Охотник с Земли. Том 2 - Алексей Губарев

по ней пробегали одинокие восьминоги, которых я не стал трогать. Несколько раз появлялись обычные звери, от седьмого до девятого уровней — эти вели себя осторожно, и шугались любого шороха. Я, признаться, вообще ожидал, что кроме восьминогов никого здесь не увижу.

Первые группы супермутантов появились поздно вечером. Четыре твари, загруженные добычей. Их я пропустил, как и следующие две. Сегодня в мои планы вообще не входило устраивать отстрел супермутантов, по причинам безопасности. Я тут вообще-то не венец природы и главный хищник, а одиночка возле логова опасных существ. Моя цель — устранить нескольких тварей так, чтобы другие не всполошились. Иначе… Кто знает, насколько большие стаи у восьминогов. Вдруг они вообще живут одним анклавом, тогда мне вообще стоит сменить цель.

До поздней ночи ещё две группы из трёх-четырёх супермутантов вернулись в горы, поднявшись по тропе. Я уже решил, что стоит позаботиться о ночлеге, когда внизу развернулось действие. Похоже на тропе встретились сразу две группы, обе с добычей, но одна была многочисленной — пять восьминогов, а во второй было всего три супермутанта, причём один из них подволакивал лапу. Вот тут-то я и узнал, что эти существа, отдалённо напоминающие пауков, очень даже не стайные, и не против каннибализма.

Крупная стая, побросав свою добычу, мгновенно рассредоточилась, захватив троицу в полукруг, и начала наседать, прижимая оппонентов к довольно покатой стене. Такое не входило в мои планы — если твари приблизятся ещё на полсотни метров, а для этого им нужно преодолеть треть склона, они почувствуют меня, и тогда всё может измениться.

Повезло — троица прекратила отступление за несколько секунд до того, как я принял какое-либо решение. Восемь противников — многовато, по-хорошему нужно отступить. Ну или рискнуть, и постараться зачистить всех до того, как ко мне подберутся слишком близко…

К счастью, твари начали уничтожать себя сами. Причём действовали довольно умело. Две пары из большого отряда взяли себе по здоровому противнику, а последний мутант связал боем подранка. Троица, находясь в меньшинстве, наоборот — старалась держаться вместе, поставив хромого в центр. Седловину двух гор, по которой проходила тропа, заполнили клёкот, щёлканье и свист тварей, пытающихся запугать друг друга. Благодаря Токано и чужому сну я знал, что основной суперспособностью у восьминогов является повышенная прыгучесть. До десяти метров с места они могут сигануть, а иногда и все двадцать. Однако сейчас никто не прыгал. Обороняющиеся, видимо, из-за раненого, а атакующие — кто ж их знает.

Прыжок всё же состоялся, благодаря чему я стал свидетелем отличной актёрской игры. Хромой супермутант неожиданно заверещал, и двое его собратьев резко сиганули в одну сторону. Их тут же перехватили встречными прыжками, прямо в полёте, пытаясь сбить ударами лап и клювов. В этот момент восьминоги почему-то напомнили мне осьминогов.

Я закономерно ожидал, что двое на одного — это гарантированная победа. Но сюрприз преподнёс хромой — оказалось, что эта скотина симулировала. Сначала тварь изобразила попытку сигануть, неудачную, но тут же повторила попытку, и в этот раз у супермутанта всё получилось. Раз, и вот уже на левом фланге у малой группы образовался перевес в численности, благодаря которому троица вырвалась из окружения, и огромными прыжками понеслась к добыче противника. Что самое странное — в короткой стычке никто из тварей не пострадал. Они что — не способны пробить шкуру друг другу? А, нет, вижу следы их белёсой крови. Как минимум по одному раненому из каждой группы имеется.

Тем временем троица достигла места, куда противник сбросил свою добычу, похватала части туш каких-то зверей, и собралась уже удирать. У меня в голове в этот момент промелькнула мысль — Снайп, это не твоя добыча. Не сегодня. И именно эта мысль спасла мне жизнь.

Перекатившись на спину, чтобы после спокойно на корточках отдалиться от места засидки, я неожиданно обнаружил, что ко мне со спины подкрадываются сразу трое восьминогов. Супермутанты, до этого бесшумно крадущиеся, мгновенно ринулись в атаку, оглашая окрестности своим криком.

Первого, самого ближнего, я успел подстрелить. Затем, скорее от испуга, чем сознательно, активировал свои ауры, обе. И только после, понимая, что вомьминоги уже в прыжке, и скоро обрушатся на меня, перекатом ушёл в сторону. Хорошо, что не применил «рывок», иначе бы враг не попал под действие парализации.

Оба супермутанта приземлились на то место, где я только что лежал, да так и остались на нём неподвижно, рухнув переломанными тушами. Только бой совсем не закончился — из-за горного хребта в мою сторону уже ползли новые восьминоги. Много восьминогов. Суки, они как-то выследили меня, затем устроили представление, и если бы я не отвлёкся от зрелища внизу, меня бы уже прикончили…

Два выстрела, и парализованные супермутанты отправились в мир вечной охоты. Затем я подобрался к месту своей лёжки, и окинул взглядом тропу и склон горы, на вершине которой стоял. Поднимаются вверх, все восемь тварей. Да быстро — периодически прыгают вверх, преодолевая разом по четыре-пять метров. И те, что движутся с другой стороны, тоже быстрые. Сколько их — семь? Десять? Непонятно, мельтешат, скачут хаотично. Ладно, отступать не станем, уж очень всё происходящее похоже на работу загонной команды. Ну, это моя чуйка так почувствовала, а я ей всецело доверяю.

Успел сделать пять выстрелов и сбить четверых восьминогов, прежде чем понял — пора переключаться на атакующих с другой стороны. Перезарядил винтовку, сделал ещё три выстрела, после чего сменил оружие на пистолет. Вот тут началось веселье — грохот от выстрелов заставил супермутантов испугаться. Не привыкли они к подобному грохоту. Ну а я, потратив весь магазин, подхватил уже пневматическую винтовку, из которой прикончил ещё одного восьминога. После чего опять переключился на тварей, атакующих снизу. Сбил ещё одного супермутанта, прежде чем отступить к основному оружию. Когда опять поменял винтовку, первая тварь выпрыгнула на вершину. За ней появились ещё две. И все три, отыскав меня, разом рванули в атаку. Я в ответ применил рывок, после чего оказался за спинами всей троицы. Расстреляв в них остатки магазина, вновь приступил к перезарядке. Что-то подсказывало мне, что бой ещё не закончился.

Закончив подготовку, прошёлся и добил подранков. Это было легко определить — из тел ещё не умерших тварей супермутаген не вытекал. Так что я потратил весь магазин для контроля, после чего снял шлем, и прислушался…

Шорох. Ещё один. С той стороны, откуда я поднялся сюда. Получается, меня выследили, за мной всё это время наблюдали, а я ни сном ни духом? Хреново… Но