"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

махнул рукой гвардейцам, чтобы подвели стоявшего неподалеку крестьянина. Марина сразу узнала его — крупного кузнеца. Неподалеку оказался и сухопарый священник из деревенской церкви.

— Рассказывайте, — кивнул им председатель.

— Да чего рассказывать-то, господин? — неловко покосившись на Марину, принялся говорить кузнец, ломая в руках шапку. — Дочь мою как-то раз видели разок вон с тем, рогатым.

Он кивнул на Криса.

— Курицу он у нас покупал, у дочки, то есть, моей, — продолжил кузнец. — И в ту же ночь Марьянка из дому ушла и до утра где-то валандалась. Знамо дело — с ним, с рогатым! И я енто — к священнику сразу. Ну, чтоб нечисть с порога справить. А он нас и повел, значит, в Академью. А тута они и есть — рогатыя!

Марина покосилась на артефакт правды: тот не светился. Видимо, кузнец не врал, и Крис правда крутил шуры-муры с местной девицей.

«Распрощайся с последними баллами, — мрачно сказал ей внутренний голос. — Совращение — это тебе не драка за честь женщины».

— Готов ли ты говорить правду пред Божиим взглядом? — неожиданно подал голос Ксавьер, обращаясь к мужику. Тот обернулся к нему, осеняя себя знамением:

— Готов, отче, готов.

— Тогда ответь: видел ли ты их вместе своими глазами? — прищурился Ксавьер, а Марина оживилась: и правда ведь, вряд ли Крис «хулиганил» у всех на виду. Да и девица тоже вряд ли гордо о том вещала каждой сплетнице.

— Видал, отче! — закивал кузнец. — Видал на рассвете его силуэт поганый — как он мою Марьянку обратно через забор перекидывал.

Сердце Марины снова оборвалось. Увы, может, лица Криса кузнец и не разглядел, но оба «рогатых» так или иначе учились в ее классе — не отвертеться.

— А видел ли ты, как он ее «портил»? — уточнил Ксавьер.

Кузнец помялся немного, явно смущаясь обилия благородных кругом, и признался:

— Не видал, отче. Ежели б я их прям за этим застукал — убил бы гада! А так токмо силуэт его углядел. А как погнался — его и след простыл. Фьюить — и зверем в темную чащу. Аки диавол, ей-богу!

— То есть, доказательств совращения нет? — уточнил Ксавьер.

Кузнец покачал головой.

— В таком случае прошу пригласить сюда девицу, — предложил Ксавьер. — Пусть ответит перед артефактом правды.

— Протестую! — поднялся господин Тельпе. — По закону мы не имеет права расспрашивать девиц о таких щепетильных вещах, тем более, при таком скоплении народа. И вообще, по какому праву Вы, ученик класса, смеете вмешиваться в слушание? За Вас говорит Ваш преподаватель.

— Я вмешиваюсь по праву Старшего Инквизитора, — Ксавьер продемонстрировал комиссии свой амулет. — Церковь Галаарда и церковь Освении договорились о том, что Бог един, и представители обеих конфессий имеют право на деятельность в рамках устава обеих церквей на территории обоих государств. Император подписал соответствующий указ еще двадцать лет назад, и с тех пор он не был аннулирован либо пересмотрен.

На площадке перед центральным корпусом возникла тишина: появление среди действующих лиц церковного Инквизитора с какими-то там неясными Марине полномочиями явно не планировалось ни одной из сторон. Впрочем, ректор и дядя Мадя не выглядели изумленными — похоже, знали о правах Ксавьера, хоть и наверняка сильно ограниченных на территории чужого государства.

Взгляды всех присутствующих сошлись на председателе, ожидая его вердикта:

— Хм, — председатель изумленно поднял бровь, уставившись на новое действующее лицо. — Позвольте вопрос: а как Вы оказались в классе магиков, господин Старший Инквизитор?

— Потому что я магик, поступивший на обучение в Академии по гранту, — спокойно признал Ксавьер. — Точнее, я полукровка. Устав Академии, как известно, не ограничивает учеников в расе, поле, вероисповедании, социальном статусе либо возрасте, давая всем ученикам равные права на время обучения.

— Хм, — снова задумался председатель, переглядываясь с коллегами. — Ну ладно, напрямую это к делу не относится, хотя факт очень странный. Давайте вернемся к вопросу совращения.

— … которого, возможно, и не было, — уточнил Ксавьер, а Марина скрестила пальцы, чтобы это допущение оказалось правдой. Сама-то она по аналогии с родным миром отчего-то сразу и безоговорочно поверила в любовные похождения Криса. Но это был не ее родной мир, да и Криса она не настолько хорошо знала.

— И как Вы предлагаете в этом убедиться? — уточнил председатель.

— Как минимум — вызвать к артефакту правды предполагаемого виновника, — пожал плечами Ксавьер.

— Справедливо, — кивнул мужчина.

— Протестую! — снова поднялся Тельпе. — Обвиняемый является несовершеннолетним. Артефакт правды запрещено применять на несовершеннолетних ввиду их легкой внушаемости: возможны ложные показания.

— А, то есть, обвинить можно, а дать оправдаться — нельзя? Так, что ли? — возмутилась Марина, не сдержавшись. — Что, если несовершеннолетний — значит, бесправный? Делай с ним, что хочешь?

Она даже покраснела от возмущения этим фактом.

— Леди Калинина, держите себя в руках, — осадил ее председатель. Ксавьер тоже глянул на нее укоризненно, напоминая, что в серьезных делах эмоции только мешают. Девушка скрипнула зубами, но замолкла, предоставив более сведущему человеку разбираться с проблемой.

— Мне кажется, вон тот мужчина тоже хочет высказаться, — заметил Ксавьер, показав на священника, что пришел с кузнецом: тот действительно держал руку поднятой, как будто надеясь, что его заметят и позовут. — Возможно, он что-то видел, и его показания прояснят ситуацию. Не зря же явился сюда вместе с отцом потерпевшей.

Председатель кивнул. Священника пригласили к столу, и он встал возле Марины, тоже явно робея перед высокопоставленными лицами.

— Вы знаете что-нибудь о соблазнении некоей Марьяны неким рогатым существом? — спросил его председатель.

— Да, господин, — послушно кивнул священник. — Я потому и явился. Устав церковный не велит раскрывать тайну исповеди. Но ежели из-за хранения тайны страдает сам исповедующийся — на суде ли, или из-за иных моральных терзаний — то дозволяются исключения. Я узнал, что кузнеца нашего вызвали и пришел следом, догадываясь, о чем пойдет речь. А теперь вижу: и правда моя помощь нужна.

— Можно ближе к делу? — поморщился председатель из-за многословности священника и его простонародного тона.

— Конечно, — кивнул тот. — Была у меня Марьянка на исповеди. Призналась в страсти греховной. Но лишь в ней. Грехопадения не совершала — я ее брачным артефактом проверил. А Вы меня — артефактом правды сейчас