Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

видел его лицо… В общем, если Юмико ещё старалась как-то выявить таких и присоединяла к своей группе, даже если не была до конца уверена (просто заставляла их идти впереди и всегда быть на виду), то Макото… Если он не был уверен на все сто процентов, то просто прогонял такого вот неудачника.

Ну, честно говоря, сам бы я делал так же… Мы с Котой несколько раз натыкались на незнакомых одиночек выживших, но обходили по широкой дуге.

Всё же мы оба были не самыми компанейскими людьми и имели мало контакта с жителями лагеря, потому выявить среди них оборотней для нас — невозможно. Вернее, я так сказал… На деле то, я могу отличить допель от оригинала за счёт показателя награды над головой, но… Таскать за собой хвостик из гражданских и тратить силы и внимание на их защиту… Сейчас есть куда более приоритетные задачи. Например, добраться до горы.

И не только потому, что там находится Саэко, но и из-за условия закрытия инстанса… Что-то мне подсказывает, что именно именно в центре острова, где-то на (или «в») горе должно располагаться Ядро Инстанса… Вместе с Альфа-особью, защищающей его. Как по мне — это логично.

И чем быстрее, мы «закроем» инстанс, тем больше людей останется в живых.

Мы продолжали идти к местонахождению Саэко, когда…

— Кота, осторожно!

Не то чтобы я что-то заметил, но резкая вспышка интуиции, ввинтившаяся в сознание, явно не предвещала ничего хорошего.

Я собирался подпрыгнуть вверх, но не смог, ибо корни, по которым мы с Хирано шагали, ушли у меня из под ног.

Ещё не успев до конца осознать ситуацию, призвал из инвентаря Убийцу Драконов.

Чёрт… Надо же было попасть в этот чёртов инстанс тогда, когда у меня есть проблемы с тем, чтобы пользоваться навыками!

Бросив взгляд под ноги, увидел как многочисленные корни шевелятся у земли будто дождевые черви.

Тц… Придётся рубить?

Только я занёс меч над головой, готовясь нанести чудовищный по силе удар в тот же миг, как достигну земли, как со стороны Хирано, что тоже сейчас падал вниз, раздалась очередь выстрелов.

Корни под нами начали замедляться и покрылись коркой льда.

В ноги дохнуло холодом, а когда я, наконец, приземлился, то чуть было не поскользнулся…

— Замораживающие снаряды? — хмыкнул я, повернувшись к Хирано. — Отличная идея. И реакция не подкачала… Хорошая работа, Кота.

— Хе-хе… — неловко почесал затылок наш снайпер и… покачнулся.

— Что такое? — подскочил я к нему, придерживая за плечо.

— Ничего… Всё нормально, — несколько бледно улыбнулся он. — Заряженные пули при стрельбе очередью куда сильнее бьют по… Как ты там говорил? Энергетическому здоровью.

— …Понятно, — кивнул я.

И, в целом, и правда понятно. Если Кота «заряжает» эффектом каждую отдельную пулю, то при быстрой стрельбе «Мана» начинает тянуться слишком быстро, давая нагрузку на «сердце» и «мышцы».

— Продолжать идти сможешь?

— Да, без проблем… Через пару минут приду в норму!

Кота улыбнулся, после чего отщёлкнул магазин с винтовки и начал заряжать его «маной», заправляя патронами.

Хм-м…

— А при истощении подобные манипуляции тебе не вредят?

— А? — моргнул Кота, теряя концентрацию. — Оказывается нет… Как бы так объяснить… Когда используешь силы сам, то ты напрягаешь что-то вроде энергетических мышц на формирование способности… А когда заряжаешь эффект оружия, то… Хм-м… — Хирано почесал подбородок, силясь подобрать аналогию. — В общем, само оружие берёт на себя роль этих «мышц», и весьма деликатно выкачивает из тебя столько энергии, сколько нужно.

— …И ты так быстро в этом разобрался? — поражённо моргнул я. Я как-то даже и не думал в подобном ключе…

— Ну, — сконфуженно потупился Кота. — Это же моя винтовка… Я обязан досконально знать все нюансы её работы…

— Странно, что ты, при таком подходе, не обнаружил нового функционала до того, как я тебе его раскрыл, — хмыкнул я. Да уж, пусть даже огнестрел и приобрёл дополнительные функции, он всё ещё остался огнестрелом… Хирано — реально талант.

— Любой снайпер тебе скажет, что «домашние» модификации и эксперименты — зло. Можно легко запороть винтовку, или и вовсе потерять пальцы… Или жизнь. Потому, её нужно эксплуатировать в тех пределах, в каких предусмотренно заводом изготовителем.

Ну… какая-то логика в этом есть.

Кстати… Разве это не значит, что я тоже могу использовать способность своего меча даже при текущем состоянии своего организма? Попробовать, что ли?

Я с некоторым сомнением поджал губы и перевёл взгляд на Убийцу Драконов.

Ай, бог с ним! Случись что, мне уже немного лучше и единичное использование силы жизнь мне попортить не должно.

— Несокрушимая Стена, — я не был уверен, что мне нужно проговаривать название способности вслух, как какому-нибудь волшебнику из Гарри Поттера, но… Я просто не представлял, что мне нужно делать.

Я вонзил остриё меча прямо в лёд под ногами. Небольшая капля энергии, казалось, сама испарилась из резерва и… По телу пробежал холодок, трансформируясь в мурашки на предплечьях.

Лёд задрожал и покрылся трещинами.

Удар. Ещё удар.

Почти как сердцебиение, но… Не моё. Оно передавалось мне через руку, держащую меч, и уходило куда-то вглубь… За пределы тела.

И я почувствовал… Чуждую человеку волю. Словно тяжеленный шмат свинца, она надавила на моё сознание, вдавливая то в пропасть.

Это… Убийца Драконов?

Я шумно втянул воздух и он, казалось, вздохнул вместе со мной.

Это не было разумом или жизнью в типичном его понимании, но… Это было.

— Ватанабэ? — моргнул стоящий в стороне Кота. — Ты чего?

— …Ты этого не ощущаешь? — бросил я на него взгляд.

— Не ощущаю, чего? — насторожился парень.

— …Забей.

Ага… Похоже это и вправду могу чувствовать только я…

Проговаривать название способности вслух? Ха! Вот я идиот…

Личное Оружие — не просто левый инструмент, к которому нужно искать подход… Оно — часть Охотника, отзывающееся на его желания. Продолжение его силы силы и воли…

Мысль… Нет — мимолётное намерение, было понято мечом мгновенно и из ледяного покрова, перемалывая преграду в ледяное крошево, прямо передо мной вырастает светящийся багровым щит… Или, вернее будет сказать меч?

— Эт-то… И есть твой барьер? — сделал пару шагов назад Кота. — Я представлял его немного… Иначе.

— Поверь, друг мой, — на моём лице возникла совершенно стрёмная ухмылка. — Я тоже.

Как же я был ограничен, когда думал, что активная способность Убийцы Драконов — лишь барьер между мной и врагами… Убийца Драконов и правда может послужить щитом, но, от этого, не меняет своей истинной сути… Неостановимая мощь, способная уничтожить что угодно!

Эй, Система, ты своим описанием ввела меня в заблуждение!

Создаваемый мной щит может