Фантастика 2026-62 - Ал Коруд

- О да! - улыбнулась я, - на одном из островов познакомился с моим будущим кормчим, он помог мне купить каракку у попавшего в переплёт капитана, которому срочно нужны были деньги. В действительности моих монет не хватило бы, чтобы купить столь замечательное судно, но мне просто повезло, что капитан Блад согласился. Видать, совсем прижало, - по-простецки закончила я. Какая я всё же врушка.

- Очень ммм... интересно, - кивнул Его Высочество, и сделал ещё один маленький глоток.

- Джапонской архитектуре характерно стремление к простоте. Наши дома сплошь деревянные, они приспособлены к климату страны…. Мы оберегаем личное пространство и никогда не обнимаемся и даже не любим касаться друг друга на людях, - говорила я, краем глаза отслеживая мастера Солунского, тот делал вид, что занят только своей пиалой и её содержимым.

Рассказала ещё парочку общеизвестных моментов, замолчала, решив, что с меня достаточно и я наговорила больше, чем нужно.

- Так каковы ваши ближайшие планы? - заговорил вновь красавчик принц, ставя пиалу на столик.

- Завтра рано утром мы отплываем. Мой путь лежит домой. Подарки куплены, я переполнен впечатлениями о нескольких странах, где мне посчастливилось побывать, пора и честь знать.

- Завтра утром?

- Да. До восхода солнца моя «Леди Авантюристка» покинет вашу бухту.

- Понятно, - кивнул Константин, - но вы всё же подумайте над вариантом продать мне львенка, - добавил он, гдядя на довольно облизывавшую левую лапку Грозу, - заплачу золотом, не обижу.

***

Интерлюдия

- Что скажешь? - принц стоял у распахнутого окна и смотрел на отъезжающие от главного входа экипажи, в одном из них находился таинственный капитан Кей Акеми.

- Совершенно точно капитан Акеми сталкивался с джапонской культурой, - прозвучало в ответ, - вот только он с ней не знаком по-настоящему, он не жил в той среде и не ведает многих вещей... Капитан даже не заметил, что многие приборы для проведения чайной церемонии, отсутствуют.

- Солгал?

- По всей видимости так, Ваше Высочество, - с поклоном, констатировал мастер Солункский, проживший когда-то в далёкой экзотической стране чуть больше полугода.

- Тогда, кто же этот юнец? Он такой уверенный, смотрит на меня, как на равного. И никакого подобострастия и желания угодить наследнику трона.

- Не могу знать, Ваше Высочество. Но, если позволите, есть у меня одна мысль.

Константин вопросительно вскинул брови, позволяя Дисинию высказаться.

- Ваше Высочество, подозреваю, что капитан Акеми на самом деле знатный дворянин, а может быть даже и принц.

- Я тоже так подумал, - кивнул Константин и добавил, разворачиваясь к собеседнику: - я не успокоюсь, пока не узнаю эту тайну. Утром перехватите его корабль на выходе из бухты.

Мастер Дисиний, поклонившись, как положено по этикету византийского двора, вышел из кабинета, чтобы отдать необходимые распоряжения.

А Константин снова бросил взгляд в окно. Что-то было не так с этим юнцом. Неясная тревога шевелилась в груди, заставляя его нервничать. У Его Высочества было стойкое ощущение, что он уже видел эти карие глаза и чуть курносый нос с немногочисленной россыпью едва заметных веснушек.

Вот только где и когда?

- Томас, где Большой Бо? - первым делом спросила я, поднявшись на борт "Авантюристки".

- Он несколько часов назад в сопровождении Сэма отправился на берег, кэп, - ответил Томас.

Я же, опустив Грозу на отмытые до блеска доски палубы, попросила:

- Том, как только Биг Бо вернётся, отправь его ко мне.

- Будет сделано, капитан.

- Хорошо, - кивнула я и пошла в сторону своей каюты.

Леди Генриеты внутри не было.

Сняла треуголку, стянула жилетку, сложила их на стул и плюхнулась на кровать. Как же хорошо! Сколько энергии у меня вытянул этот обед с принцем! Он энергетический вампир - не иначе! Давно не чувствовала себя настолько вялой.

Мысли снова вернулись к этому красавчику. Ишь, проверять он меня вздумал! И чего пристал? Ну есть у меня нарийский лев, ему-то какое дело? Кстати... он ведь так и не сказал, почему на самом деле не заказал такую зверушку опытным охотникам.

Схватив тощую подушку, набитую какой-той травой, прижала её к груди и задумалась.

- Верить в то, что ему жалко убивать мать-львицу - это что-то нереальное. Константин - и настолько добрый? Не-не, это не про него. Благородный? Хммм, может быть, - вслух начала рассуждать я. - Византийский принц в глубине души хороший человек? Обратного я не видела, так что может быть, что и не плохой. Эх!

И почему я о нём так много думаю? Он, словно заноза, засел в мыслях и настойчиво напоминает о себе.

Из распахнутого окна подул прохладный ветерок, ласково прошёлся по лицу и шее и я, с наслаждением смежив веки, через пару минут провалилась в сон...

- Капитан!!! - громкий стук в дверь разбудил меня, грубо вырвав из тёплых объятий Морфея. - Кэп!!!

Вскочив с кровати, заполошно огляделась. Осознав, где я, рванула к двери и резко её распахнула.

- Кэп, Биг Бо попал в беду, - скороговоркой отрапортовал Томас, позади него, тяжело дыша, замер Сэм, правая часть лица один сплошной кровоподтёк, глаз медленно, но верно заплывал, из глубокой раны на скуле сочилась кровь.

- На нас напали, Ваше Высочество, - прохрипел он, - какие-то гады, маэстре чуть перебрал, когда беседовал с нужным человеком и выведывал необходимую ему информацию, в общем, его дар не сработал и избежать потасовки мы не смогли. На Большого Бо навалились толпой, меня тоже быстро скрутили, ничего противопоставить им я не смог. - добавил он, а я молча слушала.

- Продолжай, - поторопил его Томас, парень же, чуть отдышавшись, заговорил вновь:

- Меня отправили к вам, чтобы я донёс до вас их послание: обмен Большого Бо на Грозу.

- Ясно. Идти можешь? - уточнила, возвращаясь в каюту, быстро накинула жилетку, пристегнула к ремню ножны с кинжалом, и обернулась к Томасу и Сэму. В этот момент в двери забежала Гроза, а следом леди Генриетта.

- Ваше Высочество! Вы уже проснулись? - спросила девушка, но, заметив, как я собираюсь, высоко подняла брови, - вы куда-то уходите? - ту т она заметила раненого матроса и глаза её потрясённо расширились.

- Да, Генри.