Яд под кожей - Диана Валеса

На подъездной дорожке останавливается автомобиль мистера Картера, что ездил забирать нашу Ариэль со школы. Он хмурится и явно чем-то расстроен. А потом из машины выходит вся зарёванная и грустная малышка, что при виде нас начинает ещё больше плакать. Идёт к нам, кинув свой рюкзак на землю. Кудрявые чёрные хвостики её растрёпаны, а у одной резиночки не хватает бантика. Моё сердце пропускает удар.

— Господи, что случилось? — она утыкается в мой живот и ревёт как не в себя.

Мистер Картер останавливается рядом и разводит руками, когда мы с Адамом смотрим на него вопросительно.

— Забрал с площадки. Была цела, а потом разревелась в машине…

Ариэль продолжает громко плакать. Адам садится на корточки перед ней и притягивает к себе, обнимает.

— Ну-ка, расскажи, кто тебя обидел, — спрашивает он её.

— Ма-а-альчик, — шмыгает носом. — Он назвал меня «толстухой» и сорвал ба-а-антик…

Бледнею от сказанных слов. Да кто такое мог сказать? Да, Ариэль у нас немного пухленькая, но это не повод говорить такое девочке. Господи, какие же дети жестокие.

— Кто это сказал тебе? — в голосе Адама сквозит лютой угрозой, и я всерьёз начинаю переживать за мальчика.

А ведь и правда. Все знаю, что отец Ариэль обладатель ДНК хищника. Неужели, кто-то посмел тронуть её и сказать такие ужасные вещи?.. В первый день все боялись к ней подходить. Родители своих детей сразу предупредили.

Да и Адам ясно дал понять своим грозным видом, что с ним шутки плохи.

— К-крэ… — шмыгает носом, пытаясь что-то произнести, вытирает слёзы. — Крэрен…

— Что? — хмурюсь я, не понимая, что она имеет в виду.

— Крэйвен? — переспрашивает ей Адам.

И Ариэль сразу начинает кивать.

— Рэй! — снова шмыгает носом. — Я подошла к нему поздороваться, а он обозвал меня… Они с друзьями смеялись надо мной.

— Милая, не плачь, — проговаривает сквозь зубы Адам. Чувствую, как атмосфера становится мрачной…

— Ариэль, скорее, иди в дом. Умойся. С этим мальчиком мы поговорим и попросим его извиниться, — говорю я ей, гладя по головке. И она сразу улыбается и убегает в дом, схватив своего деда за руку и потянув за собой.

— Я придушу этого засранца, — цедит Адам и поднимается с корточек.

— Не пугай меня так, — хватаю его за руку. — Я сейчас позвоню Мире и всё расскажу, пусть они сами поговорят со своим сыном. Это же всего лишь дети. Ты же не пойдёшь на разборки с девятилетним ребёнком?..

Адам смотрит на меня жёлтыми глазами несколько секунд, а затем успокаивается и обнимает меня за плечи.

— Нет, конечно. Я лучше поговорю с Роем. Пусть их сорванец не приближается к нашей малышке…

— Адам, — вздыхаю, качая головой, — какой же ты у меня стал хороший...

Он наклоняется ко мне ниже и целует нежно в губы. Берёт мою руку в свою и покрывает тыльную сторону ладони поцелуями.