Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

— Шин, Камито… — хмуро посмотрел на бойцов мужчина.

— Рады что вы в порядке, Тетсуяма-доно! — с хорошо заметной радостью поприветствовали офицера бойцы.

— Покажите свои силы.

— …Э?

— В этом лесу водятся странные твари, копирующие внешность других людей… Думаю, речь идёт только о внешности.

— Эм… Ну ладно.

Способности Шина было не так легко продемонстрировать, но тот, всё же, смог. С Камито было куда проще — его энергетический хлыст был достаточно эффективным, хоть и не долговечным оружием.

После этого, на всякий случай, Макото кратко допросил бойцов, окончательно убеждаясь, что те настоящие.

— А с тобой будет сложнее… — хмуро посмотрел на гражданского Тетсуяма. — Кто-нибудь из вас двоих его знает?

— …Нет, — покачали головой бойцы.

— Тогда ты остаёшься тут.

— Но..! Вы не можете!

— Могу, — сухо ответил «старик». — Пойдёшь за нами, умрёшь… Шин, Камито, идём.

Так и продолжался их путь. Изредка они встречали новых людей. Тех, кого могли проверить, присоединяли к себе, остальных прогоняли… В какой-то момент им встретился ещё один выживший.

— Стой, — хмуро выставил ладонь в сторону мужчины, вышедшего из-за особенно крупного дерева Макото. — Как звали охранника холодного погреба?

— Э? — недоумённо моргнул тот. — Но… Я не знаю. Откуда мне вообще знать?!

— И правда… — тихо пробормотал под нос Тетсуяма.

Тут же, без какого-либо предупреждения, по телу Макото прошёл разряд, напитывая мышцы невиданным количеством силы и укрепляя кожу. В следующий миг «мужчина» улетает прочь со смачной вмятиной груди. Уже мёртвое тело столкнулось с деревом, оставив на том кровавую кляксу.

— Надеюсь, здесь больше никто не забыл собственного имени? — хмуро обвёл взглядом мужчина идущих за ним людей, вытирая руку.

— Никак нет, Тетсуяма-доно, — не дрогнули взглядом бойцы, прекрасно знающие характер этого офицера.

А вот немногочисленные гражданские, которым повезло не провалить проверку, испуганно поёжились.

— Идём дальше, — скривился Макото. — Не забывайте смотреть под ноги. Корневая ловушка выделяется, если будете внимательны, не пропустите… Если упадёте вниз — вытаскивать не буду.

Да, именно таким человеком был Тетсуяма Макото.

Сухим, словно дерево в пустыне. Решительным, будто опытный мясник, уже в тысячный раз заносящий тесак над шеей трепыхающейся индюшки.

Его сложно назвать лидером… Он скорее опытный, старый, но, от того, не менее опасный зверь, выгрызающий своё место в этом новом мире.

Если для этого нужно идти по трупам — он пойдёт.

Без каких либо сожалений и колебаний.

Он вёл свою группу вперёд, тихо сокрушаясь под нос от каждого попавшегося на пути препятствия. И «громкость» его ворчания не возросла даже тогда, когда до него дошла новость о смерти Кимуры. Лишь образовалась в мозгу новая связь — в лесу есть что-то пострашнее живых ям, допелей и «обезьян». Ничто из этого не смогло бы забрать жизнь Кимуры Джуничиро.

— Шевелите ногами, — хрипло бросил «старик» за плечо, обращаясь, в основном, к гражданским. — Кто отстанет, того ждать не будем.

Вернув взгляд на дорогу, Макото повёл свою группу дальше.

— Тетсуяма-доно! — раздался резкий выкрик из-за спины мужчины.

— Что такое, Шин? — резко остановился на месте мужчина, но поворачиваться не стал.

— Опасность! Рядом что-то очень опасное!

— Хм… Цвет?

— Чёрный!

— …Чёрт, — сплюнул на землю мужчина.

Способность Шина не была хоть сколько-то боевой, но, несмотря на это, имела не меньшую полезность. Он мог каким-то непонятным шестым чувством ощущать исходящую угрозу и в зависимости от степени этой самой угрозы менялся цвет его «маны».

