Идеальный мир для Демонолога 8 - Алексей Ковтунов

Мы разошлись по разным концам площадки и дождались, когда шестой слой барьера наберет максимальную мощность. Тогда как гости тем временем рассаживались на трибунах и оживленно обсуждали предстоящую схватку.

Разумеется, кто-то делал ставки. Военные болели за Императора и немного за меня, аристократы все поголовно высказывали слова поддержки Императору. Министры тоже ставили на Императора и никто из них не сомневался в том, что он не сможет победить какого-то там Костю.

Только Лежаков воздержался от предположений и почему-то стоял в сторонке, нервничал.

— Напоминаю! Костя, он Император! — крикнула мне Катя перед самым началом дуэли. — Император, понимаешь? Он нужен этой стране! Не надо, Костя, просто не надо! Я вижу, ты что-то задумал, но не надо этого делать!

— Давай, Костя! Ты справишься! — завизжал кто-то с трибун и воцарилась тишина. Все молча уставились на того самого иностранного дипломата и он тут же замолк. — Ой…

— Я, кстати, всё никак не могу понять, — помотал я головой. — Зачем он тут? На этот прием ведь приглашают только тех, кто этого заслужил. Весь свет Империи…

— Не обращай внимания, — вздохнул старик. — Это высокая политика. Просто сейчас ведутся переговоры по разработке глубоких шахт…

— Можете не продолжать, — отрезал я. — Понятно всё с этими вашими разработками.

Секундант тем временем занял свое место и начал обратный отсчет. И с каждой секундой мы с Императором покрывались всё более и более ярким свечением концентрированной энергии. Причем ее было настолько много, что еще за три секунды до команды к удару нас уже не было видно. Лишь два сверкающих и искрящихся шара, внутри которых находились мы.

Эх, жаль, конечно, что это Император и надо сохранить ему жизнь. Так бы можно было использовать, например, демоническую боевую форму. Или сжечь пару долговых свитков и взять силу взрывного архидемона. Правда, в таком случае этих барьеров явно не хватит, и от удара может сдуть не только всех зрителей, но и сад вместе с ними. Да и дворец вряд ли останется стоять на месте.

— Господа! — воскликнул секундант. — Удар!

Мы тут же сорвались с места и рванули навстречу друг к другу, занеся свои мечи для удара и напитывая их невероятным количеством энергии. Пролетело мгновение, и клинки ударились друг о друга, одномоментно высвобождая весь заряд.

Сверкнула яркая вспышка, а несколько слоев барьера рассыпались на осколки, но последний контур всё же сдержал остаточную силу от нашего удара.

Нет, ну что я могу сказать? Император так-то сильный дедок. Назвать его слабаком не смогу даже я, и это при том, что он заметно сдерживался, бил далеко не в полную силу.

Впрочем, я тоже лупил не от всей души. Да и до былого развития мне пока еще далеко. Вот если бы мы схлестнулись хотя бы через полгодика, а лучше год… В таком случае результат был бы совсем другой.

Вокруг нас всё ещё была сконцентрированная энергия, но совсем скоро она начнет рассеиваться. Я посмотрел вниз, потом снова перевел взгляд на Императора.

— Это удивительно, но кажется, я проиграл, — заключил я.

— Почему же? Ты стоишь на ногах, твой меч не дрогнул, — удивился Император. — По правилам тебя нельзя признать проигравшим.

— Так-то оно так, но от удара с меня слетели штаны, — честно признался ему и кивнул на мелкие клочки одежды, разбросанные по моей половине площадки. — Но есть и хорошая новость. Китель остался невредим, хоть я и не представляю, как так получилось.

— Поздравляем! Ура-а-а! — закричали на трибунах, услышав мое признание в поражении. А то никто не мог понять, всё же мы стоим на месте и никто не упал.

— Нет! — крикнул Император так, чтобы все слышали. — У нас ничья! Ну, мне так кажется, по крайней мере.

— У вас тоже штаны сорвало? — тихо поинтересовался я.

— Не, штаны на месте. Но это императорские штаны, их сорвать невозможно, хоть из танка в упор стреляй, — усмехнулся старик. — А вот труселя обычные были, их на атомы расщепило.

— Кстати, я даже знаю, как решить нашу проблему, — усмехнулся я и, набрав в грудь побольше воздуха, заорал что есть силы. — ПОРТНОЙ!

Звуковая волна распространилась на всю столицу и на некоторое время воцарилась тишина. Но уже слышал это заклинание и видел последствия, потому в эффекте не сомневался ни на секунду.

Совсем скоро послышался шум и сквозь толпу зрителей к нам прибежали сразу пятеро портных. Без лишних разговоров они начали снимать мерки, о чем-то совещаться, и спустя еще минуту мне выдали новые, идеально подогнанные брюки. Что там с трусами Императора не знаю, не интересовался. Его просто сразу отвели в закрытую комнату и вернулся он даже быстрее, чем я успел одеться.

— Я не знаю, как это работает, — помотал я головой. — Но никак не могу понять, откуда тут портные.

— Да сам не понимаю до сих пор, — хохотнул он. — Как-то раз мне приснился кошмар и я проснулся с криком «портной». И что ты думаешь? Прибежали через пару минут! Как только через всю гвардию и защитный периметр пробрались, ума не приложу.

В общем, Император еще раз для всех объявил, что у нас ничья и победителя в схватке нет. На этом недовольные гости стали расходиться, и мы вскоре вернулись обратно во дворец, продолжив прекрасно проводить время и наслаждаться приемом.

Мы же с Катей сразу направились к столам с закусками. Не просто так она меня сюда потащила. Пока все гости были на улице, слуги времени зря не теряли и за это время успели заменить все блюда! Так что я теперь могу перепробовать множество новых вкусностей!

— Кхм… — только я поднес ко рту какую-то невероятную ватрушку с лесными ягодами, как кто-то за моей спиной вежливо покашлял. Первым делом хотелось разрешить Рембо пальнуть из гранатомета, но решил для начала обернуться. А там опять Император. — Тут такое дело… — задумчиво проговорил он. — Ты же понимаешь, что мы не можем так оставить этот вопрос?

— Понимаю, — вздохнул я и положил ватрушку обратно себе в тарелку. — Вы не любите проигрывать.

— Очень не люблю, — развел руками тот. — Потому предлагаю пройти в мой кабинет и там решить наш вопрос окончательно.

— Костя… — одернула меня Катя. — Главное, не вставай в центр большого черного квадрата в его кабинете.

— Какого еще квадрата? — удивился я.

— Сам на месте поймешь. Просто запомни, что на него лучше не вставать. А то падать оттуда очень высоко, уж поверь мне на слово.

На этом мы с Императором под удивленные взгляды гостей вышли из зала, прошлись по коридорам и вскоре