Светлейший. 2022. Кровь Миров - Владимир Викторович Бабкин

там даже летом несладко живётся. Что людей там держит? Верно. Деньги. Пусть не такие большие, как на Луне, но на Луну не каждый может завербоваться. Переменное население Селены – до пятидесяти тысяч человек. Ну, пусть шестьсот тысяч селенитов, включая отпускников и семьи на Терре. А тут целых пятьдесят миллионов. Как говорится, почувствуйте разницу. И эти пятьдесят миллионов впереди ждёт суровая зима, которая, как известно, куда холоднее, чем открытый космос на поверхности освещённой стороны Луны.

Усмехаюсь, посыпая ладонь тальком. Порой бывает трудно объяснить обывателю такой парадокс – в космосе не холодно на самом деле. И не жарко. В космосе просто никак. Вакуум не является теплоносителем, потому как в вакууме ничего нет. Ни ветра, ни дождя, ни вообще ничего. Пустота. А пустота не может быть ни холодной, ни горячей. Вакуум, декомпрессия, закипание крови от отсутствия внешнего давления, солнечная и галактическая радиация – это да. Но с минуту в космосе можно жить и не промёрзнуть насквозь даже без скафандра. А в повреждённом, пока не улетучится весь кислород.

Принял на грудь. Штангу. Дыхание. Рывок вверх. Фиксация веса. Сброс.

Штанга, конечно, выглядит чудовищно. И дорого. Чудовищно. Лунная модификация. Как и утяжелители у Марго – из платины на штанге столько, что небольшое королевство просто хлопает глазками, глядя, как я весь их государственный бюджет покрываю тальком, чтоб не скользил, падло, в моих руках. Даже мой лунный разминочный комплект блинов на Земле весил бы четверть тонны, а стоил бы… Здесь весит меньше, но количество-то блинов и их объем от уменьшения гравитации лишь прибавляется, если, конечно, ты пришёл сюда заниматься, а не барышням глазки строить. А по стоимости: платина здесь местная, да и император я или не император? Пусть и всего лишь кесарь.

В общем, полтора миллиона золотых имперских солидов у меня в качестве обвеса к штанге, и я намерен добавить вес к следующему подходу…

Марго рассмеялась. Интересно, о чём доклад?

Вот дорожка стала замедляться и Маргоша перешла на шаг, делая дыхательные упражнения. «Стоп, машина». Вот щелчок карабина, и её «упряжь» отсоединилась от аппарата беговой дорожки. Жена отёрла раскрасневшееся лицо полотенцем.

Скептически оглядывает гигантскую штангу.

– Сачкуешь?

– Не сачкую, а отдыхаю за нас двоих. А ты не отвлекайся. У тебя сейчас приседания с нагрузкой.

Смех.

– Хочешь залезть мне на шею? Так ты и так там.

Парирую:

– Сидеть на шее – это женская прерогатива. Сесть на шею мужчины и ножки свесить.

– Ага. И подбадривать пяточками под рёбра, чтоб быстрее двигался.

Утренняя пикировка шла вяло. Видимо, толком не проснулись ни она, ни я. Ей сложнее. Её организм адаптируется, а потому быстро устает. Мне легче, но у меня впереди возвращение на Землю, а там я свалюсь дня на три, если не на неделю. Это в сторону Луны и Марса я более адаптивен, а на Земле мне сложно жить даже в спокойном режиме, что уж говорить по возвращению с Луны.

Летал, кстати, вчера вечером на «Гризодубову». Наткнулся (о, удивление!) на Селезнёву. Думал, Институт кого попроще пришлёт. Спросил про Марго и её переживания по поводу проблем с беременностью. Алиса не ответила ничего определённого, не считая стандартных уверений, что работы и исследования ведутся. Но уверенность у неё в голосе была слишком показушной. Значит, действительно, проблемы существуют и Институт пока не знает, как их решить. А это плохо.

И по-человечески плохо, и с точки зрения интересов Империи отвратительно. Уже идут по Терре (и не только) разговоры, что государыня не может родить наследника или наследницу. Что дела настолько у неё плохи, что даже Институт Крови со всеми его чудесами не может ничем помочь. А это ставит её в положение хромой утки – временной фигуры на Троне.

Причём виновной считают именно её, а не меня. У меня-то от Дианы трое здоровых детей. Институт не выявил никаких нарушений ни у меня, ни у Дианы, ни у наших с ней детей. А это значит, что именно императрица у нас порченая. Так шепчутся в народе и в элитах.

А с такими разговорами мне от Короны Кесаря до Короны Августа лишь один шаг. Шаг, который я не хочу делать.

– Любимая, о чем смеялась? Доклад интересный?

Марго на несколько секунд подвисла, глядя на меня.

– Доклад?

– Ну, веселилась чего? Что слушала?

– Ах, это… Роман «Крёстная внучка мафии». Очень смешная история про девушку из Москвы, которая приехала на Сицилию.

Ага. Я-то думал, жена делом занята. Без особого интереса спрашиваю, чтобы что-то спросить:

– Чего она попёрлась в Римскую империю?

– Ну, там…

– Ладно-ладно, я просто так спросил.

– Вредина!

Императрица показала мне язык.

Парирую:

– От такой и слышу.

Умнейшей души человек. Это я про себя. Ей и так паршиво. Она и на Луну прибыла в надежде на Чудо, как будто смена гравитации чем-то тут может помочь. Уж если Институт не может, то да, остается надеяться только на Чудо и молиться Богородице, что Марго истово делает каждый вечер, перед тем, как возлечь на супружеское ложе. Рискуем, конечно, на Земле не получается ни в пробирке, ни естественным образом. Но и здесь, увы…

Марго приседала. Жгуты давили её вниз, обеспечивая нагрузку на мышцы ног и спины. Одним нагрузочным костюмом шестикратную потерю массы не компенсируешь. Не буду ей мешать. Физнагрузки не приветствуют расслабленность. Можно потянуть спину.

Конечно, она приседала в соответствии с экспериментальной программой Института с тем, чтобы не повредить будущему зачатию.

Вновь тальк. Вновь штанга. Третий подход перед добавлением веса.

Рывок. Фиксация. Сброс. Тяжелая штанга запрыгала по мату, словно заводная. Инерцию не рассчитал. Пришлось гасить энергию ногой, придавив гриф. Сам еле устоял.

Пополоскал рот водой из фляги. Глотать пока не надо, поэтому сплевываю в специальную емкость.

А вот и жена, вся такая мило запыхавшаяся.

– Фу-у-ух!

Пот. Полотенце. Всё, как всегда.

– Муж!

– Ась?

– Что у нас дома творится?

– Ты об што?

– Об то. Ну, ладно, побились студенты, молодые дворяне и учащиеся всяких ремесленных училищ господина Буре. Они два-три раза в год дерутся стенка на стенку. Ничего нового. Обер-полицмейстер Питера и генерал-губернатор заверили меня, что ситуация под контролем. Но десять дней противостояния. Такого никогда не было. Чем ты это объяснишь?

Пожимаю плечами.

– Выборы в Госдуму скоро. И очень вероятно, что правые монархические партии потеряют много мест в российском парламенте. Поэтому оппозиция качает эту историю, пытаясь мобилизовать свой электорат.

– А нам не пора вмешаться?

– Смотря как, любовь моя. Смотря как. Ситуация в целом