"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

Дальномеры определили габариты — археи выкопали в прочном скальном массиве яму глубиной больше полукилометра. Но в ней спрятали целый лёгкий эсминец! Да, не авианосец, но и не истребитель, который мы ожидали!

— Мне жаль, что это произошло. А никто не пытался просто покинуть галактику, разрываемую катаклизмом? Нам известна высшая веха гипердвигателя, которую мы называем «привод массы». И в теории с его помощью можно достичь другой галактики. Но этот корабль не очень похож на колониста.

— Привод массы тогда был не очень стабильной новинкой. Хотя здесь установлена новейшая версия. Я надеюсь, кто-то смог улететь к далёким звёздам и просто не захотел возвращаться. Жившие здесь ждали сородичей и понадеялись на стабильность пространства в этой точке. Они готовились восстанавливать цивилизацию, — с печалью ответил ИскИн.

— Люди в итоге выжили… — сказал я, вспомнив ещё об одних развитых чужих. — Но мы ещё встречали Скитальцев. Вы о них знаете?

Я шёл по мостику, крутя головой и с восхищением рассматривая окружающее пространство. Вход на борт эсминца оказался немного необычным: коридор закручивался с изменяемым вектором искусственной гравитации. То есть я как бы плавно перешёл на то, что ещё недавно считал бы стеной — и так оказался уже в плоскости по каким-то причинам спрятанного в вертикальном положении судна.

— Те, кого вы зовёте Скитальцами, были одними из наших врагов. И, вместе с тем, именно они пытались предупредить нас об опасности. Они прибыли как колониальный флот далёкой технологически развитой империи. Преодолеть пустоту между галактиками невероятно сложная задача. Однако они сделали это и привели боевой флот. Война с ними, множественные экстремальные прыжки, существенно ускорили процесс распада грани. Скитальцы предупреждали нас об угрозе. Но наши вечные правители в своей гордыне не услышали их.

— Те, что летают сейчас… не похожи на флот захватчиков, — неуверенно заметил я. — И получив память Афродиты, ты видел произошедшее недавно с гритами.

— Да. И могу сказать, что это лишь остатки их автоматизированной флотилии. Управляемые полубезумным ИскИном дроны, продолжающие поддерживать своё существование. Не знаю, как гриты смогли угнать их аванпост с неполадками в системе укрытия в пространственных карманах. Современных людей они врагами не считают. Что они делают также предугадать не могу.

Урок древней истории захватывал, не меньше, чем корабль, название которого переводилось как «Звёздный ветер». Я продолжал расспросы, и со мной делились информацией: поставки нужны для снабжения и кое-какого ремонта судна. Увы, оно не чисто боевого класса: тут большие грузовые и пассажирские отсеки, плюс оружие просто так не разблокировать.

Я попал в просторный технический отсек с огромной сферой в центре, диаметром под пятьдесят метров. Похоже меня привели в реакторную. Один из экранов транслировал внутренности сферы, где множество шпилей с некими устройствами на концах сходились к пустому центру. Реликт без вопросов пояснил, что я вижу.

— Перед тобой гипер-генератор, или гипер-реактор, как его часто называли, несмотря на то, что внутри нет процесса реакции. Величайший соблазн и причина нашего краха.

— Эм… может тогда к чёрту его запуск? — спросил я, смутно догадываясь, зачем я тут нужен.

— Его мощь может понадобиться. К тому же на его работу завязаны многие системы. Реакторы антиматерии — лишь вспомогательное средство, установленное здесь нештатно. Ничего, одна установка не разорвёт пространство. Я лишь смею надеяться, что наша история остановит людей от необдуманных решений. Взаимодействие систем также поможет убедить алгоритмы признать тебя членом экипажа.

Признаться, момент был невероятно волнительным, и я решил не спорить. Если уж дошёл сюда, значит нужно действовать.

Реликт сказал, что мне потребуется сфокусировать свою псионику и направить через специальный приёмник около сферы. Я предупредил его о наличии псионической сущности, и его ответ меня немало удивил.

— Некоторые из архонтов практиковали управляемое слияние с подобными симбионтами, чтобы добиться большего уровня силы. Смерть такого могла уничтожить корабль, который вы бы классифицировали как линкор.

— А есть способ от него избавиться? — осторожно уточнил я. И получил самый лучший из возможных ответов.

— Да, в базе данных записаны способы. Хотя я бы предложил воспользоваться более эффективными методами сдерживания.

Вскоре была доставлена ячейка антиматерии и я приступил к, казалось бы, тривиальной, но вместе с тем далеко не простой задаче. Направление потока энергии в устройство было схоже с применением псионического меча. Только ещё проще: ведь оно поглощало силу. И Реликт пояснил, что её характер идеален для запуска генератора.

Я ощутил в сфере место пробоя гипера. Пространство буквально загудело, а на экране с трансляцией внутренностей генератора зажглась яркая синяя точка с золотистыми искрами. Излучатели её поддерживали — энергия начала закручиваться и наполнять систему.

— Достаточно. Запуск реактора успешен, дальше система сама будет поддерживать активность.

Я пошатнулся, ощущая лёгкое истощение и недовольство псионической твари, из которой принудительно выкачивали силу. Но лично я пребывал в восхищении.

— И что говорят твои ограничители? Мы сможем управлять этими системами?

Реликт промедлил, дроид-проводник стоял неподвижно.

— Вы закрепили статус союзников, допущенных на объект. Ты получил право находиться на корабле и выполнять базовые действия. Я запустил процесс назначения тебе статуса архонта. Но потребуется время. Следующий шаг — попытка установить взаимосвязь с ядром. Подождём около десяти минут, пока система выйдет на стабильный уровень мощности.

Ничего не понятно, но интуиция подсказывала, что древний ИскИн всецело осознаёт ситуацию и пытается сотрудничать. По всей видимости, обладать такой существенной псионической силой автоматически означало высокий статус в обществе.

— Можешь организовать доступ к сети коммуникации, чтобы я мог общаться с командой?

После минуты каких-то настроек перегруженный ИскИн всё же адаптировал древние системы для работы с нашим оборудованием. Команда меня слышала и, как оказалось, была уже в курсе рассказа о судьбе древнего человечества. И они отметили рост энергетического уровня комплекса — некоторые дроиды пришли в движение, занявшись ремонтом повреждённого Гексар древнего оборудования.

Меня тем временем сопроводили в комнату неподалёку от псионического реактора. В круглом помещении стоял лишь пьедестал с кристаллической сферой, мерцающей синим. Пол и потолок тоже были какими-то неоднородными — с выходами неких кристаллических устройств.

Когда реакторы вышли на рабочий уровень, Реликт предложил положить на неё руку и приготовиться к оценке силы и настройке соединения. Он гарантировал, что никаких сложных действий с моей стороны не потребуется. Однако стоило мне коснуться сферы, что-то пошло не так.

Я ощутил, как