Дух лунной башни - Анна Бахтиярова

И не скажешь, что фальшивка. Если только…

– Они живые. В смысле, не искусственные, – объяснила Дитрих, внимательно следящая за моей реакцией. – Герцогиня Виктория сказала, цвет должен подойти.

– Невероятно! – восхитилась мама. – Спасибо, Летисия.

– Благодари госпожу, Ренет. Я лишь подрядилась в исполнительницы.

Стул подо мной покачнулся. Они знакомы?!

Ну конечно! Вот я бестолочь! Мама же училась в одно время с Эмилио, значит, и Дитрих знала. Странно, что я раньше не подумала о столь простом факте. Получалось, она и с Марго пересекалась?

– Парик не снимай даже на ночь, – велела магиня строго, глядя на меня в зеркало. В упор. Наверное, впервые с того дня, как обнаружила на моих ладонях синие искорки. – Учитывая твою «популярность», дополнительная защита не повредит. К тому же леди не к лицу ходить лысой.

Стул снова отозвался, угрожающе скрипнув.

Я теперь леди? До мегеры дошло, что мы с мамой на особом счету у клана Ван-се-Росса и её разлюбезного Эмилио? Ну-ну…

…После ужина мы с мамой расположились с чашками горячего шоколада у окна.

– Вы с Дитрих хорошо знали друг друга? – спросила я.

Снаружи лило, будто небо превратилось в одно большое решето. Злые дождевые капли колошматили в стекло, жаждали, чтобы вода сплошным потоком хлынула внутрь. Даже представлять не хотелось, как мерзко сейчас на улице, каким промокшим и озябшим выглядит замок, а море – свирепым. Хорошо, что его скрывает ноябрьская тьма, и я не вижу агонии волн. Не вижу ярости и безумия.

На фоне непогоды в палате было ещё уютней, атмосфера почти домашняя. Горели, потрескивая, свечи, шептались о чём-то своём. Рядом мама, которая годами была моим единственным другом. Да и собеседником тоже. С Дот особо не поговоришь. Мама улыбнулась. Мягко и подбадривающе. Хотя, наверное, сердце сжималось при мысли о предстоящей разлуке. Завтра она уедет, оставив меня наедине с новой жизнью, где ей нет места.

– С Летисией, – потянула мама задумчиво. – Не особо. Она училась на курс младше, но мы жили в разных секторах. Общались мало. В то время между тёмными и светлыми обострилось противостояние. Первогодка из наших погибла по вине тёмной старшекурсницы. Дело замяли, но…

Мама вдруг осеклась и сотворила защитный знак.

– Зря я вспомнила эту историю. Не к ночи. В общем, – она сделала глоток горько-сладкого напитка, – Летисию не слишком любили. Заносчивая девчонка. Самоуверенная, хотя и талантливая. К тому же она была официальной невестой парня, по которому страдала половина колледжа. И я в том числе. Хотя и понимала, что он богач. И тёмный.

Моя чашка опасно накренилась.

– Ты же не хочешь сказать…

– Да-да. Эмилио Ван-се-Росса. – Мама закатила глаза, как подружка-заговорщица. – Они с Летисией были помолвлены. Поговаривали, герцогская чета в восторг не пришла. Красный и синий – цвета совместимые, но совместимые на грани. Однако госпожа Виктория смирилась и благословила союз. Летисия тоже происходит из влиятельной семьи, подходящей для Ван-се-Росса.

Я замолчала, переваривая новость. Ну дела! А я-то внушила себе, что Дитрих безответно влюблённая страдалица. Что же получается, эти двое собирались пожениться, но их развела третья лишняя? Та самая Марго?

– Почему они расстались?

– Не знаю. Мне пришлось покинуть колледж на последнем курсе. Из-за…

Мама смущённо оборвала себя на полуслове, и я закончила фразу:

– Из-за меня.

– Звучит грубовато. Скорее, из-за собственного легкомысленного поступка. То есть. – Она окончательно растерялась и прикрыла глаза свободной рукой. – Прости. Я не то хотела…

– Знаю. Лучше скажи, – я собралась спросить о Маргарите, но в последний момент передумала, вспомнив об именах на обратной стороне записки Эмилио, – кто такой Юрген Мунис?

На губах мамы заиграло лукавство, быстро сменившееся грустью.

– Мэтр Мунис, Лил. Он преподавал историю цветовой магии. Колоритный был педагог, улыбчивый, примерно моего нынешнего возраста. Любимчик учеников. Жаль его. В летние каникулы отправился в путешествие и погиб от рук грабителей. Подробностей не знаю. Это случилось через несколько месяцев после моего ухода из Гвендарлин. А почему ты спрашиваешь?

– Да так, попалось имя на полях учебника.

Язык не повернулся сказать правду. Поделиться и толикой загадочных событий, произошедших со мной в стенах колледжа. Ни к чему волновать маму. Ей и так тяжело со мной расставаться. А Юрген Мунис… Я подумаю о нём позже, ибо вряд ли смерть подозреваемого в пособничестве духу случайность. Как и то, что Мунис погиб пятнадцать лет назад, незадолго до самой Маргариты.

Но всё потом. Потом.

Пока существуем только мама и я. Мы, ливень за окном и горячий шоколад. Мрачные тайны Гвендарлин подождут. Им не место в уютной палате и нашем маленьком мирке.

Глава 18

Темнопламень

В родной сектор я вернулась поздним вечером в компании Агнии. В общей гостиной никого не осталось, кроме уснувшего на диване старшекурсника, и мы беспрепятственно попали в спальню. Я жаждала отдалить встречу и с полноценными, и с полуцветами. Стоило представить любопытные взгляды, руки чесались что-нибудь сломать, растерзать в клочья. Я даже Шема не хотела видеть. Друг не друг, он – парень, а у меня лицо в пятнах!

Переступая порог, я ощутила слабое дуновение и трепет браслета на запястье. Магия, охраняющая комнату, прощупала меня, но пропустила, признав право находиться внутри. Не теряя времени, я переоделась и юркнула в синюю постель, пустовавшую больше трёх недель. Парик не сняла. Уткнулась лицом в стену и лежала не шевелясь, пока Агния не потушила свет и не устроилась на соседней кровати.

– Главное, пережить первый день, дальше станет легче, – заверила огневичка.

– Угу.

– Ты жива, а это важнее всего.

– Угу.

Агния помолчала с полминуты, придумывая новую тему для разговора. Она желала поддержать меня, но понятия не имела, как это сделать. Умение подставлять дружеское плечо не её конёк. Как и тактичность.

– У тебя приятная мама. В смысле… э-э-э… производит приятное впечатление.

– Угу…

Мысль о матери резанула сердце, оставив кровоточащий след. Она уехала после обеда, пряча грусть за вечной улыбкой. А я разревелась при прощании. Вцепилась в маму, как маленькая, и не желала размыкать объятий, пока леди Виэра меня не пристыдила. Но и потом я долго стояла рядом и обиженно шмыгала носом, хотя и понимала, что мама не может забрать меня из треклятого колледжа. И вовсе не потому, что не хочет.

– Только вы совсем не похожи, – вставила неугомонная Агния.

– Угу, – протянула я угрожающе и решила покончить с ночным разговором, задев подругу за живое. – А ты похожа