Статус: Я, однако, новичок - Андрей Мельник

Он замер надо мной, медленно поднимая шпагу.

— А силёнок-то хватит? — сплюнул я кровь, наблюдая, как кружит вокруг не только пыль из-за сражения, но и магическая пыльца от двух очень злых горных фей.

[Проклятье горных фей наложено на вашего противника. Эффект наложенных им заклинаний отменён. Наложено заклинание «Магическая немота», запрещающая колдовать. Наложено проклятье «Пустышка», снимающее все дополнительные усиления.]

Я видел, как Соломон сгорбился и припал к земле. Как стали тяжелы его щит и меч. И захотел никогда не становиться врагом горных фей.

— Ты всё равно сдохнешь… — сжал он зубы и вонзил шпагу мне в грудь.

Больно… Так же больно, как сломать позвоночник… Но эта боль заглушается радостью.

Я улыбнулся, встречая первую в своей жизни смерть:

— Ты… Проиграл…

За спиной Соломона появились человеческие образы… Это святые? Ангелы?

«Разбежался! Я тебя не отпускала к этим…»

Образ прояснился.

Алиса… А рядом Герда с занесённым над головой Соломона топором. Александр щитом прикрывает свою чемпионку. И Мэд мохнатой рукой не даёт двинуться с места ослабленному противнику.

Я погиб. Но выиграл эту маленькую битву. И я ни о чём не жалею.

Глава 3

— Хм, а умирать не так уж и страшно! — Я сидел на трибуне в форме призрака и наблюдал за триумфом моих ребят.

Их чествовали на арене как новых чемпионов. Собранность, единство, понимание битвы и доверие друг к другу стали тем, что обеспечило нам победу. Ну, ещё капелька магии, немного легендарных и эпических артефактов и один из лучших разведчиков в этом мире внесли свою лепту.

— О да, нахваливай меня, малыш! Давай! Скажи всё, что ты думаешь об этой лисоньке!

— Малыш? От полурослика вроде тебя это даже смешно слышать, — похлопал я Алису по голове.

Она тут же схватила мою руку и цапнула её зубками.

— Мне не больно.

— Потому что ты временный дух, который вновь возродится, как только Система посчитает нужным. Не трогай мою голову. Не для тебя шёрстку причёсывала.

— Да? А для кого тогда? — удивился я, и мой вопрос явно застал её врасплох.

— Я… Ты… Что за глупые вопросы? И вообще!

«КУСЬ».

— Какая злобная белохвостая кусака у меня в божественных покровителях… Тебя точно Алиса зовут? Не Эллочка-людоедочка?

— Нет бы взять меня на ручки… А он ерунду какую-то говорит, — надула щёчки белохвостая плутовка, садясь рядом со мной.

Настолько близко, рука к руке… А ведь вокруг целый Колизей свободных мест.

— Ты, получается, тоже дух? — поинтересовался я.

— Нет. Не совсем… Я, скажем так, часть Системы. Она повсюду вокруг нас, но у меня есть своя воля, чувства, желания и стремления. Так что я не мёртвый дух, как ты, балбес. Я воплощение самой себя, только из концентрированной божественности.

— А что такое божественность?

— Особая форма энергии, используемая Системой для управления многими вещами. Сила иного порядка, поддерживающая стабильность всего происходящего. Зачем тебе, вообще, это знать? Для таких, как ты, — это бесполезная информация, — легонько махнула она ручкой. — Расслабься, живи, получай удовольствие. Не парься из-за всех этих высших материй. Я и сама не до конца понимаю, как это всё работает. Но оно работает просто прекрасно. Превосходно и без ошибок! — с довольной улыбкой произнесла Алиса. — Иначе меня бы не существовало. Вот так вот! Чувствуешь, как тебе повезло?

Её хвостик лёг на её же коленки, а сама девушка легла мне на плечо.

— Ощущаю всеми фибрами души… Ладно, о высоких материях спрашивать не буду. Мне и самому не очень интересно. Это ты зачем-то полезла в дебри. Я спрашивал лишь дух ли ты, как я сейчас, или всё-таки нечто иное, — уточнил я и погладил её по голове.

В этот раз она не сопротивлялась и не кусалась. Наоборот, едва ли не мурлыкала.

В центре арены начали награждать команду и вручили им обещанную награду — призы за чемпионство. Остальных будут награждать после того, как покинут эту арену, в реальном мире. Мой жетон чемпиона тоже вручили командиру отряда, как и всех остальных, кто не дожил до нашего кабаньего триумфа.

— Не дух. Божество. Твоя покровительница, способная существовать в этом виде. А когда я стану сильнее, я смогу на время воплощаться и в теле избранного, таком же, как у тебя. И… — посмотрела она в мои глаза снизу вверх, — укусить смогу так, что ты запомнишь этот момент навсегда! Понятно?

— Конечно, — кивнул я. — Можно спросить ещё? Меня кое-что тревожит…

— Воскреснешь после перемещения на новую арену для индивидуального турнира. Или здесь же, если она не изменится, — ответила Алиса.

— Я не про это. Хотя это тоже важно, спасибо. Но я хочу спросить другое…

— И что же ещё тебя беспокоит? Твои отношения с Машей? Мне плевать. Пускай только сама определится, кто она: член твоей команды или шпион Декарта.

— А есть ли разница?

— Есть. И огромная! Декарт сейчас на твоей стороне. Это и ежу понятно. Но жизнь умеет преподносить неприятные сюрпризы. Уверен, что она не всадит тебе в сердце отравленный клинок, если он отдаст такой приказ?

— Эм-м-м… Нет, — признался я. — Но я ведь буду знать и не допущу подобного. У меня есть ты, и ты поможешь избежать этой печальной участи. Правда ведь? — погладил я Лисоньку по голове снова.

— Я-то помогу… Но что, если у меня не получится? Если ты будешь слаб и не справишься с ней? Она должна захотеть порвать свой контракт. Иначе что она, что Александр должны будут покинуть твой отряд. Понимаешь?

— Да. Не переживай… Я сделаю всё, чтобы превратиться в их путеводную звезду, без которой им не захочется следовать дальше по своему Пути, — серьёзным тоном ответил я, и Алиса улыбнулась.

— Хорошо, когда мой избранный такой понятливый и умненький. И жаль, что во время боя ты так затупил, что умер. Кошмар! Как ты мог проиграть этому ничтожеству, связавшемуся с тёмной стервой? Эта грязная сучка, вешающая свои проклятья, не заслуживает даже того, чтобы её избранники обретали хоть какую-то славу и силу! — внезапно разразилась возмущённой тирадой Алиса.

— Да. Я понимаю, что накосячил. Но согласись, ты бы тогда не могла сидеть, прижимаясь ко мне, и вот так спокойно болтать по душам.

— Ничего я не прижимаюсь! Это ты ко мне жмёшься. Отсядь! Тебе что, мест свободных мало? Извращенец! На старушек тянет?

Я лишь рассмеялся, видя, как она отсаживается в сторону.

— Так можно мне спросить? Или ты так и будешь мою голову пеплом