Ответный огонь - Алекс Орлов

Кто-то произнес – «Элечка, как мило!», но на него тотчас зашикали коллеги, целиком и полностью находясь на стороне строгого диспетчера.

Джек, улыбаясь, осторожно спускался к себе на базовую орбиту, используя окна в пять-шесть секунд, между пролетами тяжелых станций, а диспетчер делала вид, что не замечает явных нарушений, ведь если бы тут работали строго по инструкциям, логистика орбиты давно бы встала.

7

«Мусорщик» Джека почти отдыхал, лениво щелкая «пушкой» залетевшую на треки мелочь. Его пилот, вытянув ноги, потягивал холодную «акву» наслаждаясь наступившим покоем и отменной работой автоматики.

Все же, новая техника это – новая техника. На старом «мусорщике» он бы себе такого позволить не мог.

Взвизгнул сигнал аварийного радиовызова.

Джек даже подпрыгнул, едва не выронив бутылку с «аквой» и забросив её в держатель, ударил по кнопке «прием».

– Бачинский! С тобой говорит глава Службы общей логистики Гарри Шпендлер! Нужно срочно перейти на спецорбиту «семь-а» и встретить сложный объект. Ты меня понял?

– Понял, сэр, только я не…

– Генерал Фонк сказал мне, что ты щелкаешь такие объекты, как орешки! Только на тебя вся надежда, Бачинский!

– Понял, сэр, но хотел бы уточнить…

– Все уточнения с капитаном Карпентером из пограничного департамента! Давай Бачинский, поспеши! Там просто задница какая-то!..

Джек даже головой встряхнул, чтобы убедиться в том, что это не какой-то странный сон. Но после щелчка в эфире появился другой голос, куда более вменяемый.

– Майк, это капитан Карпентер. Не удивляйся, кто-то в эфире назвал тебя «Бачинским-младшим», это было подхвачено в отчеты и теперь ты, вроде как, родственник Марка.

– Спасибо за разъяснение, сэр. Так в чем дело-то?

– У нас наготове два перехватчика с гравитационными захватами. Они должны не позволять этой твари скакать по орбитам, а она уже пытается делать это. Прыгает и насасывает массу! Через четверть часа будет в Восьмом секторе, ты меня слышишь!?

– Слышу, сэр, но что я могу сделать?

– Не знаю. Кто-то шепнул начальству, что Бачинский в этом специалист. Что нечто подобное уже где-то ликвидировал, но я-то понимаю, что ты не Бачинский. Поэтому можешь отказаться, пусть попытаются сжечь объект стационарами. Правда их доставка займет какое-то время.

– А он… правда набирает массу?

– Да, тянет к себе все с ближайших орбит и становится тяжелее. Сейчас уже под тысячу тонн тянет.

– А начинал, как «спин энергий», – вспомнил Джек.

– Возможно, я не в курсе, меня только что с выходных дернули.

– Короче так, капитан, мне нужен бот-заправщик для постоянной подачи «ликвида».

– Понял.

– Насколько хорошо ваши перехватчики будут держать объект?

– Минут тридцать-сорок. Дальше не уверен.

– А ракеты?

– Уже пробовали, но после удара он снова собирается, а во Втором секторе из-за этого удара обрушили логистику. Он «психовать» начал, рубить все подряд. Похоже надо как-то постепенно, что ли.

– Тогда, давайте так, предварительно я выдвигаюсь на «семь-а», а вы организуйте пару «мусорщиков», неважно с какого сектора, но с самыми лучшими «пушками».

– Будешь пробовать задавить его мощью?

– Нет, это другое. Найдите мне в секторах Лимы две лучшие «пушки», а там посмотрим.

– Хорошо, уже делаем. Что-то еще?

– Больше ничего. Куда подевалась девушка-диспетчер?

– Там сейчас главный вместо нее.

– Да, пока на смене все через меня! – подтвердил начальник Шпендлер.

