Рассветы новой Земли 2. Тайна космического цветка - Инна Ласточка (Ness Quik)

— Вам нужно отдохнуть, — тихо сказала она.

— Некогда, — бросил он, запивая чаем картофельное пюре с курицей.

Кристина поймала его за руку и отобрала бокал.

— Я говорю, отдохнуть вам нужно. Первый Советник считает, что вам следует заглянуть в госпиталь, — она хитро улыбнулась, когда он резко вскинул голову и посмотрел на неё. В его взгляде читались одновременно беспокойство и надежда.

— Советник Донаван очнулся и ждёт вас.

Антон чуть не подавился.

— Меня? Лично?

— Да. Мед отсек для командования. Его перевели в отдельную палату.

Не говоря больше ни слова и бросив на столе едва начатый обед, Антон кинулся к выходу и уже через полчаса стоял в приёмной мед отсека и подписывал электронный пропуск. В палате мерно работали приборы, Гидеон не спал и чувствовал себя хорошо, судя по тому, с каким увлечением он читал новости.

— Советник, — Антон откашлялся, перетупив порог.

— А, Антон, — Гидеон отложил планшет и подобрался, сел удобнее, подтягивая подушку себе под спину, — проходи, садись. Есть разговор.

Антон принял приглашение и сел на стул рядом с больничной койкой — весьма удобной, надо заметить. Внимание Антона на миг привлекли механизмы ножек и изголовья, а затем резко закрывшаяся дверь. В отдельной палате можно было управлять дверью, окнами и светом, не вставая с постели, при помощи браслета, который выдавали всем пациентам — именно такой Антон заметил на запястье Советника и приготовился слушать.

— Твоя… — Гидеон замялся, вспоминая, — твоя Мира может выставить дополнительную защиту на наш разговор и включить зашифрованную запись?

— Мари, — поправил Антон вежливо. — Да, но зачем? Здесь в этом нет никакой необходимости.

— Боюсь, я вынужден настаивать, — ответил Гидеон, сцепив руки перед собой, и, помедлив, добавил. — Пожалуйста.

Антон кивнул и активировал панель чипа, оставляя МАРИ системное указание вручную. Впрочем, ответила она голосом, только Гидеон этого не услышал, а о результате узнал, лишь когда Антон сказал:

— Всё готово… Итак, вопрос секретный?

— Более чем… — Гидеон потёр руку, и Антон заметил у него на коже такой же знак, какие были у Аннет и Себастьяна. — Это касается всего, чего мы знаем, и одновременно это касается тебя.

— Кто бы сомневался, — бросил Антон.

— Но сначала я бы хотел извиниться. За то, что… не поверил сразу.

— По какому поводу?

— По обоим. Ричард действительно был болен, я говорил с Лагости Аки, и они подтвердили наличие Аур-эсенада, а ещё сообщили, что Ричард пропал. — Гидеон поправил одеяло. — По данным Регилианцев его забрала человеческая женщина и полукровка… ты удивишься, но… наполовину человек, наполовину Флёрсарин.

Антон потерял дар речи и не нашёл ни слов, ни эмоций, чтобы выразить своё потрясение.

— А женщиной, о которой шла речь, судя по всему, была Маргарита Лабуле, — добил Гидеон, завершая этим совершенно абсурдную для Антона новость.

— Маргарита вошла на базу Регилианцев с полукровкой Флёрсарин и выкрала Нейтана? — Антон недоверчиво усмехнулся и покачал головой.

— Думаешь, я не в себе? Ты сам видел, что творится на «Авроре», это дело рук Елены, которая, ты был прав, стреляла в Джона Фармера.

Антон провёл ладонью по лицу, слегка надавив пальцами на закрытые веки. Он верил в причастность Елены к смерти Фармера, он знал и о том, что Елена не человек, но с трудом мог представить слабую танцовщицу, проникающую на закрытую медицинскую базу как какой-нибудь сверхсекретный агент.

— Это просто невозможно.

— Возможно, — сказал Гидеон. — Насчёт Маргариты я сам пока не знаю подробностей, но если Ричард жив и здоров, стоит иметь в виду, что Томпсон занимает пост Командующего незаконно.

— Его слишком быстро назначили… — отрешённо заметил Антон, отворачиваясь и останавливая взгляд на стене, хотя совсем ничего перед собой не видел. Мысли его были далеко. Отчего-то ярко вспомнился момент, когда Нина, вырывающаяся из его рук, кричала на него, кажется, всерьёз собираясь убить Елену, но он удержал. Может быть, зря…

— Опять без меня. Блумфилд годами действует у меня за спиной, но я даже и подумать не мог, что настолько. Он связался с Ауро. У Ауро какие-то давние обиды на Конфедерацию, возникшие ещё до выхода человечества в космос, а может и раньше, — Гидеон потянулся к выдвинутой панели у стены, где устойчиво стоял бокал с водой, и Антон помог ему, предав бокал в руку. Гидеон залпом выпил воду и только тогда продолжил. — Что ты знаешь о Пунру Тан?

— Пунру Тан? — задумался Антон. — Жизненная сила в переводе с древнего языка Акустико?

— Не только. Ресурс, возможностям и влиянию которого может позавидовать любое самое дорогое вещество во вселенной.

— А можно детализировать вопрос, — поторопил Антон.

— Детализировать не могу, расскажу, что знаю. — Гидеон откашлялся. — Пунру Тан — вещество, способное из любого каменного обломка в космосе создать планету с атмосферой, но, разумеется, без света какой-нибудь звезды это не имеет смысла. Не знаю, кто именно это начал, но у Ауро оказалась вещь, которую Конфедерация условно называет «Извлекатель». Это небольшой по меркам космоса, но вполне работающий агрегат извлечения этого ресурса из ядра таких планет, как Земля. Все планеты с атмосферой, похожие на Землю, вырабатывают его.

— Я слышал, — вмешался Антон, когда Гидеон на мгновение замолчал, — что планеты с Атмосферой кто-то уничтожает. И если это Ауро с помощью названного вами «Извлекателя», то какой вообще смысл в его существовании?

— Та вещь, которой уничтожены последние планеты, лишь подделка. У Ауро есть свои причины добывать этот ресурс и, как я понял, несколько тысячелетий они успешно занимались этим, используя настоящий «Извлекатель», однако что-то пошло не так. Земля погибла, а шпионы Ауро, работающие среди людей и ворующие Пунру Тан оказались в космосе вместе с «Извлекателем». Они прицепились к кораблю людей, скрыли своё присутствие и затаились,