"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

Затем потребовал именно электропилу и с заметным трудом отрезал кусок стали, чтобы добраться до полости. Убрав ненужное, он принялся рассматривать её через камеру микроскопа, приблизив устройство к интересной области и смотря на транслируемую картинку. Он заметил короткую строку уцелевших символов выгравированной маркировки, из-за которых он обратился к базам данных. Состав сплава также не соответствовал известным образцам. Ещё более странной была его сложная структура.

Когда Драго выпрямился и открыл лицевой щиток, нахмурившись смотря на странный трофей, один из его помощников не выдержал.

— Босс, какой-то редкий металл?

Пиратский барон с трудом верил в находку. Но кусок лома был не просто сделан чужими с иным технологическим укладом — он был необычайно сложным и непонятным. А самое главное символы не опознавались языковыми базами. Зато были найдены похожие в других архивах.

Драго окинул взглядом команду и встал. Теперь подход требовал аккуратности.

— Да. Это детали с гритсткого корабля.

— И чё? — спросил один из молодых членов экипажа, худощавый парень с татуировкой техно-ястреба на половину лица.

— Ты прикалываешься? — удивился старший член экипажа, который тут же стал улыбаться. — У этих ксеносов очень крутые корабли! Его можно очень дорого загнать! Драго, а откуда тут такие небольшие обломки?

— Когда-то на этом месте сбили разведчика одного Дома. Они сразу выжгли груз… Если повезёт, скоро мы узнаем координаты того места.

Молодой вновь удивился.

— Всё из-за одного сраного корабля ксеносов? Да его, наверное, давно упёрли!

Драго мрачно посмотрел на члена экипажа.

— Я погляжу, у тебя есть голова на плечах. Пойдёшь в разведчики: там такие качества полезны.

Появившаяся было улыбка сползла с лица парня, а окружающие пираты громко засмеялись. Выживаемость у тех, кто идёт проверять опасные места, низкая. Таким занимаются или самые отчаянные искатели адреналина, или провинившиеся. Он хотел было оправдаться, но один из помощников Драго утащил мешающего члена экипажа.

Пиратский барон приказал сложить обломки в контейнер и убрать на его склад. Уже в коридоре его нагнал один из приближённых.

— Почему ты думаешь, что это крупная добыча?

— Чутьё. Мы бы узнали о таких находках в этом регионе. Скоро мы очень хорошо заработаем.

Драго проследил через камеры, как обломки упаковали в стальной ящик и повезли к особому складу. Оставалось надеяться, что Марлоу справится и выбьет из корпы копию всех информационных систем корвета: ведь только так они смогут в разумные сроки отыскать некое наследие археев.

Впрочем, в способностях своего помощника лидер пиратов не сомневался. Лишь бы Алекс Вейл, давно нашедший корвет, не справился слишком быстро. Хотя, судя по прошедшей через информационную систему Штиля новости, тот вообще улетел в Облачный Предел и уничтожил целую группировку совместно с другими наёмниками.

Драго надеялся, что он так действует не из-за неудачи и желания улететь подальше от места, где нажил себе много врагов. А потому, что ему срочно потребовалось много денег.

Флот вернулся в зону покрытия сети. Время шло, но Марлоу сказал, что вышел на нужного человека и пока ждёт лишь возможности встретиться. Вроде бы всё склыдывалось удачно, но пиратский барон недооценил проницательность и жадность своего подчинённого.

Витольд, один из его капитанов, тоже почуял хорошую выгоду и обладал отличными хакерскими навыками. А также доступом к оборудованию с маскировкой. Никем не замеченный, он пропустил на склад нескольких маленьких дроидов с тем-же оборудованием, взломал замок контейнера и изучил содержимое.

Сделав те же выводы, что и Драго, мужчина едва сдержал волнение. Подавляющая доля добычи перепадёт лидеру. А Витольд не хотел надеяться на щедрость Драго.

Тщательно скрыв следы своего присутствия, он обдумал способы использовать полученные данные лучше. И в базах данных охотников заметил интересную информацию. Некий человек, предположительно связанный с одним из благородных Домов, предлагал награды за информацию о местонахождении некоего Алекса Вейл.

Это имя Витольд слышал: ведь именно этого человека Драго объявил врагом Рейдеров. И, по слухам, именно его следы недавно искал на Кармайкле! Картинка сложилась воедино.

Не теряя времени, Витольд незамеченным открыл канал связи с тем человеком — установилась видеосвязь. Но обе стороны транслировали лишь статичную заглушку.

— Предупреждаем, что за передачу ложной информации могут наступить последствия, — первым делом сказал неизвестный искажённым голосом.

— У меня информация намного более необычная. Но вам нужны ресурсы, достаточные для победы над серьёзным флотом.

— Не сомневайся, в Море Спокойствия Мало более влиятельных сил. Вы ведёте наблюдение за судами цели? — спросил связной.

Витольд промедлил, всё переоценил и всё же решился довериться информации.

— Судя по найденным уликам, Алекс Вейл нашёл артефакты археев. Отследил сбитый разведчик, вёзший немного артефактов и сейчас уже должен заниматься раскопками. Передаю фотографии с потерянных, расплавленных обломков, а также спектрограмму материалов в качестве доказательства.

Витольд через связь просто продемонстрировал фотографии и снимки экранов оборудования, особенно остановившись на самых интересных. Повисла долгая пауза, собеседник какое-то время не отвечал. Так что пиратский капитан уже стал волноваться. А затем голос на связи изменился. Всё ещё будучи искажённым, он явно получил иную основу.

— Где?

— Эк вы разогнались, — улыбнулся Витольд. — Для начала скажу, что я в составе флота, который ищет местонахождение кораблей Алекса. Пока я могу назвать приблизительный сектор. А там связи вообще скорее всего нет. Но наводку я дам, только имея гарантии.

— Не сомневайся, до конца долгой, разгульной жизни тебе не придётся ни о чём заботиться. С тобой говорит адмирал флота, не сомневайся в моих словах.

Витольд конечно не верил всему на слово, но сейчас он чувствовал, будто поймал удачу за хвост.

Глава 17

[Двое суток спустя, Альмандин]

Лили и Персиваль шли по коридору станции, заметно расслабившись.

— Я уже думала, они откажутся пойти нам навстречу из-за небольшой партии. Ты мастерски ведёшь переговоры, — улыбнулась Лили.

— Ну… я бы не назвал себя особо умелым… Просто меня много этому учили, — парень смущённо отвёл взгляд. — Могли не переплачивать за гиперий.

— Лучше не задерживаться в разных местах. Но я даже не ожидала, что достать какой-то ресурс будет сложнее, чем пустое ядро!

Лили возмущалась упёртости поставщиков: те не хотели продавать небольшую партию всего в десять тонн просто так. И почему-то заподозрили эксперименты с неким новым применением материала или участие ресурса в сомнительных схемах. Пришлось идти на личную встречу и доказывать, что чистый материал нужен для совершенно