Рассказы 25. Гипотеза мироздания - Ольга Цветкова

– А эти кости… – подумал Миро вслух. – Это не ты убил зверей? Ну, давно, когда еще револьвер не стал бесполезным.

Капитан усмехнулся:

– Нет. Они, наверное, древнее самого моря-что-далеко. Но в свое время мы изрядно пошугали этих зверей. Да зазря только патроны потратили.

– А Матерь, разве она не помогала?

– Эта тварь еще хуже зверей.

– За что ты ее так ненавидишь? Даже если бы… если бы она вдруг исчезла, как ты хочешь, что с нами станет? Придут звери и сожрут нас, а если и не сожрут – сами помрем, потому что здесь ничего нет. Только Матерь.

– Откуда ты знаешь? Никто ничего не знает, даже я. И не узнает, пока она здесь.

– Замолчи!

– Нет, юнга, ты же сам отправился в пустоши. И знаешь почему? Потому что тебе интересно, есть ли что-то кроме, возможна ли другая жизнь? Я верю, что возможна, но для этого мы должны…

Миро закрыл руками уши и кинулся прочь. Странно, что сюда еще не сбежался весь город, – выстрел, должно быть, был слышен аж на самой вершине зеркальной башни. Он оглянулся, сам не зная зачем.

– Завтра сойдутся луны, – крикнул ему капитан. – Не приходи.

* * *

Раз в три года белая и черная луны встречались на небе. Это было время тишины, Зеркальная Матерь не кормила жителей города, и никто не отправлял в последнее плавание своих мертвых. Говорили даже, что сегодня можно увидеть отражение в старых зеркалах, но они мало у кого сохранились – к чему было держать бесполезные стекляшки? Миро заглянул бы в прабабушкино, если бы его не припрятала сестра.

В такой день Миро и не подумал бы идти к капитану, но слова Клина не давали покоя. «Не приходи». Если бы он отправлялся в пустоши, так бы и сказал, разве нет? Вдруг капитан что-то задумал? Что-то страшное… У него ведь теперь есть револьвер с патроном. Мало ли что он там сказал про неуязвимость Матери… Миро стало тревожно до шума в ушах, будто вот-вот случится страшное, бесповоротное. И он не смог сидеть на месте.

Город был тих, и чем дальше от башни, тем безлюднее становилось вокруг, ведь и от зверей никто не защитит. Они иногда подходили к окраинам.

Когда Миро добрался до дома капитана, ему даже показалось, что черная тень мелькнула за дикой костью. Он постучал в дверь и тут же повернулся к ней спиной – вдруг зверь набросится! Никто не открывал, и, не в силах больше ждать, Миро рванул дверь на себя. Влетел в темную комнату.

Внутри никого не оказалось, только револьвер лежал на пустой столешнице. Миро стало стыдно – ворвался без спросу в чужой дом, еще и в отсутствие хозяина. Он даже собрался было по-тихому уйти, но взгляд упал на лестницу, уводящую вниз. Туда, где могли оказаться другие сокровища старого мира… Как ни любопытно было, Миро не стал бы ходить, куда не звали. Не стал бы, если бы прямо сейчас оттуда, снизу, не послышались странные звуки. На всякий случай Миро поднял со стола револьвер и крепко сжал в руке – вдруг это зверь ворвался в дом и напал на капитана? Глупая мысль, но Миро все равно положил палец на спусковой крючок и проверил, есть ли в барабане патрон. Револьвер был заряжен. В упор промахнуться сложно, вспомнил Миро и шагнул в подвал.

Он ждал, что темнота ослепит, ведь сюда не проникал даже тусклый свет соединившихся лун. Но вышло наоборот. Яркое, переливчатое ударило в глаза. Что-то происходило там, но сразу не удалось разобрать – что.

По полу змеилась толстая жила – свет шел от нее. Зеркальные грани переливались, рождая разноцветные блики на земляных стенах. Зрелище завораживало, и Миро забыл, что ожидал увидеть беснующегося зверя. Хотя кого он обманывал, даже самый маленький зверь ни за что не поместился бы в доме.

