Истинный зельевар - Владимир Алексеевич Абрамов

Впрочем, он и сам не хотел ехать в телеге со всем своим имуществом. Несмотря на приглашение и сопровождение в лице королевских гвардейцев, по правилам стражники на въезде в город обязаны досмотреть телегу. А ему ни к чему светить трофеями грабителей.

К тому же, нельзя исключать возможность обыска со стороны тайной службы. Будет очень неприятно, если у него обнаружат триста золотых этой страны, которые он якобы заплатил дракону. В таком случае отвертеться будет сложно, если вообще возможно. Вероятней всего, его отправят в казематы и выпытают все тайны. А может, и без пыток обойдутся. Зелье правды развяжет ему язык, и он с радостью сам выболтает всё.

Лучшим вариантов в его ситуации было оставить тут Акву с имуществом, големом и полукровкой. Самому же смотаться в столицу с гвардейцами, после чего вернуться назад. Причём в город ему хотелось попасть. Он собирался пополнить запасы ингредиентов. Столица в этом плане лучше всего подходила. Золотые из родной страны не вызовут подозрений, поэтому он мог смело брать с собой кошель с полусотней монет.

— А кто ваш спутник? — Арни обратил внимание на Акву, которая стояла в отдалении возле телеги. — По нашим сведениям, с вами находилась всего одна рабыня, — бросил он мимолётный взгляд на Дези, которая ошивалась рядом с Аквой.

С некоторых пор полукровка стала бояться солдат. Дракониха казалась ей более безопасной, чем толпа вооруженных мужиков. При виде воинов она нервно вздрагивала, а Аква своя, привычная.

— Это не мужчина, а женщина, — пояснил зельевар. — Она моя телохранитель. В пути мы с ней разминулись, поскольку госпоже Акве нужно было отлучиться по важным личным вопросам. Вчера мы с ней встретились в оговоренном месте.

— Вот как… — уважительно протянул блондин. Телеса Аквы его впечатлили, как и её свирепый вид. — Честно признаться, я настолько могучих мужчин редко встречал. А чтобы женщин… Такого не было никогда. Она сильный воин?

— Лом узлом завязывает, — ухмыльнулся зельевар. — Несколько банд разбойников, которые опрометчиво на нас напали, она вычистила под корень.

— Весьма солидно, — Арни был ещё больше впечатлён. — Разбойники хоть зачастую и ничего не умеют, но они опасны даже для дуэта из мага и опытного воина. Расстреляют из самострелов и забьют дубинами, пока будешь от них отбиваться.

— Господин Арни, вы пока сделайте привал, отдохните перед обратной дорогой. А я проинструктирую своих людей.

— У вас полчаса, господин Леон, — кивнул ему десятник.

Гвардейцы стали спешиваться, чтобы перекусить походной пищей.

Перерожденец подошёл к девушкам.

— Аква, мне нужно срочно отбыть в столицу.

— Я с тобой! — подорвалась она.

— Нельзя со мной, — покачал он головой стороны в сторону. — Во-первых, меня пригласил сам король. Одного. Вас не приглашали. А от такого не отказываются. Во-вторых, ты нужна мне тут. Пожалуйста, пригляди за моим имуществом и големом.

— А за мной? — тихо подала робкий голосок Дези.

— И за Дези тоже, — продолжил он. — Ещё я хочу, чтобы ты подготовила место для строительства дома. Я его поставлю там, где мы телегу оставили. В радиусе десяти метров выруби тут все деревья, выкорчуй пеньки, очисти стволы от коры и распусти их на доски. Ты же сможешь?

— Пф! — фыркнула Аква. — Легко. Любимый, ты уверен, что тебе не понадобится моя помощь?

— Это всего лишь церемония награждения в честь совершённого подвига по «выдворению дракона из страны».

Аква громко рассмеялась.

— Раз в честь подвига, тогда езжай. Возвращайся поскорее, я буду скучать без тебя. Ты же вернёшься? — её взгляд стал обеспокоенным.

— Обязательно вернусь. Тут ведь остаются мои голем и деньги. Куда я без них?

— А я? — надула щёки Аква.

— И ты тоже, — улыбнулся он. Терять ходячий поставщик ценных ингредиентов он не собирался. — Ты моя самая огромная ценность, Аква.

— Как я рада это слышать, — заулыбалась она. — Может, на дорожку немного поделаем дракончиков?

— Никаких дракончиков ближайшие сто лет!

— Жестокий ты, Леон, — грустно вздохнула Аква.

Перед выездом перерожденец распотрошил свою походную сумку и выгреб оттуда запасы зелий. Во время сражения с пограничниками он использовал по одному флакону из быстрого доступа. Всего у него имелось по четыре дозы. Использованные зелья в жилете он давно поменял на полные пузырьки. Но на всякий случай взял с собой всё, что было.

Хоть он и не ожидал неприятностей от посещения столицы Раскалии, но лучше быть готовым к любым неожиданностям, чем во время беды остаться с голой задницей.

Поездка в главный город страны выдалась утомительной. Гвардейцы скакали рысью и меняли коней в тавернах. Это позволило им за день преодолеть девяносто километров. Это чуть больше, чем Леонель медленно проезжал на телеге. Но там он сидел или лежал на мягком сене, а тут отбил мягкое место и натёр внутреннюю сторону бёдер.

Чтобы не ходить враскоряку, пришлось пригубить целебного зелья.

Таким темпом они добрались до столицы за два с половиной дня. Парень настолько вымотался, что его не впечатляли виды изящной арочной архитектуры. Он не удивился и тому, что его сразу повели во дворец и расположили в гостевом крыле. С его приглашением подобный поворот был одним из ожидаемых.

Вот только представать перед королем в пыльных, потрёпанных и пропитанных потом вещах было неприлично. Поэтому после непродолжительного отдыха он выловил служанку и высказал просьбу наведаться в город для покупки одежды.

Служанка скрылась. Вскоре она вернулась со стопкой одежды, достойной аристократа мелкого пошиба, поскольку это была готовая одежда. Солидные дворяне предпочитают пользоваться услугами портных с пошивом по личным меркам.

На приём к королю мага повели уже следующим утром. Он едва успел привести себя в подобающий вид. Надеть жилет с зельями он не мог, поэтому запрятал по маленькому плоскому флакону во внутренние карманы кителя. Чтобы иметь возможность быстро выпить зелья, он вставил в них соломинки из стеблей травы, сорванной во дворе. К его сожалению, таким образом он мог взять с собой всего пару флакончиков, поэтому к их выбору пришлось подойти тщательно.

Время у правителей расписано поминутно. Никаких тебе очередей и пафоса. Молодого человека завели в роскошный и просторный кабинет,