Душа техномага. Том 3 - Игорь Ан

почему. Мужик потер ладони друг об дружку, словно был чем-то доволен или собирался прикарманить дневную выручку мороженщика. Затем протер лицо рукой, перераспределив сгустки крови в новый узор, оскалился и вдруг, совершив невероятный кульбит, ринулся на нас.

Я лишь заметил, как он практически пробежал по стенке, оттолкнулся, взмыл к потолку и уже оттуда атаковал, спружинив ногами. Его стремительность движений застала всех врасплох. Лично я тоже ожидал, что он рванет бежать.

Поле взвыло, принимая удар тела на себя. Я успел расширить защиту на все пространство от стены до стены и от пола до потолка, но мужик, словно поняв слабые стороны такой защиты, пытался протолкнуться между щитом и стеной.

Пришлось влить дополнительно энергии, чтобы поле удержало такой напор агрессии.

— Что это за хрень⁈ — воскликнул Орел. — Какого хера он голый?

Я видел, что поле держит, но мана уходила с дикой скоростью.

Орел создал довольно крупный шар огня и сейчас поддерживал его над правой ладонью.

— Если ты снимешь защиту, я сожгу его, — предложил он.

Мой товарищ стоял совсем рядом с беснующимся мужиком и всматривался в него. Огненный шар довольно хорошо освещал ту часть коридора, делая детали сцены очень четкими.

Я заметил, что мужик не был полностью голым. Кое-где к его телу прилипли куски белой ткани. Такое ощущение, что перед нами был окровавленный зомби в рваном лабораторном халате, только весьма сильный и шустрый. При этом тварь смотрела прямо в глаза Орла, и черт возьми, улыбалась!

— Орел! Отойди оттуда! — гаркнул я, чувствуя, что защита тает на глазах.

«Усилить приток маны!» — потребовал я от нанитов.

«Выполнение возможно только за счет резервов остальных функций».

«Черт с ними! Мне сейчас нужна энергия!»

— Отходим, насколько возможно! — приказал я. — Продвину щит вперед. Потом открою участок. Эта фиготень прорвется внутрь, но у нас будет шанс уложить ее. Даже, если не с первого раза.

— Павлин, Стрелок, готовность! — крикнул Орел, пятясь.

Я смог удерживать щит на расстоянии десяти метров. Сделав еще шаг назад, понял, что дальше расход энергии резко возрастает.

— Готовы⁈

— Давай! — крикнул Орел.

Я резко убрал щит, тут же соорудив повторный каст.

Под самым ухом гулко застрекотала автоматическая винтовка Стрелка. Он среагировал быстрее всех. Пули начали рвать плоть непонятного существа, за секунду до того, как фаербол Орла вошел твари в грудь.

В тот же момент встала новая стена защитного поля.

Павлин не успел, и мне пришлось влить немного энергии, чтобы поглотить его каст. Винтовка замолчала мгновенно, но пара свинцовых шершней впилась в щит. За стеной поля полыхнул разорвавшийся огненный шар, разом поглотив треть моей маны.

Едва буйство магии улеглось, Орел создал подсветку.

В слабом после яркой вспышки свете виднелся обугленный кусок оплавившегося камня, да едва опознаваемые куски тела голой твари.

— Оу! — воскликнул Салага. — Неплохо рванул!

Орел пошел вперед. Я убрал щит.

— Чисто! — отчитался мой товарищ. — Лопнул, что дутая лягушка.

— Сколько силы влил? — спросил я, пристально глядя на Орла.

— Чуть больше половины.

— А если впереди еще пара таких?

— А вы на что? — усмехнулся Орел. — Не все же мне их останавливать?

— Тебе? — усмехнулся я. — В следующий раз не стану тебя прикрывать и посмотрим, как это будет «тебе».

— Ладно, — примирительно махнул рукой Орел. — Нам!

— Вот так другое дело!

— Кто-нибудь понял, кто это вообще такой был?

— Какой-то больной на голову лаборант, — предположил Салага. — Видели на нем обрывки халата?

— Тварь была явно сильной, скакала по стенам, как обезьяна, кинулась на нас, рассчитывая справиться. Это точно не человек. Тогда вопрос — кто? — рассудительно произнес Грач.

— Если бы у него была черная кожа и узловатые конечности, я бы решил, что это такой же, как тот монстр, гуляющий по улицам города, — сказал я, заметив согласный кивок Салаги.

— Вот только этот был как обычный человек, — добавил он.

— Именно, а значит, тут что-то другое, — согласился я. — Идем дальше. Надо добраться до Арчи и посмотреть, что там в комнате.

Орел со своей подсветкой больше не рвался вперед, хоть и шел первым. Я поддерживал щит впереди на всякий случай.

До комнаты, где, забившись в угол, сидел Арчи, мы добрались за пару минут. Из темного угла блестели две бусинки глаз.

«Справились с маньяком эксгибиционистом?» — спросил у меня пес.

«Порвали в клочья».

«Это хорошо. Он по пути заглянул ко мне».

«Ты как, цел?»

«Все отлично! Просто, взгляд у него был какой-то нехороший. Не понравился он мне».

Я подошел к Арчи и приказал перейти в спящий режим. Предварительно заставил нанитов очистить псу лапы.

Орел с товарищами уже осматривал комнату, подвесив два огненных шара в разных углах.

Все поверхности были перемазаны в крови и прочих останках. Кроме того, я заметил военный ботинок, обрывки камуфляжа и покореженный ствол автомата в самом углу комнаты. Кто-то тут проделал фокус с надуванием лягушки до нас. Причем лягушка явно служила Императору — на одном лоскутке ткани сохранился шеврон, какие я видел на императорских гвардейцах.

— Кто это мог сделать? — спросил Павлин.

— Точно не я, — отозвался Орел.

— Полагаю, тут поработал наш голый лаборант или кто-то подобный, — произнес Грач. — Тело разорвано на куски не магией или взрывом. На стенах нет никаких характерных выплесков силы. Ни подпалин, ни промерзания. Любая стихия оставила бы что-то свое. Но тут все чисто. Такое ощущение, что его разорвали голыми руками.

— Ого-о-о! — протянул Салага.

Вдали снова прозвучали выстрелы, гулкие раскаты разошлись по коридорам.

— Похоже, еще есть, кому и в кого стрелять. Идем! — позвал я ребят. — Тут нам делать нечего. Надо искать эпицентр событий. Одно мы знаем точно, императорские гвардейцы были тут. И они с кем-то дерутся. Вопрос — кто и зачем им противостоит? Если лаборатория подчиняется Императору, то какого черта они сопротивляются? Или тут восстание зомби, или кто-то что-то не поделил.

— Я за зомби, — усмехнулся Орел. — Мочить людей не так весело.

— Мне все равно, главное, чтобы патронов хватило, — в тон Орлу произнес Стрелок. — Салага, не сачкуй. Нет пушки, могу дать запасной ствол.

— Давай, — ответил Салага, но при этом извлек откуда-то из-под плаща крупнокалиберный пистолет-пулемет.