Небесный всадник. Том 2 - Кирико Кири

Потому что это был не дракон, а какой-то грёбаный летающий змей изумрудного цвета. Причём их было два, и они оба были выше нас, занимали более удобные позиции для атаки, где уже мы были в роли жертв.

Но нас не атаковали. Пока не атаковали. Лишь кружили высоко над нами, явно всем видом показывая, что они здесь, они не прячутся и… возможно, не хотят драки. Или хотят? Не, хотели бы, уже бы давно атаковали.

Хотя Танька, видимо, кое-что понимала.

«Возвращаемся. Ты. Граница. Ждать. Я. Опасность. Возвращаемся. Домой».

Или: возвращайся на границу и жди меня, но в случае чего сразу лети обратно в столицу.

Я кивнул и полетел прочь, не теряя из виду двоих «товарищей», которые продолжали неспешно кружить сверху. Я чуть с опозданием понял план Таньки, лишь когда увидел, как она приземляется на плоской вершине одной из гор и отходит от дракона. В то же мгновение от них отделился один из изумрудных драконов и сел по другую сторону плато.

Я так понимаю, это были те самые соседи с земель за горами, о которых мне как-то рассказывали. Кстати, Лорейн мне тоже говорила, что очень редко, но можно было встретить в горах разведчиков с запада на их змееподобных драконах, но это было скорее единичным случаем, чем общей практикой. Так что можно было сказать, что мне выпала редкая удача встретить их. Очень жаль, что я с такой дистанции нихрена не видел…

* * *

Самсон верно мыслил — если бы они хотели напасть, то давно напали бы. А демонстративное кружение именно над ними было скорее знаком миролюбия и желанием показать, что они хотят поговорить. Вопрос лишь о чём?

Татьяна остановилась посреди пологой вершины, наблюдая за тем, как один из драконов медленно садится, извиваясь змеёй, в то время как другой улетал прочь на почтительное расстояние, что ещё раз подчёркивало — они здесь были не ради драки.

Это был, конечно, укол по гордости, что Самсон, этот дебил самовлюблённый, заметил их, а она нет, так и второй удар под дых, что они прозевали их, позволив гостям оказаться в более выгодном положении. Нет, она прозевала их, это была её ответственность, а не туповатого новичка. Она должна была заметить их и отреагировать, но…

Татьяна отмахнулась от этих мыслей. Сейчас надо было сосредоточиться на другом.

Дракон напротив медленно приземлился, извиваясь змеёй. Для всех оставалось секретом, как именно он летал без крыльев, быть может, магия. С него какой-то воздушной походкой, будто управляя гравитацией, спустилась всадница. Как и они, тоже девушка, но облачённая в какое-то белое одеяние, напоминающее халат, в складках которого прятался меч. Поговаривали, что им не требовалась броня и их артефакты были в разы лучше, заменяя даже крепкую и надёжную сталь.

Гостья приблизилась к Татьяне, при этом двигаясь так, будто парила над землёй, а не шла по ней. Её ноги закрывали длинные подолы одеяния, не давая ответить на этот вопрос. Всадница остановилась в метрах десяти, сохраняя дистанцию, после чего кивнула.

— Приветствую, сестра по ремеслу, — на жутко ломаном нарианском языке произнесла она. Но даже так её голос был мелодичен, словно девушка напротив пела. — Мы не могли рассчитывать быть замеченными.

— Здравствуй, — кивнула Татьяна в ответ. — И тем не менее мы вас заметили. Какое дело привело вас к границам нашей империи?

— Мы не таим вражды в сердце, сестра по ремеслу. Мы зреть в глубины гор, что оградили нас, в охоте.

— Охота на кого? — нахмурилась она.

— Зло, — вкрадчиво ответила та.

Неудивительно, что их не любили. Говорят загадками, на вопросы прямо не отвечают, да и ведут себя высокомерно, разговаривают так, будто смотрят на тебя сверху вниз.

— Какое зло?

— Зло, что с севера. Оно приходит на земли наши, чтобы принести боль, разруху и страх нашим людям. Мы ищем его, и путь наш привёл нас сюда. Быть может ваш взор видел то, что не видим мы? Моя благодарность была бы глубокой.

— К счастью или сожалению, но нет, у нас всё спокойно, что здесь, что на северных границах.

— Отрадно это слышать, сестра по ремеслу. Видимо, мы сбились со следа. Потому позволь выразить от имени нашего почтение и удалиться. Наша охота продолжится.

Она поклонилась чуть глубже, и Татьяна ответила тем же. Просто вежливость, которая при этом ни о чём не говорила. Сегодня они кланяются друг другу, а завтра будут резать друг другу глотки. К тому же Серафина предполагала, что именно из-за них Веелинская империя вдруг начала набирать силу, чем и вызван весь сыр-бор с копчёными.

И Татьяна просто не удержалась от вопроса.

— Вы слышали, что грядёт война?

Девушка, которая уже было развернулась, явно не боясь подставить спину, замерла и медленно повернулась к ней.

— Война давно нависала над землями, но скрестить клинки есть наименьшее, чего хотели бы наши сердца.

— Веелинская империя считает иначе.

— Страх правит их прекрасным родом, сестра по ремеслу. Страх толкает их защищаться от того, чего они не могут понять, — девушка подняла взгляд вверх. — Зло крадётся по землям, сея его, и по следу тени его мы пришли к вам.

— Что это за зло? Которое сеет страх?

— То, что забыть пытались наши рода и столкнули его во тьму прошлого. Но прошлое всегда будет рядом. Оно не мертво, оно лишь дремлет, но острый взор его никогда не спадал с нас.

— Это то зло, что с севера, о котором ты говоришь?

— То, что мы преследуем, лишь тень его, и эту тень следует вернуть обратно во мрак, да будет воля бога нашего такова. И я помолюсь богу за вас, чтобы путь ваш был чист, а тень никогда не омрачила его.

— Я помолюсь духам, чтобы ваша охота закончилась успехом, — произнесла Татьяна, слегка поклонившись.

— Мы благодарим вас. Да будет так, чтобы наши клинки не сошлись во веки веков, сестра по ремеслу.

— Да будет так.

Девушка воздушной походкой вернулась к своему дракону, после чего стрелой взмыла ввысь, будто физика для них была пустым звуком, оставив Татьяну одну.

Та позволила себе выдохнуть. Встреча обошлась без крови, что не могло не радовать. Вряд ли бы она одна (тот идиот не в счёт) смогла выстоять против двух всадниц, учитывая, какие слухи ходили о них и их силе.

Зло… знает она, что за зло завелось в этом мире. Вон, летает там, на границе. Как появился, так все будто с цепи сорвались, и теперь даже копчёные в друзья пытаются набиться. Не