– А если мы за наш сектор выберемся?

– Да хоть на пять витков – главное с этим гадом разобраться! У нас ведь и другие проблемы ожидаются! Прогнозы просто ужасают!

– И что обещают?

– Да всё! – воскликнул начальник и в его голосе было столько отчаяния, что Джек понял – уточнять смысла нет.

8

Получив расчетную точку возможной встречи с объектом, Джек заранее вышел к месту, намеченному им, как засаду.

Пока обходил орбитальные потоки, было видно, что самые периферийные уже заметно уплотнились эвакуантами с центральных орбит.

Где-то еще работали «мусорщики», обмениваясь сообщениями в нормальном режиме, в других местах уже переругивались пилоты судов-спасателей, канаясь, кому снимать персонал с поврежденных в беспорядках станций.

Не теряя время Джек раз за разом прогонял тесты оборудования чувствуя все усиливающийся мандраж.

Зато его навигация, теперь, работала раз в десять лучше, поскольку весь сектор ему подсвечивали стационарные посты.

На нескольких каналах связи с ним находились пара перехватчиков, пытавшихся приспособить свои гравитационные лассо для удержания агрессора, двое пилотов из Третьего и Второго секторов, а также вернувшаяся к исполнению обязанностей «Элечка».

Это его порадовало, ведь работать под руководством дерганного Шпендлера было бы труднее.

– Догерти, к тебе подходят два бота-заправщика с «ликвидом». Готов принять? – спросила она.

– У меня семьдесят процентов, пока хватит – пусть будут неподалеку.

– Я – Сид, уже на месте, что будем делать, адмирал? – спросил пилот из Третьего сектора и Джек отметил его появления на ситуационном окне, которое он обозначил, как «Группировка».

– А где твой напарник?

– Какой напарник, мы же с разных секторов?

– Здесь Боровик, через секунду буду. Какое у нас задание?

Джек увидел подплывавшее к «Группировке» очередное судно.

– Сид, у тебя сколько пушек?

– Две полуторных.

– А у тебя, Боровик?

– Та же тема.

– Режим «бензопила» имеется?

– Разумеется, адмирал, ты за кого нас принимаешь? Кстати, отличная у тебя яхта.

– Папа подарил, – ответил Джек, глядя как из-за Лимы со стороны Седьмого сектора надвигается что-то очень напоминавшее океанский шквал.

Станции с целой трети орбит, если даже не с половины, разбегались, вжимаясь в сверхплотные треки и торопясь уйти с пути облака пустоты, которое никак не обозначалось, кроме короны частых молний, создаваемых гравитационными лассо двух перехватчиков.

Они уже представлялись Джеку – «24-ый» и «27-ой».

– Догерти, внимание! Объект замедляется! – сообщила диспетчер.

– Значит будет падать? – уточнил Джек, зная, что в таких случаях спутники начинали переходить с орбиты на орбиту в сторону снижения.

– Нет, этого не происходит. «Служба», как у вас? – спросила она обращаясь к пилотам перехватчиков.

– С тех пор, как захватили, он стал вести себя стабильнее! – прокричал пилот «27-го». – Но всякую мелочь, все еще жрет! В основном обломки!..

– Так, Сид и Боровик, значит пока раскладка такая – определим в какую сторону он вращается и будем подключаться «бензопилой». Сначала я, потом вы по одному. Резать будем по краю встречного вращения.

– По-моему толково, – сказал Сид.

– Посмотрим, – заметил Боровик.

– В тылу дежурят заправщики, как только баки будут пустеть подключайте их, чтобы работать без остановки.

– А «пушки» не перегреются, адмирал?

– У вас?

– У тебя.

– Не перегреются, она у меня одна.

– Догерти, он замедляется и нам придется маневрировать, чтобы удержаться рядом с ним! – пожаловался «27-ой».

– А ловушки вы держите?

– Держим, только при