Фантастика 2025-64 - Сергей Александрович Богдашов

— Три штуки в рыбацком посёлке есть, до которого рукой подать. Два баркаса вполне себе приличные по размерам, но один уже старый, и там поменьше что-то вроде было, — сгофрировала Мэгги лоб, вспоминая про рыболовецкую флотилию поселения.

— Угу, значит я всё верно вижу, — согласился я с ней, обозревая глазами Вихря то же самое, — А какой из них старый? Тот который синей или зелёной краской окрашен?

— Синий, — на секунду отвлеклась Мэгги от набивания трубки табаком.

— Тогда его им и оставим, — пробормотал я, отдавая Вихрю команду на геноцид остальных баркасов.

В меру. Чтобы потом их ремонт не затянулся надолго.

— Как оставим? Зачем? — всполошилась майри

— Разделяй и властвуй! — наставительно поднял я палец, изрекая извечную мудрость, — Туда человек двадцать влезет, если плотнячком, а я им ещё и атаку обозначу, чтобы они даже не думали всегопо одному магу на баркас грузить. Так что, пусть грузятся и баркас охраняют, пока остальной отряд до следующего бежит.

— Лэр, вы хотите их разбить на части? — не выдержал один из магов.

— Абсолютно верно замечено. Когда они вместе и в кулаке, то ничего в противостоянии против них нам не светит. Нам втроём против их магов и бойцов никак не вытянуть. К тому же я сейчас далеко не в лучшей форме. Зато, когда отряд дальше уйдёт, оставив на баркасе часть своих людей, мы этот баркас накроем и утопим. Потерю двух десятков бойцов они может и не особо заметят, а вот минус два мага — это для нас значительный шаг вперёд. Глядишь, ещё один -два таких баркаса, и мы с ними выровняем силы. Кстати, я сейчас как раз заканчиваю со следующим баркасом, которым мы им позволим занять, а вы готовьтесь. Минут через пятнадцать пойдём тот первый топить. Сами понимаете, пленных нам брать нельзя, и пиратов живыми отпускать тоже ни к чему. Потом вам же предстоит этих сбежавших вылавливать по всему острову. Всё поняли?

— Так точно, лэр! Нет никакого желания по этим горным тропкам вверх-вниз носится! — браво откликнулся один из магов, и вскоре мы пошли…

Пока карба набирала ход, мои питомцы уже навалились на баркас, заставляя магов защищаться, а там и мы втроём ввязались в бой.

— Неплохо мы их разделали! — вслух порадовался я, глядя на магов, пышущих азартом.

— Лэр, надо бы решение быстро принимать, — прервала Мэгги наше веселье.

— А что случилось?

— Так паруса на горизонте. Много, — махнула майри рукой куда-то за корму, — Если что, они почти по ветру идут, а нам либо галсы нарезать придётся, либо вам магию из себя под ноль выкачивать, но и то не факт, что мы раньше успеем, — пыхнула Мэгги особо густым клубом дыма.

— Вихрь, попробуй рассмотреть, чьи корабли появились на горизонте! — отдал я команду питомцу.

Флаги разглядеть не удалось. Слишком далеко, да и ветер их развернул так, что с полукилометра не вдруг поймёшь, чьи они. А решение надо принимать здесь и сейчас.

— Идём по ветру. В обход острова, — принял я нелёгкое решение, ввязываясь в очередную авантюру.

Сергей Богдашов

Король арены 10

Глава 1

Чем дольше я думаю над принятым мной решением, тем больше оно мне кажется разумным и единственно верным.

Скорей всего те корабли, паруса которых разглядела Мэгги, принадлежат амарцам.

Эта версия происходящего осенила меня, когда я терзался сомнениями, предполагая всего лишь два варианта: пиратов и Имперский флот.

Как бы не так. В этом мире существуют магические переговорные устройства, работающие на очень большие расстояния. По крайней мере я сам видел, как ректор нашей Академии общался с кем-то в столице, а там расстояние выходит очень и очень значительное.

С чего вдруг мне республиканцы в голову пришли — так тут всё просто. Я же яхту амарских мажоров обездвижил, устроив там пожар и обрезание. В том смысле, что мой Элементаль изрядно почикал Воздушными Серпами паруса и такелаж амарской яхты, приводя его в полную негодность. Судя по богато украшенной яхте, переговорники у амарской молодёжи вполне могли быть, и даже в изрядном количестве.

Так-то мне не верится, что такое количество вымпелов, а я насчитал порядка девяти кораблей, смогли бы к моему острову направить пираты. Нет уже у них таких сил и возможностей, чтобы собрать столь внушительную эскадру.

Опять же, вариант с прибытием Имперского флота у меня по срокам не сходится. Они, если и прибудут, то дня через два — три, не раньше. И дело тут вовсе не в ветрах, которые пока никак имперцам не благоприятствуют. Флот, насколько бы он не был готов к отправке, по щелчку пальцев не стартанёт. Как минимум сутки потребуются, чтобы собрать матросов, ушедших в увольнительные на берег. И это всего лишь одна из многих объективных причин, задерживающих выход в море. Про отсутствие на борту офицеров и капитанов вслух говорить не принято, но пока до них доберутся вестовые, пока те придут в себя…

Лично я флоту отмерил очень оптимистичную оценку даты выхода — два дня. Понятно, что будь на то воля флотских, они бы и на неделю могли свой выход отсрочить, каждый раз находя объективные причины. Но тут я очень надеюсь на влияние герцога Орейро и вразумляющий пендаль от Императора. У этой парочки сильно не забалуешь, будь ты хоть трижды адмирал.

— Лэр Ронси, что вы собираетесь дальше делать? — не выдержал затянувшегося молчания один из магов.

Чисто по-человечески его можно понять. Сначала у нас состоялся героический выход в море, потом целый ряд побед, но сейчас мы отступаем.

— Сейчас мы возвращаемся назад, или второй раз идём вперёд, можете назвать это, как хотите. Текущая задача у нас вполне понятна и выполнима — по пути мы постараемся лишить мачт и такелажа все те рыболовецкие суда, которые сможем найти, чтобы они не достались пиратам.

— Надеюсь, пираты нас не догонят, — чуть слышно пробормотал второй маг, но я его услышал.

— Сейчас они отстают от нас почти на час. Не привыкли моряки ходить по горным тропам, особенно в броне и с оружием. Так что скоро они устанут ещё сильней и