"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

Но больше сделать не успеваю ничего. Тут же чувствую, как что-то идёт не так. Магии в макре слишком много, она как дикая косуля, попавшая в капкан — брыкается и пытается вырваться.

Проволока начинает вибрировать, дерево под ней трещит. Пытаюсь остановить процесс, ослабить хватку — поздно.

Раздаётся сухой, громкий треск. Бита в моих руках раскалывается вдоль, от торца почти до середины. Макр выпадает и с глухим стуком катится по полу кузницы.

Твою мать! Чёрт, чёрт, чёрт!

Стою, смотрю на расколотую дубину. Разочарование накатывает горькой волной. Столько сил, времени, магии — и всё впустую. Макр третьего уровня слишком мощный для этой конструкции. Или я что-то сделал не так.

Беру в руки биту. Дерево внутри обугленное, чёрное, как и снаружи. А металлическая обмотка цела, но потускнела, будто за одно мгновение запылилась. Идея была хороша, но исполнение…

Нет. Сдаваться рано.

Сажусь на ящик у горна, верчу в руках обломки. Дерево обугленное, но прочное. Металл цел. А что, если скрепить?

Неплохая мысль. Я плавлю металл снова. На этот раз не в проволоку, а в жидкий, сияющий поток. Аккуратно, с помощью магии, куда ж без неё, заливаю расплав в трещину. Металл впитывается в обугленное дерево, заполняет пустоты, стягивает края.

Была бы простая деревяшка — сгорела бы от такой температуры. Но эта древесина особенная, пропитанная магией Изнанки, поэтому всё ништяк.

Процесс долгий и муторный. Я выжимаю из ядра последние соки, чувствую, как голова начинает кружиться от истощения. Но останавливаться нельзя.

Когда металл остывает, я вижу результат. Трещина не исчезла, но её края теперь стянуты прожилками серебристо-синего металла, которые уходят глубоко в дерево как вены.

Бита стала единым целым — не дерево с обмоткой, а гибридный материал. И что самое интересное — металл в трещине прямо на глазах меняет цвет. Постепенно он становится тёмно-зелёным, как малахит или окислённая медь.

Зелёный. Цвет растительных макров. А что, если?..

Макр третьего уровня был слишком силён. Надо бы попробовать что-то послабее. Что, если сама бита, её новый гибридный материал, лучше совместим с растительной магией, с той, что ближе к природе, к дереву?

Это стоит проверить.

Я почти бегу обратно в дом. В сейфе на втором этаже, где мы храним с Евграфычем мелкую добычу, нахожу горсть растительных макров — мелких, тусклых кристалликов. Хватаю парочку и снова в кузницу.

Осторожно, почти с благоговением, вкладываю один кристалл в небольшое углубление у основания рукояти. Там, где металлические «вены» выходят на поверхность.

Ничего не происходит. Потом — зелёные прожилки в дереве на мгновение светятся чуть ярче. Бита в моей руке будто вздыхает, становится… послушнее. Не мощнее, а гармоничнее.

Вот это да. И что я смогу ещё делать с этой битой и макрами в будущем, когда прокачаюсь сам и прокачаю свою малышку? У-у, держите меня семеро — монстрам хана!

Но усталость накрывает с головой. Я кладу биту на верстак, гашу горн. Уже глубокая ночь. Нужно спать, завтра снова адский день.

Иду в дом, по пути заглядывая в столовую — пусто. Все, видимо, разбрелись. Поднимаюсь по лестнице, и тут из темноты коридора выныривает Оля.

— Господин! — шепчет она, хватая меня за рукав. Её глаза горят в полумраке. — Я всё узнала! Про Аню!

То-очно… у нас же так и не вышло поговорить, а потом я увлёкся и не уследил за временем.

Оля оглядывается и тянет меня за собой — не в мою спальню, а в свою, маленькую комнатку служанки на первом этаже. Запирает дверь на ключ. Осматриваюсь и улыбаюсь — так похоже на мою спальню в общаге, только соседей по комнате не хватает.

— Ну? — сажусь на край её кровати. Устал смертельно, но это важно.

— Всё прошло, как вы сказали, — начинает она, присаживаясь рядом. — Я встретилась с ней сегодня днём, в городе. Отдала флакончик с лекарством — тот, что мы подменили. Сказала, как с вами связываться. Она очень боится. Но согласилась.

— И?

— И я выведала кое-что. Она не всё сказала тогда в машине. Главврач Морозов и доктор Николай — они не просто исполняют приказы Пересмешниковых. Они… что-то знают про вашу мать. Аня слышала, как они говорили между собой, когда думали, что её нет рядом. Про «проект Василиса», про «повторение ошибки». И про то, что «мальчика нужно вернуть любой ценой, пока он не начал вспоминать».

Меня будто обдают ледяной водой. Усталость мгновенно улетучивается.

— Проект Василиса? Что за проект?

— Я не знаю, — качает головой Оля. — Но Аня сказала, что Морозов очень боится…

Попытка упрятать меня в психушку. Алиса с брошкой. И теперь это — «проект Василиса». Да что творится со Скорпионовыми? Семейка Адамс отдыхает…

Глава 18

Голова кругом от всех этих новостей. Похоже, меня ждёт удивительное путешествие длиною в жизнь. Главное, чтобы эта жизнь не оборвалась из-за назревающих вокруг интриг и заговоров…

— Хорошо, — говорю я Ольге. — Спасибо. Ты умница.

Она смотрит на меня, и в её глазах читается преданность. Но думается мне, она так рьяно помогает не только потому, что служит роду. Надо бы поинтересоваться у Севы, проявляла ли Оленька когда-нибудь к нему интерес. А то вдруг девчонка просто по уши втрескалась в графа?

Интересно, а мне будет что-нибудь за связь со служанкой? Я не силён в имперских законах — это мне ещё предстоит изучить, когда разделаюсь с врагами.

Хотя в моём мире было дело, служанка императрицей стала. А я лишь граф…

Я уже знаю, что особо отличившихся могу взять под крыло, так сказать, и сделать их слугами рода и Скорпиона. Это совершенно иной уровень, плюс фамилия. Пожалуй, понаблюдаю за Оленькой ещё. Мне кажется, она уже близка к такого рода награде.

— И какие идеи? Что будем делать? — она заглядывает мне в глаза, не выдержав моего долгого раздумья.

— Пока — ничего. Пусть Аня продолжает слушать. А мы будем готовиться к субботе.

Оля кивает, потом вдруг обнимает меня, прижимаясь щекой к плечу.

— Я боюсь, — шепчет она.

— Бояться — это нормально, — подбадриваю её. — Я рядом, и всё у нас будет хорошо.

Мы сидим так минуту в тишине, поглаживаю её плечико и слегка улыбаюсь. Потом я осторожно высвобождаюсь.

— Спи. Завтра будет новый день…

— Останьтесь, — просит она тихо, без