект - Виктор Рэн

* * *

— Ну что, пошли? — сказал Гуннар так буднично, как будто речь шла о прогулке в харчевню, а не о потенциальном самоубийстве.

Я едва удержался, чтобы не выругаться в голос. Если бы наглость имела физический вес, этот варвар провалился бы сквозь землю еще до того, как мы добрались сюда.

Мы лежали за серыми камнями на гребне холма, откуда открывался вид на логово Кили. Это был отнюдь не шатёр в лагере, а самая настоящая база, спрятанная в расщелине недалеко от русла Высохшей Реки.

Внизу у самой расщелины чернел вход в пещеру, прикрытый частоколом. Перед ним дежурила пара воинов.

— Конечно, — ответил я серьезным тоном, — отличный план. Просто пойдем и постучим: «Добрый день, мы от Декстера, можно покопаться в ваших личных вещах?»

Гуннар хмыкнул, приняв это за шутку. Он не понял, что я был абсолютно серьёзен в своей оценке его стратегических талантов.

— Но сначала давай еще немного посмотрим, как у них устроена база, — предложил я, не отрывая взгляда от стражи.

— Мы уже час пялимся, — буркнул Гуннар, — надо брать и делать…

Я краем уха слушал его ворчание, а сам отмечал детали. Навык [Аналитик] позволял выхватывать из хаоса мелочи, которые могли позволить нам хоть как-то пробраться на эту защищенную базу. Хотя в успех миссии верил я с трудом. Ну-ка, а что это за стражник, который стоит на входе…

В руках одного из охранников мелькнула знакомая дубинка. Я прищурился. Неужто это один из моих старых знакомых. Вопрос лишь в том, который из них: Ром или Рем?

От этого зависело многое. Если это был Ром, то он поднимет тревогу и бросится на меня без разговоров. А вот его брат… помнится мне, после заседания сената он понял мою задумку. По крайней мере, я надеялся, что он понял.

— Всё, я иду вниз! — прервал мои размышления Гуннар и развернулся в сторону пещеры.

— Отличный план, — тяжело выдохнул я.

Он обернулся, нахмурившись.

— Ты серьёзно?

— Конечно, — кивнул я, — только попробуй поискать другой вход. Кили не дурак и наверняка сделал пару потайных ходов на самый крайний случай.

Я решил, что энергию варвара лучше направить в полезное русло. В ответ на мои слова Гуннар подозрительно прищурился. Потом фыркнул и пополз вниз по склону, прячась за камнями. Его массивная спина вскоре растворилась в серо-жёлтом пейзаже Пустоши.

Я повёл плечом, пытаясь немного размяться. Но плечо отдалось неприятным уколом, а предплечья упрямо зудели под кожаной броней.

Старик Элрик помог мне: положил целебные мази и плотно перебинтовал раны и ожоги. И не взял за это с меня ни единого реала. Уж не знаю, как он знаком с Инессой, но я остался в долгу перед рыжей волшебницей.

Я мотнул головой, стараясь отогнать от себя воспоминания о её тонкой шее и плечах, по которым прыгают огненные искры.

Моё решение прислушаться к Гуннару тоже было обусловлено лишь практическими причинами.

Во-первых, он мне мешал.

Во-вторых, он действительно попросил своего человека принести мне плотную кожаную броню, в которую я был облачен сейчас. Она немного сковывала движение, но была надежной. Впервые за долгое время я чувствовал себя хоть как-то защищенным.

Я вытащил флягу и сделал глоток. Это была вода, разбавленная вином. В той же пропорции, как и напиток, который я брал перед охотой на Тенекрыса. Напиваться во время задания я не планировал. Да и вино в этот раз добавили подороже и послаще.

В этот момент несколько человек из логова Кили выбежали и начали о чём-то переговариваться со стоящими на входе стражами. Стражник с дубинкой был сдержан и просто слушал, пока его коллеги активно жестикулировали. Обменявшись словами, вся группа людей скрылась внутри частокола. Кроме Рема. Ну или Рома.

Я принял решение. Нужно двигаться вниз. Я убрал флягу в сумку и поправил ножны с мечом Ильгера. Затем ощупал кинжал на бедре, натянул на лицо повязку от пыли и поднялся на ноги. Я низко припал к земле и начал перебежками сокращать расстояние до логова.

Я двигался, словно пустынный змей, сливаясь с песком и пылью, гуляющими по самой земле. Где-то я прятался за сухим кустарником, где-то за камнями. Я был абсолютно неуловим, незаметен, бесшумен.

Когда до стражника оставалась пара десятков метров, я вдруг заметил, как он поднял руку вверх. Мол, я тебя вижу.

— Чёрт, — пробормотал я.

Выходить, не выходить? Ром или Рем?

Стиснув зубы, я поднялся в полный рост и спокойно пошёл вперёд. Чем ближе я подходил, отчетливее узнавал знакомую ухмылку и хитрый взгляд. Мне повезло. Это оказался Рем.

— Как дела, диверсант? — хмыкнул он.

— Могло быть и хуже, — ответил я. — Здесь мог стоять твой брат.

Ухмылка Рема стала ещё шире. Но через пару мгновений он собрался и его лицо сделалось суровым.

— Я пущу тебя внутрь только при одном условии, — серьёзно произнёс он. — Если ты никого не убьёшь.

— Даю слово, — пообещал я.

Рем кивнул и отступил в сторону, открывая проход. Когда я сделал несколько шагов вперёд и поравнялся с ним, он едва слышно бросил:

— Дальний склад. Крыша.

И сунул мне в ладонь небольшой амулет. Я благодарно кивнул, нацепил амулет на шею и шагнул внутрь.

[Эффект Благословения Церкви активирован. Сопротивление чёрной и кровавой магии увеличено]

На верёвке у меня висела отнюдь не простая побрякушка.

Внутри пещеры оказалась настоящая маленькая деревенька. Несколько домов из камня и дерева. Вдоль стен стояли штабеля ящиков. Люди суетились, перетаскивая коробки и громко переговариваясь между собой. Большая часть из них была одета в светлые кольчуги, каждая кольчужная нить которых временами светилась мягким сиянием.

На груди у них висели амулеты, такие же, как и у меня.

Когда я прошёл чуть дальше внутрь, один из вооруженных стражей задержал на мне взгляд. Я машинально начал медленно двигать ладонь к рукояти меча.

— Чего шляешься? — рявкнул он. — Ящик в руки и живо на склад!

Я молча последовал его приказу, схватил ближайший ящик и двинулся за одним из воинов. Ящик был чертовски тяжелым. Я с большим трудом дотянул его до поворота, потеряв из виду воина, за которым я следовал.

Когда я повернул за поворот…

— Уф! — я тяжело выдохнул и брякнул ящик прямо на землю.

Внутри что-то зазвенело. Я огляделся и понял, что никого вокруг нет. Улучив момент, я тут же бросился в сторону, юркнув в тень. Путь к дальнему складу оказался свободен.

Несмотря на то, что здесь было сразу несколько домов и палаток, людей было мало. Я не встретил