Резчик 1 - 6 - Павел Александрович Шек

получила только короткое послание. Дети здоровы, Васко тоже. Через семь дней прибудет почта, тогда и почитаем. Старухи опять начнут воевать за то, где она будет жить, и кто за твоей семьёй присмотрит. Тебе шатёр поставили в центре посёлка старшего рода. Ещё один в поселке у Серой реки, рядом с шатром старой Вейги. Но, думаю я, Васко может решить уехать к Илине. Главное, чтобы до драки не дошло.

— Всё у Вас не как у людей, — вздохнул я, протягивая ей конверт. — Я ей письмо написал, передайте. От Илины весточки не было?

— Через меня письма от неё не проходили. К ним редко кто заезжает, так что ты особо не жди. Но если напишешь письмо сам, я могу отправить кого-нибудь его передать.

— Напишу. Завтра.

— Не делай такое лицо. Радуйся, в твоей семье родились близнецы. Скоро ещё одно пополнение. Следующим летом обязательно навести их. Мой тебе совет: раз в неделю пару листов написать не так уж и трудно. Ты сразу чувствуешь, что родные где-то рядом, когда получаешь письма регулярно. О чём ещё хотел поговорить? — перевела она тему.

— Дайте минуту, собраться с мыслями, — я растер лицо ладонями. — Так. Поговорить хотел об Эдгарде Беке. Он появлялся на Имперском совете.

— Помню, ты рассказывал.

— Я отправил сообщение Белтрэну Хорцу сегодня утром. Хочу к нему наведаться после обеда. Составьте мне компанию.

— Что конкретно тебе нужно от Беке́? Почему ты всегда не договариваешь? Если я должна догадаться, то ты зря на это рассчитываешь. Говори прямо в чём подозреваешь, и что тебе от него надо?

— Подозреваю, что он не тот, за кого себя выдает. Собственно, в этом и состоит претензия. Я вообще думаю, что он не человек, и хочу это проверить или опровергнуть.

— Почему Хорц?

— Он рассказывал мне, что лично видел Эдгарда Беке мёртвым. А сейчас не придает этому значения. Я списывал это на влияние одноглазого бога, но сейчас рядом с Белтрэном находится Вигор. Получается, тут что-то другое.

— И как ты это проверишь? — прищурилась Рикарда. — Если он «не человек», то кто?

— Есть задумка, но надо смотреть.

— Каждая твоя «задумка» кончается десятком убитых и сотней раненых, — проворчала она, но быстро смягчилась. — Ладно, отдыхай пока. Через пару часов поедем. Можешь располагаться в моём кабинете или в лечебном покое.

— Я на склад трав загляну пока. Позаимствую кое-что. Не против?

— Заимствуй, — махнула она рукой. — Для нас только трав успокоительных оставь немного.

В гости к Хорцу мы приехали часам к четырём после полудня. Я успел неплохо выспаться в лечебном покое. Вроде прилёг на минуту, а несколько часов пролетели как один миг. Жаль, что сон принёс не так много бодрости, как хотелось бы. Это добавляло раздражительности и неприятного беспокойства, из-за чего немного путались мысли. С Белтрэном мы пересеклись на третьем этаже, недалеко от его рабочего кабинета. Он что-то обсуждал с парой подчинённых. Широкоплечие мужчины носили тяжёлые плащи, под которыми проглядывали очертания кожаных доспехов. Суровые воины, склонив головы, молча слушали начальника. Одного из них я точно встречал во время бала у Кортезе.

— Герцог Хок, — Белтрэн заметил нас и жестом отослал подчинённых. — Госпожа Адан. Вы очень своевременно. Как Ваше здоровье?

— Спасибо, мне уже лучше, — ответил я. — Здравствуйте.

— Я получил Ваше довольно странное послание, — сказал он, подходя ближе. Бросил короткий взгляд на Диану, как будто прочёл её намерения. Чтобы не брать большую группу, Рикарда взяла её в качестве поддержки. Она была уверена, что сегодня без драки не обойдётся, поэтому сама держала меч под рукой и на Диану надавила, чтобы та сменила облик. — Не люблю короткие послания как раз из-за того, что они оставляют после себя огромное число вопросов.

— Вы пригласили его? — спросил я.

— Есть хороший повод, поэтому мы уже час обсуждаем опрометчивые поступки гильдии магов. Прошу, — он сделал приглашающий жест, первым входя в помещение.

В кабинете Хорца всегда царил порядок, что мне казалось странным. Он должен получать огромное число писем, доносов, отчётов, и всего за пару дней кабинет должен погружаться в бумажный хаос. Но, входя, ты не видишь ни одной бесхозной бумажки или оброненного на пол письма. Голову даю на отсечение, если заглянуть в ящик стола, можно узнать много интересного и необычного из тайной жизни столицы и всей Империи. Возможно, в этом столе лежит небольшая папка с письмами, в которых через слово упоминается и моё имя. Странно, что Хорц не побоялся оставить в кабинете гостя. А именно Эдгарда Беке. После всего, что произошло с магами за последние полгода, тот умудрился подняться на высокий пост. Ему пророчат должность главы гильдии целителей. А ведь он когда-то поддерживал заговорщиков вместе с наследником Императора.

— Доброго дня, герцог Хаук, — Эдгард встал, чтобы поприветствовать нас. — Госпожа Адан.

— Здравствуйте, — я благожелательно кивнул, заступив путь Диане, чтобы она не пыталась встать между нами. — Спасибо, что выступили на Имперском совете в мою поддержку.

— Это не стоит благодарности, — он потёр подбородок, — я всего лишь выступил как официальное лицо гильдии магов. И очень надеюсь, что Вы не держите зла на гильдию целиком только из-за того, что несколько предателей додумались решать свои цели её руками.

— Да, да, очень похож, — кивнул я ему, прошёл к свободному стулу в другой части кабинета. — Я сяду, если не возражаете. Усталость берёт своё. Подняться на третий этаж было тяжело. О чём я? Точно, о сходстве. И жесты, и облик, и даже тень силы ощущается точно так же, как у Эдгарда Беке. Идеальная маскировка… почти.

— Очень интересно, — удивился он, усаживаясь на стул. — Не расскажите, о чём Вы сейчас говорите?

— Уважаемый Хорц, — я посмотрел на хозяина кабинета, который занял своё рабочее место, положив руки на стол, — Вы говорили мне, что лично видели тело Эдгарда Беке. Насколько он на тот момент был мёртв?

— Это имело место, — кивнул он. — В доме семьи Беке молодой Ингвар нашёл тело своего отца в рабочем кабинете. Меня вызвали сразу. Эдгард был мёртв настолько, насколько это вообще может быть с человеком, у которого изъяли внутренности. Странно, что этот факт вылетел у меня из головы, пока Вы не напомнили.

— Вы уверены, что видели там именно моё тело? — спросил старший Беке. — Не может ли это быть очередными происками культистов? Буквально три дня назад мы с Вами встречались с молодым жрецом Пресветлого Зиралла. На мне нет серого балахона, и фонарь с собой я не ношу. Так же предпочитаю мыться не реже двух раз в неделю. Герцог Хаук, как целитель целителю