Крылатая почта - Алекс Кода

- Как расходный материал? Очень человечно, - язвительно протянул Гермес.

- Рабочая единица. Некоторые жертвы необходимы, чтобы докопаться до истины, которая спасёт миллионы жизней. Я думал, мы понимаем друг друга, - мужчина прищурился, будто знал долгожителя лучше, чем он сам. - Знаете, почему я решил вам всё рассказать?

- Просветите.

- Потому что сам Кронос, точнее его душа, знает больше, - Демьен гордо поднял подбородок, а по телу долгожителя рефлекторно пробежала дрожь. - Да, его душа. Привязалась к чему-то, что есть в библиотеке. Она же тогда была единственным магическим источником, в котором он мог выжить. Кое-что узнав через охотников, нам удалось с ним связаться. Не так быстро и не так чётко, как хотелось бы, но этого было достаточно, чтобы узнать о некоторых артефактах, которые скрывает Ингоплекс, а также о самой Александрийской библиотеке. Кронос же и дал мне намётки его плана. Сам верховный титан посчитал мои навыки манипулирования информацией достойными...

- Дайте угадаю, он вам предложил власть и богатство взамен на своё освобождение? - скучающе хмыкнул Гермес. Ещё немного и его голова реально взорвётся от этих интриг. Годы идут, а мотивы всё одни и те же. Бесящая, до дыр заезженная пластинка.

- Силу. Такую, что поставит людей и магических существ в равные условия. Такую, что можно продавать, - цинично произнёс мужчина. - Это гарантия безопасности. Я устал жить, боясь каких-то магических существ, которые едва рассказывают что-то о своих силах. Вам же не дано понять, какого это - сталкиваться с теми, чьих слабых мест ты просто не знаешь. Это мерзкое чувство, когда просто лебезишь перед каким-то существом, чтобы оно по прихоти не кинуло тебя.

- О-о... Тогда с чего вы взяли, что можете верить титану, когда-то державшему почти весь мир под жёстким контролем? - едва не засмеялся долгожитель.

В ответ Демьен, загадочно улыбаясь, полез в сейф под столом. Гермес внимательно следил за движениями мужчины. Тот вытащил стеклянный ларец с золотым песком. Последний артефакт, за которым прибыл долгожитель. Ему осталось только руку протянуть, чтобы забрать его и покончить со всем. Просто вернуться к жизни в Энигме, забыв о всех этих проблемах, которые вообще Гермеса никак не касаются. Сохранив безразличный вид, долгожитель, вернул своё внимание к мужчине.

- Можно держать под контролем и древнее существо, если знать как, - Демьен потушил сигарету, замечая раздражительное виляние хвоста Гермеса. Он специально поставил шкатулку на открытое место. Ох, не нравилось долгожителю, как его дразнили. Песка там явно насыпано больше, чем говорилось. - Песок времени. Может вернуть библиотеку, а также держать под контролем даже древнее существо. Я сверился с источниками. Только, как писала Калимерис, если на замкИ наложены чары легендарного артефакта, его могут открыть только магические существа. С вами мы вряд ли договоримся.

- Определённо точно.

Мужчина согласно кивнул, пожав плечами.

- Поэтому я и подумал: зачем брать вас, когда есть кандидат помоложе. Подростка же сломать легче.

Глаза Гермеса расширились, что-то в груди опустилось. Прежняя уверенность отдала место лёгкому волнению. Он же отправил Флэра одного, думая, что сегодня волноваться не о чем. Его мать должна быть дома, а маршрут сто процентов был безопасным. Долгожитель сам проверил. Неужели, после кражи свитка, ситуация Флэра ухудшилась? Почему он не сказал, упрямый мальчишка. Гермес сам не заметил, как тело стало выходить из-под контроля. Когти уже впились в подлокотники стула. Может долгожителю и хотелось сосредоточиться больше на деле, разговорить Демьена, чтобы он выдал как можно больше информации. Но не мог. Теперь мысли Гермеса то и дело возвращались к одинокому подростку, которому угрожала опасность.

А Демьен всё это время противно улыбался. Что ж, долгожитель это определённо запомнил. Нельзя использовать такую тактику на поле Гермеса.

- Вы можете попробовать забрать артефакт, но тогда не успеете спасти мальчишку, - надменно проговорил мужчина, откинувшись на спинку стула с видом, будто он уже выиграл это пари. - Это я вам тоже гарантирую.

Долгожитель сорвался. Он резко взлетел на стол Иэна. На его губах красовался яростный оскал, обнажающий клыки, а на руках и ногах выступили длинные когти. Воздух около них сгустился так, что губы мужчины посинели. Только тот не дрогнул. Как же Гермесу хотелось оставить Демьена без воздуха в лёгких. Долгожителю впервые пришла мысль решить проблему не головой, как он привык, а методами Ареса - чётко, жестоко и точно. Аж до дрожи в руках.

- Ох, как ты пожалеешь, что связался лично со мной! - не своим голосом прорычал долгожитель.

Гермес взмыл вверх, растворившись в вихре урагана.

Флэр бросил ключи на полку и прошёл в гостиницу. Со вчерашнего дня он подумывал над тем, чтобы убрать оттуда гитару. Уж очень сильно ей интересуется Гермес. Настолько, что вчера горгона глаз не спускал с долгожителя, который как будто назло пытался потрогать дорогую вещицу. Матери дома не было. Флэр вообще не удивился. Такое бывало: она могла днём быть на месте, а вечером уехать либо на заказ, либо на встречу

Что ж, зато теперь горгона может ждать самого Гермеса дома. К примеру, вчера, когда мальчишка вернулся, долгожитель принёс выпечку из «Ботаники», чему голодный горгона был рад. Флэр не знал, что на него вчера нашло, но именно он предложил Гермесу глянуть один из человеческих фильмов. Скорее всего, лёгкое помутнение могло быть вызвано желанием на халяву поесть пиццу и попить газировки. Так они и провели вечер: бросая колкие комментарии на реплики персонажей и рассуждая, как подобные события могли бы происходить в Ингоплексе. Вернее, о последнем говорил долгожитель. Горгона просто внимательно слушал, представляя себе какие-то картинки, из-за которых он уснул. А вот каким всё же образом Флэр оказался в своей кровати, он так и не понял.

Горгона взял гитару и только собирался пойти в свою комнату, как краем глаза уловил странное движение на кухне. Флэр остановился. Змеи на его голове встали, опасно зашипев. Горгона чётко услышал стук собственного сердца. Как тогда в переулке. Нервно сглотнув, Флэр аккуратно отложил гитару в сторону и тихо присел. Опасно просто так подходить, когда ты уверен, что кто-то может быть в тёмной комнате. Змей точно чутьё не подводило. Частично, у горгон есть инстинкты.

Флэр воспользовался одним из маленьких трюков, которые проворачивал сегодня. Под его руками начала