"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

Точкой проникновения в подземный лабиринт Грегора выбрал крупный ТЦ, расположенный рядом с Минским шоссе, в районе пересечения с ЦКАДом. Разведка показала, что этот торговый центр является некоей бифуркационной зоной, откуда подземные тоннели тянутся в различных направлениях. Видать, его строили, ещё когда Очаг не поглотил эту землю. То есть мы обнаружили распределительный хаб — главную артерию, по которой отродья Грегора расползаются по Очагу. Артерию, которую необходимо уничтожить.

Ада была всегда против использования ядерного оружия. Слишком много урона оно наносит природе. Это если не учитывать разрушительную силу самого взрыва. Поэтому одобрить использование этого оружия могла при условии нейтрализации радиоактивного заражения местности. Я вначале даже собственным ушам не поверил, что такое возможно, но Ада заверила, что финальная версия этой технологии исключает столь негативный фактор. Так что пришлось ускоренными темпами модернизировать прихваченные с собой атомные заряды. В итоге мощность каждого из них значительно возросла, а выброс радиации отсутствовал, что открывало мне большее поле для манёвра.

Первый заряд я установил в какой-то подсобке на подземном этаже торгового центра. Чтобы мой подарочек не нашли вурдалаки, замаскировал дверь под стену. Так что если кто в этом отнорке и появится, то не догадается о существовании подсобки. Вместо таймера я смастерил дистанционный взрыватель и теперь могу нажатием одной кнопки разнести тут всё к чёртовой матери.

Вернувшись телепортом на исходную точку, осторожно повёл стелс-дрона к магистральному тоннелю. Чтобы массивные тролли чувствовали себя комфортно, Грегор сделал его широким, так что небольшой дрон мог двигаться вполне комфортно, без опасения столкнуться со шныряющими туда-сюда тварями, а трафик монстров по этой магистрали реально впечатлял. В основном это были вурдалаки, но среди толпы частенько возвышались и массивные фигуры троллей.

Поначалу дрон летел по тоннелю, стены пол и потолок которого были облеплены уже знакомой серой субстанцией, а после нескольких километров основной тоннель начал под уклоном уходить вниз, но камеры дрона высветили вполне нормальные бетонные стены прямо по курсу, причём там имелось освещение. По всей видимости, мы уже вышли за пределы Очага и заработало электричество.

— Куда двинем? — спросил я у Ады. — С низов начнём осмотр этой имперской достопримечательности или сразу в головной офис в гости завалимся?

— Давай с низов, — немного подумав, ответила Ада. — Надо же нам понимать масштаб проблемы.

Пожав плечам, направил дрон дальше по тоннелю. Достаточно быстро мы нашли широкую лестницу, по спирали уходящую вниз. Основная масса монстров поднималась оттуда, но небольшой поток спускался и сверху. С определённой периодичностью от лестницы отпочковывались разные по ширине тоннели, из которых появлялись монстры одного вида. Выбрав первое попавшееся ответвление, направил туда дрона.

— Это что, инкубаторы? — выдвинул наиболее логичное предположение я.

— Да, Безб, — взволнованным тоном проговорила Ада. — Всё намного хуже, чем мы думали. Грегор не просто превращает людей в отродий, он выращивает их. Насколько мне известно, надёжной технологии клонирования на Земле на момент Прорыва не существовало. А уж про многократное ускорение роста клонированных эмбрионов я вообще молчу.

— Они используют эттерниум, — заметил я интегрированные в капсулы гемы.

— Сила позволяет вывести деление клеток на совершенно фантастический, по земным меркам, уровень. Весь цикл — от зародыша до половозрелой особи — в такой капсуле, по моим прикидкам, пройдёт за трое суток, причём энергии процесс требует не так уж и много, всего пара единиц эттерниума на цикл.

— Получается, что органика для Грегора не столь критична? — нахмурился я.

— Да, Безб, — подтвердила Ада. — Наверняка тут где-то есть биофермы, где таким же образом выращивают нужные виды животных, которые потом перерабатываются реактором и служат субстратом для питательной жидкости инкубатора. Именно эта жидкость является строительным материалом, благодаря которому эмбрион получает возможность развиваться столь быстро. Смотри, как жидкость, практически у нас на глазах, всасывается в эмбрион.

— Мерзость какая, — понаблюдав за процессом несколько секунд, выдал свой вердикт я. — Надо уничтожить этот гадюшник раз и навсегда. Сильно сомневаюсь, что Грегор смог построить два таких объекта.

— Одного заряда может не хватить, — задумчивым тоном проговорила Ада. — Для начала предлагаю спуститься на самое дно. Надо понять, как глубоко уходит эта лестница.

На осмотр объекта ушло довольно много времени. Когда я закончил, до назначенного Грегором срока оставалось чуть больше пятнадцати часов. Выводы мы с Адой сделали неутешительные. За несколько лет на базе военного командного пункта Грегор построил огромный комплекс, который может функционировать практически без его участия. Вурдалаки таскают из Очага гемы, а люди с промытыми мозгами обслуживают биолабораторию и перезаряжают инкубаторы. Точнее, не совсем люди — маги.

Перезарядка инкубаторов — это отдельная тема. В основании лестницы имеется труба, от которой в каждый тоннель под небольшим углом отходит ответвление. Эти трубы заполнены биомассой, которую производят реакторы, расположенные на нижних уровнях бункера. Сами инкубаторы расположены частично в стене. Лишь тонкая плёнка мешка выпирает. Когда тварь внутри созревает, надсмотрщик разрезает плёнку и выпускает монстра, а потом берёт новый, кхм, мешок, бросает туда капсулу с эмбрионом, которые хранятся в специальном криогенном контейнере, открывает вентиль трубы над освободившимся инкубатором и заполняет мешок биомассой. Если гем инкубатора разрушается, истощив свой ресурс, то надсмотрщик вставляет новый. В общем, зрелище чуть менее отвратительное, чем создание вурдалаков в Битцевском парке.

Сами инкубаторы устроены довольно просто. Основные функции на себя берут артефакты ускорения роста, которые Грегор делает на базе оранжевых гемов. Таких хватает надолго. Ну а остальная часть инкубатора генерирует тепло, чтобы обеспечить оптимальную температуру для роста и развития эмбрионов. Конструкция простая, но надёжная.

Всё, что Ковчег знал об империи, оказалось ширмой. Агенты иерархов вращались лишь в низших слоях общества, порабощать которых Грегору не было никакого смысла. Поэтому истинная картина была скрыта от постороннего взгляда. Да и видел, небось, Грегор таких агентов насквозь. Для него влезть человеку в голову и скормить дезу раз плюнуть.

— Придётся использовать оба оставшихся заряда, — сообщил я Аде, когда, по предварительным прикидкам, мы спустились уже метров на восемьсот под землю. — Да и то вряд ли получится уничтожить весь этот муравейник. Ты видела, из чего сделаны стены?

— Видела, Безб, — недовольным тоном ответила ассистентка. — Похоже, не только ты увлекался фэнтези историями. Но даже если схлопнутся не все полости, то это не будет иметь особого значения. Снабжение инкубаторов будет нарушено в любом случае, и если кто из отродий и переживёт взрывы, то ненадолго. Предлагаю заложить один заряд в центре подземной части, а вторым разнести сам бункер.

— Принимается, — кивнул я и активировал пространственно-волновой