Вторая жизнь. Том 1 - Ксения Чудаева

— Осталось проверить здесь, и патрулирование Южной равнины можно считать оконченным, — проговорил Даарен чуть задумчиво.

— Что тебе не нравится? — резко спросил Грах.

Даарен еле заметно поморщился, но ответил спокойно:

— В прошлом докладе Маалара говорилось, что в этом районе последнее время активизировались дикие кланы.

— Это когда было-то? Хорош! — скоро будешь уже своей тени бояться!

Взгляд Даарена потяжелел.

— Грах, — пророкотал он оскаливаясь.

— Прости, Предводитель, — старший демон склонился.

— Лучше передай распоряжение своим. Выдвигаемся через полчаса, — примирительно проговорил Триг.

Грах кивнул и удалился, вслед за ним незамедлительно испарились все, кроме Трига.

— Думаешь, то, что говорил тогда Маалар — правда? — обернулся он к сосредоточенному Даарену.

Тот кивнул, указал на какую-то точку на карте.

— Особенно вот здесь надо проверить все схроны. Мне нельзя допускать ошибок в этом патруле, иначе отец быстро поставит Граха в кандидаты на мой цвет.

— Южная равнина — по праву твоя, даже Даамар не сможет тебя перекрасить! — уверенно заявил Триг.

— Лучше перестраховаться.

Триг согласно кивнул, затем вдруг резко развернулся и посмотрел на меня.

— Разве у твоих собак сейчас не кормёжка? — спросил, щуря синие глаза.

Даарен непонимающе поднял голову, затем тоже нашёл меня глазами.

— Вчера она отобрала у меня тарелку, — неожиданно усмехнулся демон. — Думаю, сейчас Тира тоже ждёт меня.

— И ты считаешь, что это нормально? — приподнял брови Триг.

— Не особо задумывался над этим, — Даарен пожал плечами. — Думаю, она мне так мстит. Или что-то вроде этого.

— Забирая твою еду? — иронии в голосе Трига прибавилось.

Мне стало невыносимо служить предметом обсуждения без права участия в разговоре. Хотя бы физического. А потому подошла к говорившим, выразительно посмотрела на Трига, после чего отвернулась к своему демону, пренебрежительно мазнув по Тригу хвостом. У демона сначала глаза на лоб полезли, после чего он неожиданно громко расхохотался. Я же выжидательно посмотрела на Даарена.

— Маршрут понял?

Триг кивнул.

— Тогда по-быстрому завтракаем и выдвигаемся. Скажи своим, чтобы готовили азаров, — Даарен наконец отдал последний приказ, и мы вместе пошли к костру, где на небольшой подстилке уже стояла одна чашка с едой.

Я ускорилась, опередила демона и нырнула мордой в посудину. За что тут же схлопотала от него щелбан между ушей. Но Предводитель чашку не отобрал. Только подозвал Ранса, приказывая принести ещё одну для себя.

Как только закончили с едой, Даарен двинулся куда-то вглубь расположения своего войска. Пошла с ним, ибо просто наблюдать за сворачиванием боевого лагеря было скучно. Да и отряд демонов мне хотелось осмотреть.

От Даарена я оторвалась, побежала по лагерю. Старалась запоминать всё, что вижу. В итоге ознакомилась с двумя десятками видов рогов. И витые, и прямые, и длиннющие. Как только их владельцы по лесу ходят? — не понимаю. Ещё увидела и спиленные почти по самое основание.

Цвет кожи демонов изменялся в пределах от конкретно чёрного до сине-коричневого. Светлокожих у них не было по определению.

На разнообразное оружие тоже насмотрелась: луки, арбалеты, мечи всех возможных вариаций, ножи, топоры, секиры — кто что любит. Каких-то единых стандартов тут, видимо, не было, настоящее разнообразие, хотя одна из групп отличалась. Насчитывала она добрую сотню демонов, у них всех были одинаковые причёски — короткие ирокезы, одинаковые тёмные лёгкие доспехи на странных завязках и однотипные мечи.

Отдельным вопросом, который меня интересовал, были татуировки. При свете дня смогла разглядеть большинство воинов. Понаблюдав за их поведением, сделала для себя определённый вывод: чем темнее цвет татуировки, тем ниже по социальному статусу находится демон. Не знаю, характерно это только для армии, или у них и у гражданского населения точно так же. Сами рисунки на лице и руках были индивидуальны, а вот цвета — общие. Демонов с чёрными татуировками было большинство. Это — простые воины. Собаки им не полагались, ибо собак с абсолютно чёрными глазами я не видела.

Дальше шли демоны с коричневыми татуировками. Таких успела заметить в отряде пятерых на той территории, которую смогла оббежать. Насколько поняла, эти были кем-то вроде сотников, если прикидывать на общее число демонов в видимой мною части отряда. И собаки у них уже были, — не у всех, но двоих таких я видела.

Отдельной темой были зелёные татуировки — эти демоны не носили мечей, только луки и ножи. Отвечали они в основном за еду и уборку лагеря. Воинами они определённо не были, однако одну зеленоглазую собаку всё-таки заметила. Правда, она была поменьше остальных, но при этом не щенок.

Носителей татуировок с синим цветом было двое: Триг и Грах. Логично предположить, что эти были тысячниками. Хотя, если честно, количество демонов в отряде я не знала, но пока решила считать так. У Граха была только одна собака, у Трига — две. Ну и красным был только один — Даарен. Предводитель. То ли владелец, то ли просто охранитель Южной равнины. Собак у Даарена было три. Кроме меня были ещё двое — Ишра и Тиш. Насколько я вообще могу судить о собачьей крови, они являлись близкими родственниками. Эти четвероногие держались от меня в отдалении.

На этом мою разведывательную деятельность пришлось прекратить. Раздался какой-то странный гудок, все демоны пришли в движение, стали строиться. Я определила местоположение Дарена и рванула к нему. Не добежав несколько метров, встала как вкопанная. И это у них типа лошади такие⁈ Азары, или как их там… Нет, серьёзно⁈

Передо мной была некоторая помесь лошади и ящерицы. Нет, скорее лошади и дракона. По внешнему силуэту, может быть, и лошадь… только вот больше раза в полтора самой крупной особи, вместо копыт ноги заканчивались когтистыми лапами. Кожу этих животных покрывало что-то среднее между короткой шерстью и мелкой чешуёй. На голове она была особенно заметна, формируясь в нечто вроде рогового покрова. В открытой пасти было видно по два ряда острых зубов в каждой челюсти. Цвет животных варьировался от чёрного до зелёного. И вот представьте таких монстров ещё и в боевой броне!

Я озадаченно почесала затылок. Снова задней лапой. Рядом с Даареном стоял чёрный, гкхм… конь, злобно порыкивая и нервно подрагивая кожистым хвостом с двумя шипами на кончике. По бокам его брони размещались два странных прямоугольных короба, оканчивающиеся впереди чем-то напоминающим огромную рукоять. Такое ощущение, будто в состав стандартной брони этого азара входило ещё и два личных тарана. Примечательно, что на остальных азарах я такого не видела. Да-а, боевой азар, ничего не скажешь.

Даарен, облачённый в лёгкий боевой доспех, уже виденный мною как раз на выделяющемся отряде демонов, оглядывался, будто искал кого-то.