"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

class="p1">Первым выпала честь идти старшему помощнику Кривцову. Он сам предложил тянуть спички. Все вытянули длинные, а ему досталась короткая. Инициатива, как обычно, поимела самого инициатора. Он уже дважды поскользнулся и чуть не скатился в яму. В тех местах, где не прошелся смерч, остался слой чистой воды, превратившейся в настоящий каток. Удивительным было то, как резко она замерзла, не успев стечь в низменности. А еще удивительнее выглядели особые образования, напоминающие пористый лед. Он схватился в момент, когда в нем находились газы.

Места с подобным льдом вначале не замечали и даже пугались, когда он внезапно начинал ломаться под ногами. Игорь наступил в один такой замерзший пузырь и провалился по колено. Сообразительный Кравцов решил проверить природу газов и поджег один из пузырей. Содержимое его бахнуло синим пламенем.

— Думаю, это метан. Вода и была заморожена им в момент испарения.

Старшему помощнику поверили, потому что своих версий ни у кого не имелось.

По дороге попалась рыба, вмороженная в лед, водоросли, даже остов очень старого рыболовного судна, на котором не сохранилось никаких надписей. В целом ландшафт после прохождения волны сделался безводным. Она осталась только в низменностях. В основном приходилось идти по твердому замерзшему грунту. Игорь все время сверялся с компасом, чтобы не отклониться от курса и не удлинить путь.

— Сколько до берега? — Поинтересовался боцман, во время очередной сверки.

— До самой ближайшей точки чуть меньше сорока километров.

— А сколько прошли?

— Около семи?

— Всего? — Удивился Говоров. — Мы уже столько времени идем, а прошли семь километров.

— По прямой. — Поправил Игорь. — Мы петляем, как зайцы, чего ты хочешь. Я знал, что так будет.

— Так мы до вечера еще семь пройдем, не больше. Это значит, что останется еще тридцать три километра и это еще на два дня. Такой морозяка, как ночевать будем? Околеем же.

— А что ты предлагаешь, Родион? — Спросил у него Кравцов. — Вернуться на «Печору»?

— Ничего я не предлагаю. Просто расстраиваюсь, что дорога тяжелая и ночевки, похоже, сегодня не будет. Уснешь, потом не проснешься.

— Придумаем что-нибудь. — Пообещал ему капитан. — Главное верить в себя.

— Да-да и позитивно мыслить. — Усмехнулся боцман. — Проходили.

— И это тоже. Жизнеспособность происходит от желания жить. Пока радуешься, значит, настроен жить дальше, а когда приуныл, значит устал от жизни. — Пояснил Игорь.

— А если жизнь такая? — справедливо заметил боцман.

— Жизнь такая, какой ты ее воспринимаешь. Бог наделил тебя умом и дал право самостоятельно им распоряжаться. Хочешь — унывай, хочешь — радуйся, выбор за тобой.

— Что вы за народ такой, новое поколение, а? — Говоров не согласился с капитаном. — Начитаетесь всякой дряни и внушаете всем, будто это какая-то истина. У меня жизненный опыт поболе твоего, и я знаю, что творится и как к этому относиться.

— Твое право, Родион. Не навязываю. Всего лишь дал пищу для размышления. — Капитан не собирался убеждать боцмана.

Он знал, что у старшего поколения имелся пунктик, будто они многое пережили и отрефлексировали по каждому случаю правильно. Любой намек в их сторону на предложение поменять отношение они воспринимали агрессивно, как попытку убедить их в собственной глупости.

Закончится словесным баталиям помог силуэт, напоминающий корабль, лежащий на борту. Команда прибавила шаг. Кривцова к тому времени сменил Брагин, смелее выбирающий дорогу. Игорь уже замерз и честно признаться был рад, что на их пути встретилось судно. Он запланировал забраться на него, погреться и перекусить в любой из кают. Игорь был уверен, что судовая команда уже покинула его. Брагин так спешил, что не заметил, как забрался на замерзший ледяной козырек. Он состоял из грязи и воды, но маскировался под обнаженное морское дно. Раздался треск, и матрос ушел вниз вместе с отвалившейся тонной льда.

Где-то глубоко внизу громыхнуло от удара его о дно. Команду, привязанную к веревке потянуло вниз. Освободившийся Кравцов прыгнул и ухватил капитана за ногу. Из трещины раздался испуганный вопль Брагина.

— Тащите меня! Ай, мама, я разобьюсь, тащите скорее!

Страх полностью сковал его мышцы. Даже когда его подтянули к краю, он никак не помогал себе взобраться, висел студнем и орал, как умалишенный. Игорь чуть пальцы не сломал, чтобы вытянуть его на твердую поверхность. Как оказалось позже, вся команда стояла на тонком ледяном своде. Это выяснилось, когда они обошли стороной опасный участок. Они были на волосок от смерти, принимая довольно тонкий слой грязного льда за морское дно.

Брагин потерял матрас и как будто часть разума. Он смотрел на всех полубезумным взглядом и никак не мог успокоиться.

— Второй шок он точно не переживет. Впечатлительный. — Заключил Говоров, наблюдая за матросом. — Мы как в считалке про десять негритят. Сначала вахтенный помощник не вернулся с купания, теперь этот, чуть не свалился в пропасть. Осталось бы нас шестеро.

— За ним теперь приглядывать надо, а то его куда-нибудь занесет. — Посоветовал капитан. — Я первым встану.

— Давай, я, Игорь. На тебе ответственность за коллектив. — Предложил боцман.

— Без корабля я не капитан. — Игорь примотал к себе свободный конец веревки и проверил затяжку узла. — Готовы?

— Всегда готовы. — Кривцов отдал пионерский салют.

Игорь сбил две грязных сосульки, чтобы отломанными ледышками проверять подозрительные места перед собой. Надеялся, что по звуку определит, есть пустоты подо льдом или нет. Запас ледяных кусочков быстро израсходовался.

— Так мы до завтра до корабля не дойдет. — Предположил Кривцов. — Давай, капитан, шустрее, мы тебя подстрахуем если что.

— Если хочешь быстрее, привязывайся сам и иди первым. — Посоветовал ему Михалыч.

— Я предлагал.

— Ладно, пойду быстрее, но вы будьте настороже. — Игорь прибавил шаг.

По дороге он анализировал всё, что видел и понял, что большая часть разломов ориентирована одинаково с северо-запада на юго-восток. Так показывал компас. По этому факту он предположил, что волна литосферного поднятия двигалась с юго-запада. Вывод никакого практического применения не имел, кроме того, что самый короткий путь по карте удлинялся из-за того, что разломы приходилось обходить, а не идти вдоль них.

Игорю везло, он не провалился, не укатился в яму, хотя поводы были. Несколько раз забрел на ледяные пузыри, но они были такими мелкими, что удерживали людей, лопались только самые верхние.

Уже с расстояния в полкилометра стало ясно, что судно пострадало очень сильно. В отличие от легкой «Печоры», этому досталось как следует. Судя по размерам корпуса это был средний сейнер. Ни одной надстройки у него не осталось, корпус сдавило и смяло, как с кормы, так и с носовой части.

Подойдя ближе заметили, что палуба разбита и оттуда выглядывают конвейерные ленты. Игорь поискал следы присутствия