Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

В это время официантка, что протирала соседний стол, подошла к нам.

— Вы меня простите, пожалуйста, но я невольно подслушала ваш разговор, — смущенно сказала она. — Дело в том, что через дорогу сдают помещение. Два дня назад закрыли зоомагазин, и теперь здание пустует.

Она указала в окно, в котором виделось одиноко стоящее здание с темными окнами и с вывеской «Зоомаг».

— Спасибо за подсказку, — подмигнул я девушке.

Перекусив и оставив щедрые чаевые, мы с Леной вышли из кафетерия, перешли через дорогу и подошли к зданию. На двери висело объявление, что магазин закрыт, а снизу номер телефона хозяина помещения.

Я решил, что лучшего расположения лавки вряд ли можно найти и, не откладывая в долгий ящик, тут же набрал номер и договорился о встрече. Хозяин обрадовался возможности так быстро сдать помещение, поэтому приехал уже через десять минут. Владельцем оказался коренастый мужичок с круглым животом и плешивой макушкой.

Как только мы зашли внутрь, я понял, что это идеальное место, которое к тому же, не требует больших денежных вливаний: полки, прилавок, большая подсобка. Правда, сильно пахнет птичьим помётом и собачьим кормом. Но с запахом я справлюсь быстро. Для алхимика это плёвое дело.

— Мне здесь всё нравится. Сколько будет стоить аренда?

— Вы же понимаете, что здание находится в центре города, в очень хорошем прибыльном месте. Москва-река, Кремль, туристические места — всё рядом… — начал было он, но я прервал и повторил свой вопрос:

— Сколько?

— Тысяча, — твёрдо заявил он.

Я прикинул в уме. От вассалов деньги поступают регулярно, и накопилась довольно неплохая сумма, но платить тысячу за не такое уж большое помещение было чересчур.

— Пятьсот, — ответил я.

— Не-е-е, пятьсот мало. Могу скинуть рублей сто, и на этом всё.

— Пятьсот, и я вылечу вам печень.

— Откуда вы знаете, что у меня с ней проблемы? — удивленно вытаращился он на меня.

— На лице всё написано, — дёрнул я плечом, имея в виду желтушность лица и белков глаз. — Если не займетесь вопросом, проживёте от силы полгода- год.

— Да знаю, я знаю… И ведь чем меня только не лечили, — всплеснул он руками и покачал головой. — Ничего не помогло. Все советуют есть поменьше, а я и так мало ем! У меня просто живот раздут из-за этой чёртовой печеночной болезни!

— Моё средство вам поможет, — заверил я.

Тут он пригляделся ко мне и настороженно спросил:

— Лицо ваше знакомо. Вчера по всем новостям показывали…Так вы же Филатов!

— Верно.

— Ну Филатовым я доверю, — обнажил он в улыбке желтые зубы. — По рукам!

Лена подвезла меня до дому, и мы договорились увидеться в Академии в день экзамена. Она сказала, что придёт «поболеть» за меня. Странно слово. Разве можно поболеть за другого?

Я зашёл в дом и сразу услышал множество голосов. У нас явно гости. И, если я правильно помню, к нам сегодня на ужин были приглашены остальные члены рода Филатовых. Где же они раньше-то были? Что-то я о них ничего не слышал. За всё время, пока нахожусь в этом мире, никто из Филатовых, кроме Сергея, к нам не приезжал и при мне не звонил. А сейчас все объявились. Ну что ж, познакомимся.

Едва появился в дверях, как меня окликнули:

— А вот и Сашка явился! Иди сюда! — махнул мне радостный дед.

Он был весел и румян — наверняка принял на грудь грамм сто.

В мою сторону обернулись человек тридцать, сидящих за длинным столом. Шурик-то их наверняка знал, но не я. И мне даже лень было рыться в памяти и выяснять, кто есть кто.

— Сашка, здорова! Как вырос-то! — мне навстречу двинулся добродушного вида крепкий мужчина и заключил в медвежьи объятия.

— Здрасьте, — выдохнул я.

А это у нас…м-м… двоюродный брат отца и зовут его… Виктор.

— Дядя Витя, ты меня раздавишь, — еле слышно проговорил я, силясь вздохнуть.

— Не боись, Сашка, аптекарь ребёнка не обидит, — он отпустил меня и внимательно рассмотрел. — Вот и гигантом ты вымахал. Уже отца перегнал.

— Отойди от ребёнка. Ещё сломаешь ему что-нибудь, — пихнула его в бок пышногрудая женщина с копной белокурых волос, убранных в замысловатую причёску. — Здравствуй, Сашенька!

Она схватила меня за шею, притянула к себе и смачно расцеловала в щёки. Так-так, и кто это у нас?.. А-а-а, младшая сестра дяди Вити. Получается, тётка моя.

Следом потянулась вереница родственников, которые с таким радушием здоровались со мной, что, к моему удивлению, приятно стало. Я будто попал в свой прежний мир на день рождения бабушки, когда к нашему дворцу стекалась вся родня.

— Ты давай, садись. Ужин стынет, — поторопил меня дед и указал на место возле себя по левую руку. Справа сидели отец и Лида.

Я опустился на стул, и Лида тут же подсуетилась и подвинула ко мне блюдо с отбивными и тарелку картофельного пюре.

Дед налил в свою рюмку коньяк, встал с места и обвёл присутствующих взглядом. Все разом притихли и уставились на старика Филатова.

— Дорогие мои, я так рад, что все мы здесь сегодня собрались, — он с улыбкой посмотрел на каждого. — Последние годы были тяжелыми. Тогда, пять лет назад, когда нас буквально за считанные часы лишили всего, во что мы вкладывались десятилетиями, я не мог вам ничем помочь, как и вы мне. Все мы выживали, как могли, — он горестно вздохнул и покачал головой. — По нашему с вами уговору, вы мне как главе рода налоги не платили. Да и я вам не помогал. Возможности такой не было. Всю казну, что я собирал, у нас украли, и мы жили лишь на те крохи, что приносила лавка. Теперь же, когда с нас сняли все ограничения, мы снова поднимемся и станем сильнее прежнего. Хочу выпить за вашу стойкость и преданность. За вас, Филатовы! — прокричал он последнюю фразу и поднял руку с рюмкой вверх.

— За Филатовых! — поддержал отец.

— УРА-А-А! Филатовы снова рулят! — воскликнул дядя Витя, расхохотался и залпом выпил.

Все подняли свои рюмки и бокалы и, поздравив друг друга, выпили и принялись за еду.

Получается, что дед добровольно отказался от по́датей