Шёпот наших душ - Валерия Антеро

Я вздохнула и закрыла глаза.

Мне конец. Пора было это признать.

Добровольно я не собиралась отдавать кровь, поэтому, вероятнее всего, меня просто убьют и найдут другую полукровку или начнут шантажировать маму.

Мысль о ней заставила сердце сжаться. Страшно представить, как она переживала за меня. Я хотела извиниться перед ней за наш последний разговор. Возможно, он действительно был последним, и мне не хотелось, чтобы все закончилось так.

В какой-то момент я все-таки задремала, но меня разбудил щелчок. В скважине провернулся ключ, и дверь медленно открылась.

Вот и все. Время пришло.

Я прищурилась от проникнувшего из коридора света и прикрыла глаза рукой. В дверном проеме показался Сэм. Он приложил палец к губам и снова скрылся в коридоре. Я бесшумно вскочила с кровати. Сэм втащил в комнату Джесс, обхватив ее вокруг груди, и спрятал за дверью. Голова Пожирательницы была изогнута под неестественным углом.

Она была мертва.

Мои глаза расширились от осознания происходящего, и сердце забилось с удвоенной скоростью. Наши с Сэмом глаза встретились. Я захотела броситься ему на шею, но вместо этого сдержанно кивнула. Поблагодарю его, когда выберемся отсюда.

– У нас мало времени, – прошептал Сэм и протянул мне свою куртку.

Сам он остался в свитере с высоким горлом. Я с благодарностью кивнула, застегнула куртку и спрятала под нее волосы.

Мы вышли в коридор и направились к лестнице.

– Мы в загородном доме к северу от города. Вокруг небольшой лес, за ним трасса. Доберемся до нее, там должна ловить связь.

Я кивнула и с уважением покосилась на сосредоточенный профиль бывшего охотника. Помощь мне могла стоить ему жизни, но он все равно пошел на это.

– Прости, что снова ударила тебя. Как твои…

Я сконфуженно замолчала.

Сэм покосился на меня.

– Детей у меня, скорее всего, не будет, но жить буду.

Я закусила губу. Неловко вышло.

Мы на цыпочках спустились по лестнице на первый этаж. От спасительной двери нас отделял лишь коридор, но по правую руку в одной из комнат шел телевизор.

Сэм шепотом выругался и затащил меня в пространство под лестницей, скрытое густой тенью. В этот момент из комнаты слева вышел незнакомый Пожиратель в домашних серых шортах. В руке он держал банку пива. Пожиратель не заметил нас и скрылся в гостиной.

Я с облегчением выдохнула, но, чтобы попасть к двери, нам все равно нужно было проскользнуть мимо гостиной. Дело плохо.

Сэм развернулся и сжал мои предплечья. Его зрачки были сильно расширены и практически закрыли радужку.

– Я отвлеку Тревора, а ты уходи. Если я не… – Сэм сглотнул и сунул мне в руку свой телефон. – Помоги моим родным.

Не дожидаясь моего ответа, Сэм развернулся и направился в гостиную. Я хотела остановить его, но тот Пожиратель мог меня услышать, поэтому я сжала губы, молясь про себя, чтобы Сэму все-таки удалось выбраться.

Из гостиной донеслись приглушенные голоса и звуки футбольного матча. Я подобралась поближе и замерла возле дверного проема.

Сэм сел ближе к двери и нервно покосился в мою сторону.

– Какой счет? – спросил он и потянулся к упаковке чипсов.

Рукой он совершенно случайно задел банку с пивом, и та опрокинулась. Пенясь и шипя, пиво полилось на пол. Выругавшись, Тревор нырнул под столик за банкой, а Сэм встал так, чтобы закрыть собой дверной проем.

Я проскользнула мимо гостиной и на секунду замерла, чтобы убедиться, что меня не заметили. Тревор приглушенно ругался. Кажется, пронесло.

Выдохнув с облегчением, я бесшумно открыла ведущую на улицу дверь и вдохнула холодный воздух.

– Джесс?

Я вздрогнула и обернулась. На лестнице стояла сонно протирающая глаза Маргарет.

Меня захлестнула паника. С гулко стучащим сердцем я выскочила за дверь и понеслась по лесу, как напуганная лошадь.

Спотыкаясь, царапая лицо о ветки, я бежала по темному лесу под оглушительный хруст листьев и веток под моей подошвой. Отчаянно прислушивалась, нет ли позади погони, но не слышала ничего, кроме стука собственного сердца и тяжелого, сбившегося дыхания. Страх гнал меня вперед лучше плети. Мне казалось, что вот-вот за моей спиной раздастся топот, и Гейб повалит меня на землю. В какой-то момент мне послышался его голос где-то позади, и я, споткнувшись, кубарем покатилась вниз по склону, царапая в кровь руки и лицо.

Грубое приземление выбило из меня весь воздух. Мне понадобилось не меньше минуты, чтобы прийти в себя, и первым, что я услышала, был шум воды. Кое-как поднявшись на четвереньки, я обнаружила, что оказалась на берегу реки.

Пару лет назад, летом, мы с семьей выезжали на природу, и я с Уильямом сплавлялись по этой реке. Вода в ней была жутко холодной даже летом, течение пугающе быстрым, а под бурлящей водой скрывалось множество подводных камней. Для тех, кто неуверенно держался на воде, плыть по этой реке было равно самоубийству.

Я услышала крики и, обернувшись, посмотрела наверх. Небо посветлело, вдали уже появлялись первые рассветные лучи. На его фоне я увидела на склоне темную фигуру, и меня сковал ужас. Я замерла в надежде, что меня скроют деревья. Если этот кто-то разглядел меня, то все наши с Сэмом усилия будут впустую.

Фигура постояла еще какое-то время и исчезла.

Не сомневаясь больше ни секунды, я скинула ботинки, спрятала их в ближайший куст и вошла в ледяную воду. Тело мгновенно покрылось мелкими мурашками, а зубы стали выстукивать дробь. Если я не умру, разбившись о камни, то заработаю воспаление легких. Но лучше уж это, чем если демоны поработят человечество.

Оглянувшись на берег в последний раз, я зашла в темную толщу воды по пояс и нырнула. Течение подхватило меня и понесло влево. Уже значительно отдалившись от берега, я услышала с той стороны голоса и стала грести с удвоенным рвением.

Не знаю, сколько прошло времени, но небо окрасилось в теплый оранжевый цвет. Сил уже не было, а губы наверняка стали ярко-синего оттенка. Ноги саднило: несколько раз я ударялась о камни, и, возможно, у меня даже шла кровь, но в такой ледяной воде я практически не чувствовала свое тело.

Я отчаянно пыталась подобраться поближе к берегу и ухватиться за ветку, но от усталости и холода пальцы ослабли, и течение уносило меня все дальше. Наконец мне все-таки удалось зацепиться за прибрежный куст и кое-как закинуть свое обессиленное тело на берег.

Отодвинувшись от воды на достаточное