Авангард. Третий ангел - Сергей Извольский

каждым днем испытываю все более глубокий стыд. Когда ты только появился, я был груб и совершенно несносен, отчего Элуна справедливо меня наказала. После этого ты даже не подумал меня прогнать, а оказав всю необходимую помощь оставил на свободе. Более того, ты дал мне первую возможность реализовываться как управленцу, наделив меня высокой степенью доверия, которое я позорно не оправдал, попав в плен к темным эльфам. Тем не менее ты дал мне еще один шанс, вверяя ответственную работу на Пандоре и вот сейчас уровень доверия настолько высок, что в случае успеха ты предлагаешь мне занять должность, к которой я совсем недавно истово стремился, должность, которая была для меня пределом мечтаний. При всем при этом, все время как ты мне помогал, я словно в кривом отражении по собственной глупости делал все наоборот, терпя неудачи и закапываясь все глубже, но именно ты раз за разом спасал меня, с каждым разом поднимая на уровень выше, открывая все новые и новые горизонты возможностей.

Надо же, как удивительно выглядит интерпретация событий в восприятии Виталика. Когда он в первую нашу встречу устроил истерику — во многом справедливую, из-за поломанных мною планов развития поселения, я ведь сам собирался пнуть его вниз, в стиле спартанской дипломатии отправив в полет этажом ниже. Просто не успел исполнить, потому что Виталиона смахнул с галереи саблезубый Тигор — но почему-то это событие в памяти у меня осталось как мое личное действие.

Очень странно, но почему-то я думал, что и Виталик таким образом свой полет воспринимает. После этого я пусть и поставил его во главе альпийских тетеревов, но сделано это было с расчетом, что они станут жертвенными овцами. В приграничный форпост неподалеку от гексагона темных эльфов я их целенаправленно на смерть отправлял, рассчитывая, что их гибель позволит мне быть атакованной стороной и получить выгоду от законов системы. Виталион же воспринимает этот мой поступок как жест доверия, так ничего и не поняв.

На Элизиум я его взял от безысходности в момент дефицита времени, заполняя оставшийся слот в отряде Посланника — который просто некем было заткнуть кроме него, были бы другие варианты у меня бы мысли не мелькнуло его с собой взять. Сейчас же, если все получится, я вижу Виталиона как управляемую, даже подчиненную, и серьезно ограниченную в возможностях фигуру во главе Совета Эльфов и Золотого города, а сам он воспринимает мое предложение как высшую степень доверия.

Неожиданно, но мне казалось, что Виталик все это прекрасно понимает, просто действуя рационально в поисках лучших возможностей для себя и компромиссно принимая свои проигрыши. Хотя, от его ошибочного восприятия я не расстроился — хорошо, что у нас настолько разные взгляды на действительность.

Хуже ведь не стало, даже наоборот.

Виталион между тем спустился ближе ко мне и опустился на одно колено. Опустив взгляд вниз, он заговорил, причем с каждым словом его все сильнее обвивали всполохи ярких лучей солнечного света.

— Пред очами первородного огня и света, под взором Солариона и духа Золотой империи и под слушающим куполом чистого неба клянусь. Признаю синдара Акселя Свободное копье Алексеева своим повелителем и владыкой любых земель, что лежат за стеной Золотого города. Да пребудет верность моя нерушимой, покуда воля его не будет омрачена злым умыслом против меня как вождя высоких эльфов.

Когда Виталион закончил, солнечные всполохи превратились в кокон яркого сияния, заставив меня сощуриться. Знакомая клятва, просто названия земель и имена покровителей изменены — вот зачем Виталион с Эрикой консультировался, она аналогичную клятву мне как военному вождю давала.

Высокий эльф уже поднялся с колен, поклонился мне, после чего заметно смущенный покинул носовую площадку дирижабля. Я молча смотрел ему вслед — наверное, если бы Виталик попытался меня вниз сбросить, я бы меньше удивился.

Ну да ладно, сплошные плюсы. Я-то думал, что лояльность Солнцеслова — самое слабое звено в моем плане подчинения мира, а оказалось вот оно как. Посидев немного, осмысляя произошедшее, я вернулся вниманием к интерактивному меню и продолжил ознакомление с инструкциями и открывающимися возможностями.

Звание стража-синдара еще на третьем уровне развития города предполагало наличие у меня двух спутников-телохранителей, о чем я и не знал даже, и не подсказать некому было — других знакомых синдаров рядом не наблюдалось. Сейчас же, на шестом уровне развития города, учитывая еще возможности титула Повелителя Стаи, в моей свите могло быть сразу двадцать пять волков. По пять групп из пяти доступных видов, описание которых я сейчас изучал. Самая первая пятерка оказалась в доступе по умолчанию из-за принадлежности к ночным эльфам:

Серебряный волк

Редкая лунная порода из храмовых лесов Элуны. Шерсть серебристо-серая, словно иней на траве, глаза — холодные синие звезды. Каждого зверя окружает аура безмолвия: в радиусе нескольких шагов ни один маг не может творить заклинания. Серебряные волки идеальны для устранения владеющих магией целей, но в прямом бою уступают более яростным собратьям.

Кроме лунной породы ночных эльфов, по мере развития вверенного города добавлялись новые виды, ставшие для меня доступными к призыву после основания аванпоста-святилища Сайруса, подчинения гноллов Кровавой Луны, после перехода под власть Элуны эльфов-дроу, а также после принесенной только что клятвы Виталиона:

Сумрачный волк

Выведенная служителями Сайруса порода для охраны границ. Шерсть матово-серая, поглощает свет, глаза — темнота ночи. Каждого зверя окружает аура бесшумной тени: в радиусе нескольких шагов стихают все шаги и звуки, а звери и хозяева сливаются с тенью. Сумрачные волки идеальны для скрытого патрулирования, выслеживания и ликвидации лазутчиков, но в прямом бою уступают более яростным собратьям.

Степной волк

Дикая, плохо прирученная и родственная гноллам порода, обитающая в саванне и полупустынях. Шерсть песочно-желтая с черными полосами, глаза — ярко-желтые, с вертикальным зрачком. Каждого зверя переполняет аура боевого неистовства: в радиусе нескольких шагов сородичи впадают в ярость, теряют страх, а сила укуса заметно возрастает. Степные волки идеальны для массовых атак и рейдовых погонь, но в защите уступают обученным дисциплинированным действиям боевым зверям, а также опасны потерей контроля.

Черный волк

Выведенная эльфами-дроу порода с примесью демонической искры из проклятых земель. Шерсть угольно-черная с багряными прожилками, глаза — пылающие угли. Каждого зверя окутывает аура гнетущего страха: в радиусе нескольких шагов противники ощущают первобытный ужас, а слабые духом цепенеют или обращаются в бегство. Черные волки идеальны для прорыва строя и террора, но в обороне и дозоре уступают более уравновешенным собратьям.

Солнечный волк

Благословленная Соларионом порода из храмовых