Стужа - Ал Коруд

наверх. И отчетливо понимал, что ему остро не хватает Эльдара. Зачем он только тогда пошел вниз? Нужны новые молодые и задорные спасатели! Зря они не настояли на наборе. Пусть останутся временно стажерами, но хоть какую-то толику знаний все равно получат. Люди не вечны!

Всей его команде зимой пришлось заниматься разным. Василий даже вздрогнул, когда вспомнил их работу на мертвых уровнях. С массовым приходом в большей части крепких мужчин руководство посчитало, что, наконец, можно заняться чисткой уровней, пострадавших от эпидемии. Была разработана тактика работы. В основном трудилась техника. Автоматические системы очищения воздуха и стен. Роботы входили внутрь замертвелых помещений.

Останки людей собирали в герметизированные мешки и отправляли в специальное хранилище что создали в одной из штолен. Скармливать Топи непонятно какой биологический материал не решились. Та еще росла и развивалась. Но был в этом и огромный плюс. Зато сейчас биореактор рос под жестким научным контролем. Каковой был упущен в первые годы после Катастрофы. Тогда все стремились выживать, налаживали жизнь в новых условиях и оборудование. Надо сказать, с переменным успехом. Еще во времена, когда со связью было в порядке, то с одной, то с другой станции приходили печальные новости. Ломалась техника выходили из строя механизмы.

Поначалу им как раз помогала взаимопомощь. Находились инженеры, специалисты, ученые. И за шагом преодолевались трудности врастания в текущую реальность. Вот и этой зимой они понемногу принимали новые правила игры. Перестали бояться пустых коридоров и помещений. В прошлой жизни сложно бывало остаться одному. Разве что у себя в жилье или где-то глубоко внизу. Везде сновали люди, ограниченное пространство и условия работы в большом коллективе.

Так что после нескольких месяцев невероятно сложной по моральным причинам работы понемногу привыкли. Уровень за уровнем тотально зачищался. Убирались трупы людей, проводилась чистка помещений и возвращение их функциональности. Понемногу открывалась и тайна локальной катастрофы. Всего этого могло бы и не быть, если руководители той лаборатории проявили жесткость и остановили бросившихся спасаться работников и сразу заблокировали уровень.

Но они оказались слабы, недалеки и неумны. Жажда познаний не всегда идет во благо. Драгунова в какой-то момент расследования сказала, что без дисциплины нет науки и этому надо в первую очередь учить всех исследователей. На СС 23 данный момент оказался упущен. Наука возведена в Абсолют, ей буквально молились, ради нее пускались во все тяжкие. Вот и страшный итог.

У Василия до сих пор мороз по коже от вида тех замертвяченных отсеков. Тишина, полутьма. Многие осветительные приборы вышли из строя во время паники. Спасатели в первую очередь разгребали с помощью техники громоздкие завалы и следы погрома. Люди буквально сходили с ума перед смертью. Работали лишь в специальных скафандрах высокой защиты. Неудобно, но членам СпаСа не привыкать.

Идешь в свете фонаря. Робот убирает очередной завал, очищает коридор, и ты попадаешь в соседнее помещение.

А там новый завал уже из трупов. Лица скалятся жёлтыми зубами, их высушенные тела похожи на гротескно выглядящих кукол. И, кажется, что все мертвецы уставились именно на тебя. Поганое надо признаться, ощущение. У некоторых из ребят поначалу сдавали нервы. Особенно у новичков. Кто не работал в промзоне и не видел заледеневших навсегда мертвецов. В который раз в голову пришла мысль, что миллиарды трупов сгодятся в далеком будущем на удобрения. На место ледяной пустыне придет некое болото, выросшее на останках прошлой биосферы. Только вот как проводить очистку уже на такой огромной территории? Раньше бы этот вопрос нисколько не задел струнки души командира СпаСа. Ему точно не дожить до того дня. То сейчас с рождением сына и странной просадкой температур возникла смутная надежда. Хотя бы ради его веселого карапуза продолжателя рода.

— Дорога здесь. С той стороны запасная.

— Будем бурить?

— Будем, — не стал возражать Карелайнен. В их случае лучше перебдеть, чем получить аварию. — Скаут, давай сюда.

Пока ребята доставали оборудование, бурили и изучали керн, Василий прошел вперед.

«А здесь неплохо!»

Простор и отличная видимость. Лишний снег сдувает и весной работы меньше. Кто-то умный нашел грамотное расположение станции. Правда, ее это не спасло от внутренних катаклизмов. Хотя, что он на самом деле знает? Будем посмотреть.

Штурман закончил исследование:

— Запаса прочности хватит с избытком, кэп.

— Тогда всем машинам в колонну! Ты пойдешь в скауте. Я сяду в основную.

Даже такой несильный холод все-таки пробирался сквозь одежду. Или это казалось. Но с каждой минутой ты ощущал, что такое драгоценное для тебя тепло утекает из тебя капля по капле. Потому настоящим блаженством было заскочить внутрь вездехода и скинуть скафандр. Как хорошо и комфортно не на морозе!

— Нервы, — прокомментировал его действия Глеб Орлов. Он восседал в середине переднего сиденья. За рулем находился Иван Седов, водитель главной машины СпаСа, старожил команды.

— Может быть. Иван, четко посередине!

Седов оглянулся на командира с такой миной: мол, чего ты меня учишь, но промолчал. Вездеход начал неспешное движение. Умел Иван ездить плавно, чутко подруливая джойстиками. Они стартовали в медленный подъем. Скаут и две машины каравана. Домики с буксирами пока оставили внизу. Дорога шла по спирали вокруг основной горы, обходя торчавшие из-под снега строения.

— Ты глянь, вышка стоит!

— Оборудование на месте. Она рабочая и за ней следят. Что же они гады не отвечали на наши сообщения?

Глеб пожал плечами:

— Не желали. Я вам говорил и предупреждал. Здесь живут странные люди.

Скаут уехал вперед и вскоре из динамика раздался взволнованный голос Карелайнена:

— Кэп. Рабочая панель очищена.

— Хорошая новость. По приезде сразу ставим палатку. Лёня, с тебя связь! Второй, оставайся на гребне. Будешь контролировать подъем тяжелых. На буксирах: приготовиться к движению. Маршрут вам скинут. Идите, не спеша. Торопиться некуда.

Фролов прошел к палатку. Здесь было градусов на пятнадцать теплее. Карачун оторвался от внешней панели управления. Он её аккуратно открыл и присоединил коммуникатор.

— Не отвечают, кэп.

Василий обернулся к Глебу. Тот, кряхтя, придвинулся:

— Я тебя предупреждал. Будет трудно. Дай, парень, порулить мне.

Глава 31

Чужой монастырь

Фролов нервно мерил небольшую комнату шагами. Их привели сюда еще вечером. Судя по имеющимся у них хронометрам, уже наступило утро. Серое невзрачное помещение, обитое пластиком и залитое сумрачным светом, здорово стесняло командира СпаСа. Но больше всего его бесило отношение местных к гостям. Не здрасьте, ни до свидания! Уж