А потом Миро увидел капитана. Тот уперся руками в жилу, растопырил пальцы, будто пытался вбуриться ими внутрь. Из-за бьющего света, соединяющего Клина и Зеркальную Матерь, рассмотреть происходящее было сложно. Несмотря на то, что жила была огромной и против нее тело капитана казалось ничтожным, могучим выглядел именно он. Миро не понимал, что тот делает, но казалось, с жилой Матери что-то происходит. Она набухла еще сильней, и еще, будто готовилась лопнуть.

– Стой! Прекрати! – проорал Миро.

Но ничего не прекратилось. Капитан даже головы не повернул. Его глаза были закрыты, тело напряжено. Сейчас оно казалось угловатым и странным, как никогда, будто острые грани выпирали из-под кожи.

Жила Матери болезненно разбухала, ее свет стал тусклее, и Миро испугался. Он понял! Капитан ненавидел Матерь, даже не скрывал, что хотел бы избавиться от нее! И теперь… теперь нашел способ?

Нет! Миро не мог этого допустить. Он не знал, что задумал капитан, но без Матери погибнут все. И родители, и сестры, и дедушка!

Он поднял револьвер. Да, так близко почти не надо целиться. Просто нажать спусковой крючок, и все кончится. Нажать, как учил капитан Клин. Почему, почему он решил это сотворить? Зачем?.. Миро успел привязаться. Он никогда никого…

Этот оглушительный грохот нельзя забыть. Руки тряслись так, что трудно было удержать рукоять, ставшую скользкой от пота.

Пуля ушла в потолок. Миро не промахнулся – просто не смог выстрелить в живого.

Свет стал совсем тусклым, жила забилась на полу так, что капитан едва мог удержать на ней ладони.

И тогда Миро решился. Мать не может погибнуть, он не допустит!

Рука прыгнула в карман за последним патроном. Два скачка вперед, чтобы наверняка, барабан щелкнул.

Миро не услышал выстрела. Только звон, будто одновременно разбились тысячи зеркал. Все стало очень медленным, как в тягостном сне, как при движении против ураганного ветра. Капитан дернулся, его руки вяло скользнули по жиле, и он опрокинулся на спину. В куртке зияла дыра – такая ровная и круглая, будто кто-то вырезал ее очень аккуратно.

Миро долго стоял без движения, ждал, когда пол зальет кровью – ведь так должно быть? Но крови не было. Тогда он подошел ближе и встал на одно колено. Непослушными пальцами расстегнул куртку – кожа на груди капитана треснула, как на старом чемодане, а под ней…

Осколки. Будто весь капитан, точно прабабушкин медвежонок – опилками, был набит кусками зеркал. Краткая надежда, что капитан еще жив, заставила сердце трепыхнуться. Но нет, Клин лежал неподвижно, дыхание не вздымало его грудь.

Тут Миро заметил, что из кармана куртки торчит край пожелтевшей бумаги. Так явственно, будто капитан хотел, чтобы его увидели и взяли. И Миро взял. Развернул листок:

«Я обманул тебя, юнга. Прости, так было надо. Будет тяжело и сложно, но я знаю, вы справитесь. Главное, продолжай так же верить в то, что делаешь.

И нет, ты никого не убивал. Я сделал все сам твоими руками. Убил себя и вместе с собой убил ее. Я, а не ты.

Наконец-то».

Миро, чувствуя, как затылок обожгло ужасом, повернулся к зеркальной жиле. Та обмякла и лежала, заваливаясь на бок. Усыхая на глазах. Глухо ударился об пол револьвер – Миро отбросил его резко, будто тот ожег ладонь.

Нет, Мать не может… Не может умереть! Клин сам говорил – ее не убить пулей! Миро даже не в нее стрелял, как же… И тут далекий треск донесся до него сквозь толщу земли, сквозь стены капитанского дома.

Миро бросился наверх, вылетел из дверей и застыл. Далеко, за низенькими домами, где всегда возвышалась над всем зеркальная башня, что-то трещало и грохотало. Миро побежал вперед, не отрывая взгляда от черной громады, которая шла крупными трещинами. Лопались зеркала.

Дыхания не хватало, ноги запинались, и когда Миро подбежал достаточно близко, увидел, что из кормящих сосков сочится что-то буро-зеленое, что не рискнул бы попробовать даже самый голодный человек на свете. А потом башня сложилась внутрь.

Зеркальная Мать…

Больше никто