Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

— Вот поэтому ты и исполняющий обязанности начальника южно-московского штаба. А не начальник. Потому что я, какого-то хрена, узнаю о том, что творится на твоей территории, не от тебя, а от… других своих людей!

Игорь нахмурился. Единственным важным делом на его территории сейчас является дело о гибели их общего… друга, известного как Кошмар.

Игорь даже отправлял людей к нейтральному демону, занимающемуся в том числе и предсказаниями, но тот почему-то отказался с ними работать.

Неужели, он уже слил всё Вячеславу Сергеевичу?!

Или?‥

— Пришлось, конечно, распотрошить одну девку из побочной ветви Строгановых, иллюзионистку. Но оно того стоило! К тому же, у неё дочка с неплохим даром… её уже отправили на демонизацию.

Строгановы? А при чём тут?‥ Ну да, точно! Они ведь в тот день были вместе с Бестужевыми.

Точнее, некоторые из них. Не самые значимые. Игорь и не думал с ними работать — толку-то? Любой княжеский род со временем обрастает десятками бесполезных пустышек.

Максимум, на что они годятся — отбывать обязательную родовую службу в Гвардии.

Что ж. Похоже, тут Игорь просчитался.

— И… какие же плоды нашему общему делу принесли ваши мудрые действия, господин? — нарочито подобострастно обратился Игорь.

Вячеслав Сергеевич обожает искреннее преклонение… и ненавидит показное.

А Игорь ещё ни разу не дал заподозрить себя в нелояльности хоть в самом малом. Но сейчас его лебезение выглядит так убого, что поверит в него только идиот.

Копия Игоря зависла на пару секунд. Видимо, «оператор» думал, как ему принять это мелкое фрондёрство.

В итоге гость махнул рукой и перешёл к сути:

— Ты, я вижу, сегодня навеселе, Игорёк. Так вот, слушай. Демона прикончил Дмитрий Осинский. Бестужевы на кой-то ляд позвали его к себе на празднование. Та бабёнка знала лишь то, что дело как-то связано с его ребёнком.

О демоны, неужели, опять пойдём по второму кругу и будем пытаться похитить того малолетнего бесёнка?!

Ну уж нет, довольно! Затаившись в последний год, Культ набрал немало сил, и теперь…

— Ну так давайте наконец прикончим эту падаль — и дело с концом! — плотоядно усмехнулся Игорь. — С полицией он уже давно не работает, даже там всех задолбал! Я ментов отслеживаю, так что точно знаю!

Гость Игоря насмешливо скривился.

— А ты, я гляжу, осмелел на новом посту, Игорёк, а? Раньше всё шакалом вокруг жертв кружил, тени собственной боялся!

Игорь позволил себе смешок.

— Ну, довольно трудно бояться своей тени, когда по вечерам болтаешь с ней за чашкой кофе!

И его тень отделилась от пола и стен, собралась в мрачный чёрный силуэт — и в полный рост встала у Игоря за спиной.

Да, так он точно чувствует себя уверенней.

— Ты бы лучше с людьми пообщался, Игорь. — покачал гость головой. — На рыбалку бы с мужиками сгонял, водочки жахнул, тёлочку тра… ах да, о чём это я. В общем, смотри не свихнись тут. В одиночестве-то. А Осинского пока не трогай. Нам пока надо отмыться от той бабы с её дочкой. Она хоть и вода на киселе, да всё равно Строганова. Искать след будут.

— Тогда… стоит пока понаблюдать?

— Стоит понаблюдать. — кивнул собеседник.

— Есть какие-то рекомендации?

— Да как обычно. Найди кого-нибудь, кто в доверие вотрётся. Открытый шпион всегда лучше скрытого… а ещё лучше, когда он и то, и другое.

— Демон? Но Осинский наверняка на таком собаку съел! Даже Кошмарика нашего, вон, раскусил…

— Ну так прояви сообразительность, Игорёк! Мы тебе за что дар так разогнали? За морду цвета несвежего гов‥?

И копия обмякла прямо в кресле, обратившись безвольной куклой. Игорь молча встал из-за стола, подошёл к ней, коснулся — и с треском плоти втянул в себя, соединив эти две копии в одну.

Костюм ещё стирать… Морока…

* * *

— Доброго всем вечера и тихой жизни, ведь счастье любит тишину! На часах как всегда двадцать ноль-ноль, и с вами передача Неочевидное Вероятное! Сегодня я расскажу вам, что ЕЩЁ любит тишину! Впрочем… думаю, вы уже догадались!

Я сидел на диване перед телеком и потягивал сладкой йогурт через трубочку.

Спасибо Эмме — зная мою любовь к этой передаче, она часто перемещает телевизор к дивану гостинной именно в нужное время.

Конечно, за полтора года в этом мире я успел разочароваться в материалах этой передачи. Увы, здесь кругом обман, а каждый пытается тебя надуть.

Вот и удивительные рассказы о тайной жизни российского дворянства — главная тема передачи — оказались просто пущенными в толпу утками.

— Ехехе… — тяжело вздохнул я… продолжая смотреть.

Ну а что? Мне просто нравится этот ведущий! Умеет же он нагнать интриги! Я и сам нередко использовал именно этот ораторский стиль — не декламация, но подведение собеседника к своей мысли хитрыми вопросами и недомолвками.

Лучшая пропаганда — та, до которой человек, по его мнению, додумался исключительно сам!

Подумать только! Многие ведь искренне верят, что есть «их собственные» мысли, а есть «навязанные», да ещё и между ними есть разница!

Будто некоторые мысли самозарождаются в их головах из ничего!

— …Мы уже говорили с вами о тайных учебных заведениях нашей богоспасаемой Родины, господа. Существуют секретные школы, наверняка — но мы ничего не можем утверждать! — курируемые армией и знатью! В этих школах — по имеющимся данным! — обучают тайно отобранных у простонародья детей… Чему же их там учат?‥ Об этом вы можете прочесть в моей новой книге: «Тайные науки благородных домов». Приобрести можно, отсканировав…

Ну вот, вот, великолепно! Целый арсенал — и вовлечения зрителя приёмом «мы с вами говорили», и отступление от прямой ответственности, и ссылка на наличие данных… и даже подкрепление слов авторитетом печатной книги!

В моём мире, кстати, это работало хуже. Там маги могли отпечатать тебе любую книгу статысячными тиражами всего за пару дней. Это стоило дёшево.

Здесь же сферу печати пока кое-как держит техника и техномагия, а значит книг меньше — и ссылка на книгу по теме имеет вес в головах сама по себе.

Ну молодцы, кто эту лабуду снимает, я просто похлопаю.

Похлопал.

К тому же, я допил коробочку йогурта, смял и запулил в мусорку. Вот когда радуешься, что освоил телекинез — можно смотреть телек, вообще не вставая!

Хм. В голову закралась мысль, что я как-то неправильно провожу своё детство.

Но она явно кем-то навязана. Ну её. Что у нас