Приграничье 1-13 - Павел Николаевич Корнев

Сестры Холода — радикальная феминистская организация, основной ударной силой которой являются ведьмы. В отличие от Братства, активно используют огнестрельное оружие. Отличительной особенностью является нечувствительность к холоду. Контролируют район на западе Форта.

Слуги Стужи — ортодоксальная фракция обитателей "другого" мира, выступающая против каких-либо ограничений своих магических исследований. Находится в состоянии войны с Хранителями.

Снежные лорды — креатуры слуг Стужи, созданные ими для ведения боевых действий.

Снежные люди — общее название полудиких племен гуманоидов, проникших в Приграничье с Севера. Изначально были созданы Хранителями для выполнения повседневных работ.

Страхогон — мох, содержащий сильный, но нестабильный галлюциноген.

Стылое море — расположенное на Севере озеро, отличительной особенностью которого является то, что оно никогда не замерзает, а из-за клубящегося над поверхностью воды тумана невозможно разглядеть противоположный берег.

Торговый пятачок — небольшой рынок у юго-восточных ворот Форта.

Торговый союз — объединение торговцев Форта.

Триада — боевое крыло китайской общины. Вне закона.

Туманный — провалившийся в Приграничье поселок, чьи обитатели были уничтожены исчадиями Стужи. Расположен к северо-востоку от Форта. В настоящее время контролируется Братством.

Уники — люди, обладающие уникальными узконаправленными способностями к колдовству: пироманты, ясновидящие и др.

Уроды — люди, подвергшиеся мутациям в связи с недостаточной сопротивляемостью магическому излучению. Незначительная часть их заразна.

Форт — бывший провинциальный город, провалившийся в Приграничье.

Хранители — одна из фракций обитателей "другого" мира, выступающая за ограничение применения энергоемких заклинаний и "экспорт" тепла из Приграничья. Находится в состоянии войны со слугами Стужи.

Цех — объединение, все члены которого постоянно отдают частицу своих жизненных сил в "общий котел". При необходимости цеховики в любой момент могут получить оттуда подпитку и на какое-то время стать намного сильнее и быстрее обычного человека. Боевые подразделения — бригады. Символ — обвитая колючей проволокой шестерня.

Цитадель — летающая пирамида слуг Стужи.

Чародеи — заклинатели, при наложении чар активно использующие химические препараты. В отличие от колдунов, ориентированы на создание амулетов.

Чернильщик — обитающее в подземельях исчадие Стужи. Отличительной чертой является умение создавать вокруг себя пелену тьмы.

"Черное дерево" — плотоядное ядовитое растение, наводящее морок на своих жертв.

Черный квадрат — организованное на северной окраине место для проживания уродов. Периметр обнесен бетонным забором, действует пропускной режим.

Черный полдень — затмение, происходящее вследствие наложения обычного и лазурного солнц.

"Черный январь" — подпольная экстремистская организация, борющаяся за права измененных.

"Чистые" — банда на северной окраине, выступающая за физическую ликвидацию "неполноценных людей" — уродов. Также крайне негативно относятся к употреблению алкоголя и наркотиков.

Штрафной отряд — расположенная на Северной промзоне каторга.

"Щелчок", "щелкунчик" — боевые амулеты, формирующие направленное силовое поле.

Экомаг — препарат, снижающий последствия длительного облучения магическим излучением.

Южный бульвар — улица, на которой расположены самые дорогие заведения Форта.

6. Там, где тепло

Глава 1

Ничегонеделание — штука противоречивая.

В гомеопатических дозах — лучше не придумаешь; в промышленных масштабах — хоть волком вой.

Не верите? А попробуйте на месяц запереться в комнате без компьютера, полутонны книг или постоянно пополняемого запаса спиртного — и убедитесь в этом сами. Стоит выспаться на неделю вперед, и от постоянного нахождения в четырех стенах начнет самым натуральным образом закипать мозг.

Вот и я медленно, но верно приближался к подобному состоянию. Кровать, тумбочка, ровная кирпичная кладка стен, кафельный пол, светильник над головой — и ничего кроме.

И так целый месяц подряд.

Невозможно просто!

А ведь это еще не круглые сутки в номере заперт! С утра в тренажерный зал выбираюсь, раз в два дня сауну заказываю. Изредка получается в комнату отдыха пробраться, а там — телевизор. Плюс оставшиеся от предыдущего постояльца книги. Да и кормят неплохо, ничего не скажешь.

Казалось бы, живи и радуйся. Но не получается.

Человек, как ни крути, существо социальное. Ему время от времени общение с себе подобными требуется. Иначе запросто крыша поехать может. Мне вот, чувствую, совсем немного до нервного срыва осталось.

Да — общения не хватало просто катастрофически. Странное дело: вроде и не в одиночке, а поговорить абсолютно не с кем. Завтрак, обед и ужин в номер привозят; в спортзал, сауну и комнату отдыха строго по часам запускают, и с другими постояльцами пересечься даже теоретической возможности не возникает.

Да и есть ли они здесь, другие постояльцы?

Нет, сам по себе доходный дом "Царство Аида" — заведение в узких кругах широко известное, но вот о номерах в подвалах бывшего городского морга мне раньше слышать не доводилось. Хотя, с другой стороны, условиями проживания в этом комплексе никогда особо и не интересовался. Слишком уж несусветную цену за постой его владелец ломит. Такую, что устраивает либо толстосумов-параноиков, либо деятелей, которым требуется переждать в надежном убежище лихие времена. И "требуется" — это еще мягко сказано. Скорее — жизненно необходимо.

И уж в этом отношении "Царство Аида" могло дать фору даже Центральному участку или Гимназии. Владевший доходным домом маг, с чьей-то легкой руки прозванный Гадесом, просто взял да и окружил здание морга непроницаемым защитным куполом. А заодно лишил постояльцев всякой возможности даже случайно встретиться друг с другом. Немногочисленный персонал так и вовсе работал здесь чуть ли не вахтовым методом.

Паранойя? Вовсе не уверен.

Лично меня сейчас такое отношение к безопасности вполне устраивало. После того как крупно насолишь Сестрам Холода и потопчешься на любимых мозолях у бандитов из Семеры, начинаешь чертовски ценить возможность просто проснуться утром целым и невредимым.

Именно поэтому я, просидев в небольшой комнатушке без малого месяц, до сих пор так и не набрался решимости устроить скандал по поводу столь возмутительного ограничения своих прав и свобод. Тем более что плату за проживание брали не из моего кармана.

Точно не из моего — от капитала некогда преуспевающего предпринимателя Евгения Максимовича Апостола давно осталась дырка от бублика. Деньги любят счет, и если на месяц выпадаешь из жизни, остается лишь уповать на порядочность деловых партнеров. А по сути — исключительно на чудо. Сколько на моей памяти дельцов средней руки осталось без копейки, просто загремев в больницу или уйдя в запой, и не сосчитать.

Впрочем, раз за номер до сих пор платят, значит, не все еще потеряно. Выходит, со счетов меня пока окончательно списывать не стали.

Ну, будем надеяться, будем надеяться…

Сегодняшнее утро начиналось ровно так же, как и все остальные до него. Да