Чёрный… Кажется понятно, как именно погиб Кимура.

— Возможно, кто-то из нас умрёт, — хмыкнул старик, напитывая тело энергией. — Возможно все… Гражданские… Будете путаться под ногами, погибнете от моей же руки.

Тройка «везунчиков», идущих в заднем ряду протяжно сглотнула.

— Шин, откуда ожидается угроза?

— От туда! — парень не глядя махнул рукой в, казалось бы, случайную сторону. — Быстро приближается!

— Понятно…

Тетсуяма вздохнул и пошёл в указанном направлении, готовясь встать на пути неизвестного противника. Шаги его были тяжёлыми, но ровными, без какой-либо нервозности. Казалось, что он не шёл на встречу чему-то чёрному, а просто вышел на прогулку.

— Тетсуяма-доно… Может обойдём? — робко предложил один из бойцов.

— Это не имеет смысла. Оно уже знает, что мы здесь.

Тишина… А потом — треск веток.

— О, Макото? — со скупой улыбкой из-за деревьев к ним вышел… Кимура.

«…Очередной допель?» — пронеслась короткая мысль в голове мужчины, но… Вряд ли.

Чёрный цвет — угроза уровня орды.

— Джуничиро… — хмыкнул Тетсуяма, готовясь к бою. — Ты выбрал интересный момент, чтобы воскреснуть.

— …Не понимаю о чём ты, старик.

— Разумеется, — с желчным сарказмом ответил Макото. — Вы все не понимаете…

В следующий миг, Тетсуяма сорвался с места. За счёт своего усиления, он мог двигаться лишь немногим медленнее, чем Ватанабэ, но… Коньком Кимуры всегда была скорость.

Он небрежно уклонился, оказавшись на несколько метров дальше.

— Хм… Видимо Мамору может ощущать, что кто-то из «привязанных» к нему Охотников погиб, да? — слегка скривил губы «Джуничиро». — А ещё… Шин, верно? Не подскажешь какой цвет опасности?

— … - боец промолчал, напряжённо смотря в сторону своего «начальника».

— Жаль-жаль… Я думал, у меня получится напасть неожиданно…

— Ты слишком много болтаешь, — хмыкнул Макото. — И слишком много знаешь для допеля…

— Я куда сильнее этих жалких «пародий», — хмыкнуло существо в облике человека на собственный каламбур.

…

Ватанабэ.

Старик? — раздался в голове голос Мамору. — Что-то случилось?

Мы наткнулись на «Кимуру»…

…

Не знаю что он за тварь, но куда совершеннее обычного допеля. У него куда больше воспоминаний и… Он может использовать способности того, с кого скопировал облик.

Это… Плохо. Я передам всем.

Передай…

…Ты справишься с ним, старик?

Справлюсь. Или умру… Как повезёт… Исключи меня из своей общей рассылки. Не хочу, чтобы твой бубнёж отвлёк меня от боя.

Не умирай… Это приказ.

— Кхе-хе… — жутко ухмыльнулся мужчина. — Мне только что приказали не умирать.

— Этот щенок? — усмехнулся «Кимура». — Никогда бы не подумал, что ты будешь подчиняться какому-то сопляку.

— Ну, если приказ адекватный… Почему бы и нет?

Мышцы Тетсуямы забугрились. По телу заструилась энергия.

Это будет непростой бой.

— Ну, ты можешь постараться, — хмыкнул «Джуничиро».

В следующий момент, силуэт главы КХО растворился.

Первая атака прошла так быстро, что никто, кроме Макото, даже не успел моргнуть.

Существо в облике человека пронзило пространство, острый нож в его руке вонзился в грудь мужчины.

— …И? — хрипло спросил Тетсуяма, даже не пошатнувшись.

На его коже остался лишь крохотный прокол, из которого выступила крохотная капля крови.

«Кимура» замер.

— Моя очередь…

Удар.

Не красивый. Не изящный. Просто удар кулаком, в который была вложена всю сила, вся ярость, вся простая