Тьма в отражении - Артемис Мантикор

Моргана попыталась меня атаковать, чтобы остановить рост зелени, но она была уже совсем не в форме. Вид у неё был сейчас так себе — глаза покраснели и слезились, будто она их свежим луком натёрла. Из носа непроизвольно текли сопли. Астория уже поразила мозг.

Я сам был не уверен, смогу ли остановить растение. Это ещё одна причина его не использовать без крайней необходимости. Но тут дело не в жалости или мести. Просто иного пути выжить у нас не было.

Моргана поняла, что дело худо, сняла с пояса пузырёк с зельем и начала жадно глотать его содержимое. Я был ещё слишком слаб, чтобы махать мечом, да и ходил с большим трудом. Потому предпочёл просто стоять и делать вид крутого парня, который уже победил.

Я не мешал ей пить её зелье, полностью сосредоточившись на том, чтобы завладеть преимуществом на поле боя. Продолжил распространять миазмы, окутал пространство незримой плесенью, на чистой мане призвал ещё пару дендроидов и отправил в сторону Амикуса. Просто чтобы задержать противника и выиграть немного времени.

Вероятность победы всё увеличивалась. Если изначально мы были слабее противника, то с каждой секундой укрепления и распространения растительного биома наши шансы росли в геометрической прогрессии. Справиться с раненым друидом, девочкой-призраком в случайном теле и кучкой жестянок враг мог относительно просто, но не с живой локацией, где всё уже было против них.

Амикус и Ноэй сейчас были намного опаснее Морганы. Без заражения асторией они сражались в полную силу, насколько могли. Первого было опасно бить слишком сильно. Любая отсечённая часть его тела — потенциально новый Амикус. С ним пыталась сражаться Тия, но она больше оборонялась и просто тянула время.

Все растения рядом с ним пытались задержать инсектоида, хватали его за части тела и пытались связать. Он быстро разрубал острыми лапами такие путы, но это позволяло Тие в слабом чужом теле хоть как-то держаться против него.

Однако с усилением растительного биома, сопротивляться лианам инсектоиду было всё сложнее. Чем больше он сопротивлялся, тем больше увязал в корнях и лианах и подставлялся под удары Тии и дендроидов.

— Не убивайте его! — бросил я девушкам, и те меня поняли. Сайна направила вниз один из дронов, и тот прошёлся по телу инсектоида током, вырубая его, а Тия направила потоки астральной энергии, выжигая ману.

Оставался светящийся мотылёк, которого называли сильфитом. Он предпринял отчаянную попытку исправить положение — сперва он перешёл к нам, собрал весь обкаст, все наложенные благословения, затем мгновенно исчез из виду и начал разбрасываться дальнобойной магией.

В помещении становилось то жарко то холодно от серии пиробластов и полярных лучей. Он применял магию почти без остановки и постоянно менял своё расположение мгновенными порталами. Это была последняя надежда группы Морганы исправить своё положение, но…

Но долго нам с ним разбираться не пришлось.

Красивое и эффективное магическое существо закончилось очень быстро, и даже не по нашей вине. На острие лезвия крысы, вошедшего в спину мотылька.

— Арктур, — произнесла стая крыс, собравшись в единое существо. — Наш договор в силе? Я хочу просто уйти. Я ухожу. Ты не станешь меня преследовать?

Офигеть. Хотя справились бы и сами. Наверное.

Прямо чувство дежавю. Вспомнился Король Механизмов и механическая крыса Тахион. Ныне король железной саранчи.

Но этот крыс ничего от меня не хотел. Только чтобы его оставили в покое.

— На награды не претендую, — бросил он в сторону терминала и снова обернулся ко мне. — Я не мог им не шлужить. Так вышло. Но Штай служит только своей штае. Мы покинем твой шектор и никогда больше тебе и твоим людям не попадёмша.

— Какова цель, смысл твоей жизни? — спросил я у него.

— Выживание, — ответил крыс, не задумываясь.

— Тогда какая разница, где ты это делаешь? Куда ты направишься дальше?

— Не знаю. Подальше отшуда. Хочешь, чтобы я шлужил тебе, так же, как шлужил ей? — просил он с лёгкой иронией.

— Да не, спасибо, у меня своих, более мотивированных бойцов хватает. Ещё один вопрос — ты атаковал моего друга чем-то вроде белой сферы. Что это?

— Это не моё орушие, — яростно замотал он головой. — Меня жаштавили. Прикаж…

— Что это такое?

— Шфера шожидания.

— Как она работает?

— Не жнаю. Его дала Фрау. Я прошто выполнил прикаж.

— У тебя есть что-то, чтобы лечить такое?

— Я не могу доштать то, щего сам не понимаю хотя бы щастищно. Я не понимаю этой шилы. Просто применил то, что дала Фрау Труда.

— Кто она вообще?

— Я не могу говорить. Штрашная. Древняя, как Штена… Очень штрашная. Убивает таких, как ты.

— Но кто?

— Ревижор. Орден юштищиаров. Больше я нищего не жнаю. Я был раб. Моргана шпашла меня. Но у неё я тоше был раб. Стай прошто хощет швободы. Теперь мы прошто уходит. Никаких взаимных претенжий.

Я кивнул.

— Пошледнее… ешли это для ваш не имеет жначение, подарите ей лёгкий конеш. Аштория может погубить шледующую жизнь.

Я снова кивнул, на этот раз с удивлением.

После этого крыс начал распадаться на множество отдельных крыс, которые единой волной серых тел побежали к вожделенной свободе.

Тем временем, я вновь вернулся к Моргане и мыслям, что с ней делать. Она уже пребывала не совсем в этом мире, явно разглядывая видимых лишь ей призраков леса асторий.

Над погибшим светлячком завис фрагмент… Стеклянная сфера со спиральным синим огнём, напоминавшим галактику в миниатюре. Иногда внутри вспыхивали розоватые и зеленоватые краски…

— Могильник здесь, — сообщила Тия в теле незнакомой девушки в сером тряпье. — Я там взяла это тело, не знаю, кому оно принадлежало, но оно было не защищено. Селена уже проснулась в своём теле. Начинаем воскрешать остальных, кого сможем. Я начала регенерацию Хитоми, скоро смогу с помощью неё помочь другим.

— Да, приступайте, — кивнул я и шагнул к спутанной Моргане.

Впервые пользуясь этим оружием деирдре в реальном бою, я понял, что у этого растения полно интереснейших свойств. Одна из них, например, позволяла подсматривать часть из того, что видела она. Так что я примерно представлял, где мы находимся.

Некий десятый сектор. Необитаемый. И то чудовище в виде старухи, которое едва меня не прикончило, ещё сутки будет отсутствовать.

Мой план появился в последний момент,