Пожиратель демонов. Том 2 - А. Байяр

Однако нельзя было забывать, что сражались мы в Бездне. Следовательно, вокруг было полно скверны — так называли эту энергию во внешнем мире. Для меня же вся разлитая на этом этаже энергия была ничем не отличима от обычной маны, которую пускали в ход одаренные, воплощая свои аспекты в реальность.

Единственное, что наибольший приток скверны в энергетические каналы я получал после убийства здешних тварей, а демонов — в особенности. Октавия тоже наверняка знала об особенностях усиления членов моего рода. Но это вовсе не означало, что в подобной ситуации, без подпитки убийством, я оставался беспомощным. Пусть я ещё не до конца понимал, как этим пользоваться, но память крови подсказывала, что нужно делать. Впрочем, иного выбора у меня особо-то и не было, поэтому учиться приходилось прямо на ходу.

Рывок вперёд и резкий отскок в сторону позволили мне обмануть демонессу: она хлестнула плетью в ту сторону, где меня уже не было. В тот же момент я перехватил меч обратным хватом и, как следует замахнувшись, ударил Октавию рукоятью в живот, одновременно стараясь нащупать ощущение разлитой по этажу энергии.

И как мне только показалось, что я наконец-то вышел на верный путь, мне сразу же прилетело коленом в бок. Пусть демонесса и орудовала плетью, которая, по идее, должна была держать противников на дистанции, но, похоже, и в ближнем бою рыжая кое-что умела.

Большую часть удара погасила защита, однако я ясно прочувствовал, как в месте попадания уплотнилась энергия. Инстинктивно направил скопившуюся во мне скверну, чтобы защититься, и именно в этот миг смог тоньше прочувствовать то, к чему стремился.

Да! Вот оно! Наконец-то я начал ощущать потоки энергии, разлитой в Бездне, и это давало мне куда больше шансов на положительный исход сражения.

— Да не мешайся же ты! — яростно вскрикнула демонесса, искоса стрельнув в меня горящим от гнева взглядом.

Я и ответить ей ничего не успел — за меня всё сделал Кайрос, припомнив кое-то из их общего прошлого. Что-то там про гарпий и про то, по какой же на самом деле причине их последнее романтическое свидание с Октавией так и не состоялось. От его слов у демонессы нервно дёрнулся глаз, и даже мне стало немного не по себе.

Да, всё-таки Кайрос точно поехавший… Пусть он и демон, но даже этот факт нельзя было считать оправданием, если позволяешь вести себя с женщиной подобным образом.

Впрочем, думать об этом было некогда. Бой не прекращался. Пока демонесса отвлеклась на перепалку со своим бывшим возлюбленным, или не таким уж и бывшим, я решил воспользоваться удобным моментом.

Необходимо было брать инициативу в свои руки. И если не сейчас, то когда еще мне представится такой замечательный шанс?..

Наконец-то я нащупал энергию, дремлющую глубоко во мне со дня убийства Хашибара, и направил её на усиление собственного тела. В какой-то миг мне даже показалось, что вокруг вспыхнула тёмная дымка, но явление исчезло слишком быстро, чтобы быть уверенным в нем.

Несмотря на это, мне удалось добиться своего. Я ощутил небывалую бодрость, прилив силы и ясность. Казалось, что теперь мне доступно гораздо больше, чем раньше.

Стараясь не утратить это состояние, я стремительно рванул вперёд. Вновь перехватил меч прямым хватом и нанёс серию быстрых ударов по демонессе.

В то же время я словно проживал несколько сражений, пережитых моими предками. Разум расслаивался, буквально разрывался на части, но я понимал, что сейчас мне по силам отчетливо контролировать каждую из них.

Внешний мир будто замедлился, звуки превратились в неразборчивый шум, однако в моём восприятии за одно лишь мгновение пронеслись десятки битв. Я наблюдал за тем, как мои предки сражались, не щадя свои жизни, и далеко не все из противников являлись демонами. Пусть образы были смутными и расплывчатыми, но я ясно чувствовал одно: мои родственники бились часто и умело… в том числе и с людьми.

Хотя зацикливаться на этом не было смысла. Сейчас я должен был достать демонессу и остановить её. Любой ценой.

Едва мне стоило войти в раж и целиком отдаться охватившей меня эйфории, демонесса стала действовать серьёзнее. Мой натиск заставил её всё активнее использовать плеть, стараясь сдерживать меня, а также в какой-то момент подловить с помощью своих необычных приёмов.

Более того, крыло, которое, как я думал, служило для Октавии всего лишь напоминанием о принесенной жертве, тоже являлось оружием. По крайней мере, мой меч, столкнувшись с ним, не смог перерезать плотную кожу и крепкие волокна мышц. Будто бы лезвие встретилось со стальной балкой.

Да из чего же сделаны эти демоны?..

Пришлось срочно пересматривать весь план, учитывая и то, что разъяренная демонесса может ударить крылом или использовать его как щит. Значит, нужно чаще заходить с противоположной стороны — с той, где крыло у нее отсутствовало. Это давало больше пространства для манёвра.

И всё же, как бы яростна ни была моя соперница и какой бы силой ни обладала, с каждой секундой я чувствовал себя всё увереннее. Словно уже сотню раз сталкивался с противниками ей под стать. Вполне возможно, что это ощущение было обманчивым и скоро исчезнет, поэтому я мысленно поторопил себя.

Очередная связка ударов и еще одна, пусть и поверхностная, рана появилась на бедре демонессы. Октавия яростно заскрежетала зубами и попыталась ответить на мой выпад, но в этот момент Кайрос что-то весело выкрикнул, привлекая её внимание к себе. Невольно она отвлеклась, а я успел нанести ещё несколько точных ударов, которые оставили на теле высшей новые ранения.

Тем временем энергия внутри меня начала циркулировать всё активнее, будто разгонялась после долгого застоя. Казалось, я наконец-то нащупал то неуловимое чувство, которое раньше отделяло меня от этой силы и мешало использовать её как следует.

В какой-то момент мой меч вспыхнул тёмной дымкой, и Октавия, расширив глаза от удивления, стремительно отпрыгнула назад.

— Да кто… кто ты такой⁈ — воскликнула она, и только теперь в ее голосе я отчетливо уловил нотки страха. Страха, который подстегнул меня еще хлеще раскаленной плети в руках демонессы.

Отвечать ей я не собирался, потому что в этот момент почувствовал, как загудела голова. Пусть каким-то образом мне удалось направить скверну в меч, но, похоже, ограниченная емкость энергетического резерва пока что не позволяла мне применять такие приёмы с максимальной эффективностью.

А потому действовать нужно было быстро.

Еще быстрее!

Я рванул вперёд и обрушил на Октавию новый шквал молниеносных ударов, вкладывая в них весь свой