Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

мы с Ликаардом. Проследив, как друзья исчезают в зеркальных поверхностях, шагнула в свою. Вышли мы уже дома, я тут же, сделав два шага, упала на диван, откидывая голову на спинку и закрывая глаза. Вроде и не так много сделала, но упахалась знатно.

— Все, я труп,— фыркнула.

Позади раздался смешок, и в мои распущенные волосы запустились чуткие пальцы.

— Ли, только не говори, что ты ещё и массажем увлекаешься,— растеклась по дивану.

— Не то, чтобы увлекался, это Тигр виноват, ему на ком-то надо было тренироваться перед зачетом, вот и попал к нему в качестве подопытного. А мне понравилось, и я взял пару уроков.

— Есть хоть что-то, чего ты не умеешь?

— Ездить верхом на азарах,— хохотнул сын.— Я их вообще боюсь. Меня один в детстве так тяпнул, что до сих пор желания приближаться к ним у меня нет.

Я только головой попыталась покачать, но на меня прикрикнули, чтобы не мешала работать. Так и растворялась в блаженстве, пока длинные пальцы сына массировали голову. На какой-то момент он молча отлучился, но довольно быстро вернулся, я даже глаза открыть не успела. Однако манера движений поменялась, так что спустя пару минут я всё-таки подняла веки, чтобы понять, что происходит. И увидела над собой темные глаза Хэлмираша.

— Айн! — вывернулась из-под его рук, вскочила на диван ногами и повисла на страже.

Хэлмираш крепко обнял, перетащил с дивана на пол. Подняла голову, внимательно осмотрела мужчину: волосы теперь были подстрижены ещё короче, но хотя бы ровно. Как и растительность на лице, которую он полностью сбривать не стал, а оставил подобие удлиненных бакенбардов.

— Вот, теперь на человека похож,— с улыбкой провела по чуть колющейся щеке.

Страж хмыкнул, но возражать не стал.

— Как твой день прошел? Всех повидала? — спросил он, отпуская меня и направляясь на кухню. Там уже Ли гремел посудой и накладывал отцу порцию ужина. Мы-то с сыном ещё столовскую еду не полностью переварили.

— О, все прошло просто превосходно,— честно сообщила, садясь рядом со стражем.— Орм так вымахал — это что-то! Я его сначала не узнала и вообще испугалась, когда из портала мне навстречу настоящий орк выскочил!

Хэлмираш дернул уголками рта, кивнул:

— Он за последние лет пять так набрал, когда дома осел. Руш его кормит, как на убой, а он там молодую дружину тренирует по контракту. Вот и подкачался.

— Они обещали привезти завтра сына.

— Видел его. Подвижный парнишка.

Тут усмехнулся Ли:

— Конечно, подвижный, он уже в три года нам два табурета сломал, разорвав их на части.

Я только головой мотнула: надо же.

— Завтра здесь вообще будет очень много интересного народу,— довольно оскалился сын.

— Ты с кухней договорился? Сам же столько не прокормишь,— заметил Хэлмираш, посмотрев на Ликаарда.

— Обижаешь, отец,— состроил оскорбленную мордашку демон.— Все давно обговорено.

— И когда только успел? Ты же со мной весь день был,— удивилась я.

Сын только плечами пожал и подмигнул. Продолжали ужин в молчании, Хэлмираш размеренно жевал, что-то обдумывая, а мы с Ли одинаковыми взглядами смотрели на него.

— На мне что, какие-то надписи? — подал голос страж, когда его тарелка опустела.

— Нет, мы просто любуемся,— ответила за обоих.— Кстати, Айн, Эскель просил нас сегодня с ним встретиться.

— Я знаю,— кивнул Хэлмираш, поднимаясь из-за стола.— Ты готова?

— Дай минутку,— сбегала до зеркала, привела свои вздыбленные волосы в порядок, и только после этого вложила руку в протянутую ладонь.

А ещё через секунду мы стояли в глухом переулке, освещенном закатным солнцем.

— Я думала, мы к Эскелю переместимся,— недоуменно выдохнула.— А оттуда уже к Родьке…

— Я бы мог и сразу к Оркусу переместиться,— пожал плечами Хэлмираш.

— Откуда ты…— начала было, но наткнулась на снисходительный взгляд.

— Таши, у меня не самая лучшая память на лица, но я прекрасно запоминаю информацию. И предсказание Эскеля помню дословно. Оркуса отправили в мир без магии. Ты из мира без магии. И ты должна была повлиять на его жизнь в будущем. Если ко всему этому прибавить то, что Дориарх последние несколько лет просил меня не обращать пристального внимания на деятельность клуба последователей младшего Гарахи, то все складывается в одну понятную картину.

Я хмыкнула:

— Ну да, складывается. Но это тем более не отвечает на вопрос: что мы делаем здесь?

Тут страж взял меня за ладонь, переложил ее на свой локоть и двинулся к выходу из переулка. Мы оказались на оживленной улице, залитой светом заходящего солнца. От этого позолоченные вывески искрились, и создавалось впечатление близкое к тому, что я когда-то ощущала в Небесном городе.

— Здесь мы гуляем,— просто сообщил Хэлмираш, степенным шагом ведя меня по улице.

Я вскинула удивленные глаза на стража, но тот ответил мне спокойным уверенным взглядом.

— Мы никогда раньше так не гуляли,— вырвалось.

— Вот именно,— согласился Хэлмираш.— Мы много чего не делали. У меня было достаточно времени, чтобы об этом подумать.

Я в ответ крепче обхватила стража за руку и прижалась поближе. Ведь именно этого мне так не хватало все те два года, что провела в своем мире. Так что сейчас могла просто наслаждаться.

Хэлмираш накрыл ладонью мои пальцы.

— Расскажи, как ты жила там? — попросил он негромко.

Особой тайны моя жизнь не составляла, так что решила скрасить прогулку своим повествованием. Как поменяла работу, как нашла себе новое хобби, как встретилась с Родькой-Оркусом. Посередине рассказа мне на глаза попался местный ларек с выпечкой, тут же выклянчила у стража два рогалика, один из которых в ультимативной форме заставила съесть его. Пока мы гуляли по окраинным улочкам, я не особо обращала внимание на прохожих. Но стоило нам приблизиться к богатому району, как поняла, что внимание обращают уже на нас. Ну да, Хэлмираш был без привычных теперь ему доспехов, но это не мешало людям, входящим в высший свет, его узнавать. И, узнавая, таращиться на ту, что шла рядом с ним. От такого внимания нисколько не напрягалась, только хихикала,— ребят, я пережила косые взгляды на демонессу с рогами, а это покруче будет,— да тыкала стража в бок. Его-то вообще ничего не задевало.

Когда мы наконец добрались до поместья Оркуса и постучали в дверь, нам открыл все тот же знакомый мне слуга, проводил в зал на втором этаже. Там