Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

– Не ожидал от тебя услышать такие слова? Ты прав в одном – на этот раз нас спасать никто не будет, нужно защищать галактику самим, – в это время вновь подошел секретарь и доложил Кроумвелу, что, действительно, неизвестный сгусток энергии движется к галактике, оставляя после себя пустоту.

– Убедился?

– Да – это Поглотитель. Надо объединяться, тебе легче – будучи диктатором, уговаривать никого не надо. А у меня демократия, пока разъясню, пока дойдет – время упустим.

– Хватит болтать, мы будем защищать галактику или заниматься говорильней?

– Будем, конечно, будем и я вот что предлагаю: пока я тут буду уговаривать всякие государственные образования, бери объединенное командование флотами на себя, приказ своим я дам немедленно. Лететь никуда не надо, оба флота находятся на линии разграничения.

– Согласен, только учти – это начало компании. Хорошо, что военных уговаривать не надо, их задача выполнять приказ.

Говоря это, Славен сильно сомневался, что боевые флоты Кроумвела выполнят его приказ. Сомневался не только он, но и сам Кроумвел, необходимо довести ситуацию предельно конкретно. Военные не мыслят абстрактными категориями – вначале стреляют, потом разбираются.

Поразмышляв, решился достать древние файлы и показать командующим флотами.

Подготовили приказ, Кроумвел его подписал, думая, что теперь будет, и отправили в войска. Приказ звучал так:

Приказ

Командующим флотами, расположенным на линии разграничения, в целях спасения галактики от нападения энергетической сущности – Поглотителя, приказываю:

Объединится с флотом диктатора Славена.

Главнокомандующим объединенного флота назначается диктатор Славен.

Флоты объединяются для защиты галактики от уничтожения.

Объединение действует до устранения внешней угрозы.

Приложение: файлы нападения Поглотителя на старую вселенную.

Командующий Кроумвел

Приказ отослали адмиралам боевых флотов на линии соприкосновение, как и ожидалось, он вызвал эффект «разорвавшейся бомбы». Первой мыслью адмиралов стало непонимание, или предательство в высших эшелонах власти. И уж совсем плохо, если командующий и руководитель цивилизации сошел с ума? Но потом, просмотрев материалы, прониклись пониманием необходимости объединения перед общей угрозой. Когда горит дом, в котором живешь, его нужно спасать. Но они все-таки задали вопрос Кроумвелу:

– Почему командующим назначен Славен?

– В этой ситуации он единственная кандидатура, в древности ему приходилось воевать с этими сущностями. Ситуация безвыходная – надо спасать галактику, времени на препирательства нет.

Ответ главнокомандующего несколько расстроил адмиралов, но выбирать не приходилось, времени действительно не было.

– Славен, я отправил в войска приказ об объединении и твоем назначении главнокомандующим военным флотом галактики. Теперь от тебя зависит наше существование.

Тот в свою очередь тоже провел работу со своими адмиралами, которые чуть не подняли мятеж, но под давлением обстоятельств согласились объединиться и действовать совместно против внешней угрозы, только в случае, если командующим будет Славен. Тот показал им приказ Кроумвела и еще раз рассказал, кто такие Поглотители. Рассказ, проиллюстрированный кадрами исхода из старой вселенной, впечатлил, но последовал вопрос:

– А почему бы нам не обратиться к древним Творящим за помощью? – Славен ни к кому обращаться не хотел, он помнил, как к нему относились Адамал и Серден, хорошего от такой встречи ждать не приходилось и ответил.

– Я тоже так подумал, но прошли миллионы лет, мы вызывали все это время станцию «Надежда», но она ни разу не откликнулась. Придется справляться своими силами.

Поглотитель подходил к границам галактики, демонстрируя предельную агрессивность. Он наблюдал, как из центра галактики на него движется искусственная материя, управляемая слабыми биологическими существами.

Поглотить их не составляло труда, но задача состояла в другом, не поглотить, а устроить битву, в которой он отступит.

– Поглотитель выбросил щупальце энергии в сторону флота и его часть перестала существовать.

«Надо быть осторожней, уж очень они слабы», – но в это время наконец опомнился галактический флот.

Флагман находился в центре построения огромного ударного флота галактики, Славен на командном мостике следил за тактической обстановкой. Поглотитель сбросил скорость, заметив их, передовые отряды вышли на дистанцию поражения и уже готовились сделать залп, когда Поглотитель сделал выброс своей коронарной энергии и передовые эскадры как «корова языком слизала», они просто исчезли. Славен в ужасе онемел от могущества такой силы. Пришла даже мысль бежать, бежать без оглядки, только вот куда? «Нет, мы не отступим, если уж пришла пора погибать, так лучше погибнем в битве, как воины».

– Всем флотам, отставить панику – бой не бывает без потерь.

Приготовиться к ответному удару, – капитаны кораблей опомнились, бой захватывал, уже никто не думал о своем спасении, посыпались команды о готовности. А Поглотитель уже выстреливал в их строну очередным сгустком энергии. Время спрессовалось, стало вязким и тягучим, ощущалась каждая наносекунда.

– Огонь! – скомандовал Славен и замер у обзорной консоли.

Смертоносный вал огня понесся в сторону коронарного выброса энергии Поглотителя, но двигался он слишком медленно. Становилось понятно, боеголовки сдетонируют поздно. Славен принял единственно правильное решение – подорвать боеголовки дистанционно. Его палец лег на сенсор дистанционного подрыва. Вот расстояние сократилось до тысяч километров, потом до сотен, процесс детонации займет время – несколько наносекунд, и активировал сенсор с упреждением, расчет оказался верным, на скорости боевые части ракет и торпед вошли в энергетическую субстанцию Поглотителя и взорвались, вызвав вал огня.

Поглотитель играл, как заправский актер, чуть притормозил, понимая, что материя, летевшая к нему, запаздывает, а вот и она, соприкоснулась с ним и взорвалась. Такой взрыв не мог причинить ему вред, он просто для него был вспышкой. Поглотитель оперировал другим уровнем температур, заключенным в квазарах и сверхновых. Но нужно достоверно сыграть. В момент взрыва он активировал температурную составляющую и придал еще больший эффект удару, выбросив плазму звездных температур в виде шара, который лопнул, имитируя удачное попадание. После чего отдернул ложноножку и заклубился, будто от боли.

– Флотам перезарядить орудия, огонь по готовности, мы его достали, вон как заклубился. Последовал второй удар, который имел не такой визуальный эффект, а потом началась позиционная перестрелка. Флоты стреляли, а Поглотитель делал энергетические выбросы, потом, посчитав, что выполнил свою миссию, отошел от галактики на такое расстояние, чтобы его нельзя было достать из орудий, и поплыл вокруг галактики.

– Командующий, мы победили, Поглотитель меняет вектор движения, – Славен смотрел на тактическую карту и понимал, что Поглотитель не убегает, а пытается зайти с другой стороны галактики.

Этот момент изменил историю цивилизации Месхии, раскол, благодаря

Поглотителю преодолели. Цивилизация стала единой, во главе стал Кроумевел, а главнокомандующим объединенными вооруженными силами – Словен. Он нашел себя в борьбе с Поглотителем, а Кроумвел – в политической деятельности, и каждый преуспел на своем направлении.

Славен держал Поглотителя на расстоянии от галактики,