Зигзаги судьбы - Эльхан Аскеров

– Не знал, что я столь известен в определенных кругах, – удивленно хмыкнул Егор, зло, усмехаясь.

– Уж поверьте, о вас знают, – кивнул мужчина, плавно опуская обе руки на стол. – Но уверяю, вы вмешались совершенно зря.

– До проблем между графом и вами, мне и дела нет. А вот публично оскорблять дам не позволю. В любом случае, это лишнее. Так что забирайте вашего приятеля и уходите. Так будет лучше для всех, – предложил Егор.

– Пожалуй, – оценив обстановку, кивнул мужчина. – Я могу встать?

– Сделайте одолжение. Только, ради бога, не вздумайте делать глупостей. Уж поверьте, я все равно буду быстрее, – добавил парень на всякий случай.

– И не собирался, – кивнул мужчина, вставая. – Слышал, как вы на спор в летящий пятак попадаете, – добавил он, склоняясь над приятелем.

Поставив его на ноги, он потащил пострадавшего к выходу, даже не делая попытки оглянуться. Выйдя из заведения, мужчина свистом подозвал извозчика и, погрузив в пролетку приятеля, уселся сам. Извозчик, услышав адрес, кивнул и, тряхнув поводьями, погнал пролетку рысью. Убрав оружие, Егор с сожалением оглядел недоеденный десерт и, вздохнув, мрачно проворчал:

– Попил, называется, кофе спокойно.

– Егор Матвеевич, я и не знаю, как вас благодарить, – вскочив, произнесла Вера Ильинична, быстро подходя к его столику.

– Господь с вами, ваше сиятельство, – едва заметно улыбнулся парень. – Я лишь сделал то, что был должен.

– Я слышала о смерти вашего дедушки. Примите мои самые искренние соболезнования, – не унималась графиня.

– Благодарю, – кивнул Егор, жестом подзывая официанта.

– О его похоронах вся Москва почти седмицу говорила, – одобрительно улыбнулась Вера Ильинична. – Может, вы присоединитесь к нам?

– Весьма признателен, ваше сиятельство, но думаю, это будет лишним, – качнул Егор головой, заметив недовольный взгляд графа, брошенный на жену. – Вам нужно еще многое обсудить с его сиятельством. Я тут буду лишним.

* * *

Занимаясь расширением производства и постройкой мельницы, Егор постоянно прокручивал в голове события в кофейне и никак не мог понять, что же там все-таки произошло и почему та парочка вела себя столь нагло? Ни о чем подобном он никогда прежде не слышал и не читал. Понятно, что сами участники этих событий ни о чем подобном распространяться не станут, как и свидетели. Но шила в мешке не утаишь, а значит, информация все равно должна была бы просочиться.

Ну не укладывалось у него в голове такое отношение к богатой, влиятельной, а главное, титулованной особе. Как ни крути, а титулованные в любом государстве – это каста, а тут просто натуральный бандитский наезд. Вплоть до банального мордобоя и угрозы отправить жену и дочку в бордель. Вот это удивляло и настораживало Егора больше всего. Понятно, что в любой касте всегда найдутся и свои головы, и свои исполнители, но даже тут они не должны были действовать так открыто.

В общем, не складывалась у него эта история. Совсем. Две недели парень пытался понять, что это было, а после, плюнув, с головой погрузился в свои дела. В очередной раз он вспомнил о произошедшем, снова заехав в кофейню. Получив свой заказ, Егор успел только допить кофе до половины, когда в заведение вошла графиня Ухтомская. Оглядевшись и увидев парня, она стремительно подошла к его столику и, не произнося ни слова, опустилась на стул.

Не ожидавший ничего подобного, Егор настолько растерялся, что не успел даже встать, как это положено по этикету. Поставив чашечку на блюдце, парень утер губы салфеткой и, откашлявшись, произнес:

– Добрый день, ваше сиятельство. Чем могу служить?

– Егор Матвеевич, прежде всего, я должна извиниться перед вами и объяснить, что произошло, – чуть всхлипнув, произнесла графиня.

– Господь с вами, Вера Ильинична. Вы совершенно не обязаны мне ничего объяснять, – отозвался парень, мысленно противореча самому себе.

– Нет. Вы снова пришли нам на помощь, хотя мой муж повел себя по отношению к вам дурно. К тому же я хочу вас предупредить. Это страшные люди. Они не остановятся ни перед чем…

– Секунду, Вера Ильинична. Давайте начнем с самого начала, – остановил Егор этот поток сумбура. – Просто поведайте мне, с чего все началось, кто это были такие и чем они так опасны?

– Да, вы правы, – тиская в пальцах батистовый платок, произнесла женщина. – Вся беда в том, что мой муж – игрок. Это началось во время нашей поездки за границу. Вместо того чтобы проводить время, как все, он сутками пропадал в казино. За картами. В общей сложности за ту поездку он проиграл почти триста тысяч.

– Серьезные деньги, – тихо хмыкнул Егор.

– Да бог бы с ними, – отмахнулась графиня. – Наши семьи никогда не бедствовали, так что этот проигрыш мы пережили спокойно. Я надеялась, что тот проигрыш поможет ему остепениться. Но дальше стало только хуже. Он хватается за карты при любой возможности. Проиграл все. Состояние своей семьи, часть моего состояния и даже пытался играть на приданое дочери. Я успела вовремя спрятать большую часть денег.

– Похоже, у мужика игромания в тяжелой форме, – буркнул про себя Егор, внимательно ее слушая. – Выходит, весь сыр-бор из-за карточного долга? – спросил он, пытаясь избежать долгого повествования.

– Не только, – мотнула графиня головой несколько резче, чем нужно. – Дошло до того, что его перестали принимать в игру, просто потому, что у него не было при себе наличных. А в долг уже не верили. Но и это бы не беда. Вся беда в том, что он оказался должен людям, которые стали требовать с него не деньги, а услуги. К слову сказать, одна из них и была отказать вам в доме. Я пыталась настоять на отказе от этого, но их угрозы оказались сильнее.

– Вера Ильинична, я понимаю, он игрок. Но это никак не объясняет того, что случилось в тот день здесь, в этой кофейне, – вздохнул парень. – Я никак не могу понять, почему они посмели вести себя столь вызывающе?

– Это действительно очень опасные люди, Егор Матвеевич, – чуть вздрогнув, тихо произнесла женщина. – Признаться, я думала, они устроят перестрелку с вами прямо тут, в зале.

– Для подобной наглости исполнитель должен ощущать за собой покровительство очень серьезных людей, – задумчиво протянул парень, кивая. – А это были только исполнители. Но признаюсь откровенно, я все равно не понимаю, почему ваш муж не может решить проблему обычным путем. Взять ссуду в банке, продать что-то из имущества, обратиться к родственникам или ростовщику в конце концов?

– Все это он уже делал, – вздохнула Вера Ильинична, и по ее щеке скатилась одинокая слезинка. – Ростовщиков особо предупредили, чтобы они и не