Стая - Вячеслав Ипатов

даже не понял бы, что мы ступили в новую локацию, посчитав поле, по которому мы шли к зданиям, совершенно обычным. Однако острый нюх не позволял мне допустить такую ошибку. Витавшие ароматы трав были совершенно незнакомыми. Запахи существ также не напоминали уже встреченных. Мы оказались в абсолютно новой экосистеме. Что требовало соответствующего отношения.

— Так, мы уже вошли в опасную зону! Соблюдаем построение. Я — впереди. Андрей, Евген, Вит — вторая линия. Макс, Алиса, Кристина — третья. Дмитрий, Катя — четвёртая.

Дождавшись, когда бойцы займут указанные позиции, я возобновил движение, внимательно вглядываясь в окружение и ещё в большей степени используя нюх и слух. Немного мешала масса незнакомых запахов, но характерные нотки духа животных улавливать удавалось. Так что я не боялся упустить угрозу. И всего спустя пару минут,едва преодолев треть пути до ближайшего здания, мне попался совсем свежий след.

— Утроить бдительность! Рядом противник!

Члены группы ещё больше подобрались. Атмосфера стало напряжённой. Словно бы загустела. Если прежде порой слышались редкие слова, то теперь опустился негласный режим молчания. И только сминаемая ногами трава, да ветер нарушали тишину.

— Существо, справа, двадцать метров, — внезапно прозвучал голос Кати.

Я немедленно остановился, сосредоточившись на собственных чувствах. Не потому, что допускал возможность ошибки ламии. Уж точно нет. Её ощущение вибрации не могло подвести. Однако мне и самому хотелось чувствовать врага.

— Слева! Два существа! И впереди! — прозвучало новое предупреждение, с нотками испуга.

— Нас окружают! Встать в круг. Лучников внутрь! — немедленно отдал я приказ.

С его выполнением, правда, случились накладки. Ничего подобного мы не отрабатывали, а нервная обстановка усложнила манёвры в разы. Да и мои короткие команды не позволяли в точности обрисовать то, что я хотел. Пришлось отдавать новые приказы, натурально орать, поторапливая напарников, заставляя выстроиться в широкий круг, с возможностью действовать лучникам. Благо, нам дали время. Звери не атаковали сразу, занятые тем, чтобы собраться большим числом. Действительно большим. Катя насчитала уже больше десятка. Но точного числа сказать не могла. К чувству вибрации она ещё не приноровилась.

Впрочем, теперь уже я сам слышал врагов. А благодаря ускорению разума мог ещё и точно определять положения самых неосторожных. Они приближались, явно готовясь атаковать. Были совсем рядом.

Внезапно прозвучал щелчок тетивы, а за ним и короткий писк.

— Они как кенгуру! Одну… — договорить Макс не успел, ибо звери наконец бросились в атаку.

Разогнанный разум легко выхватил одно из существ, чем-то действительно напоминавшего известное сумчатое. При условии, если бы то вдруг решило стать жутким хищником. Передние лапы создания оканчивались могучими когтями. Мордочка обзавелась громадной пастью. Благо, хотя бы в размерах было скромней земного животного.

Такие мысли пронеслись в моей голове, а затем для размышлений просто не осталось времени. Кенгуру совершило прыжок, нацелившись точно мне в лицо. Однако я не стал оставаться на месте. Отшагнув в сторону, ударил копьём. Почувствовав, как острие пронзило плоть. И тут же обрушил навершие на вторую тварь. От удара пяткой копья «кенгуру» не умер, но это было временным явлением. Одним движением я освободил острие, вторым пригвоздил к земле оглушённого монстра.

В это же время у напарников события закручивались более чем жаркие. Щелкали тетивы луков. Яростно орали воины, нанося удары копьями. Катя, немыслимым образом изогнувшись, пронзила одного из монстров, а затем, в полёте, сбила хвостом второго. Но не у всех дела обстояли гладко. Андрей промахнулся по своему противнику. Дав твари шанс добраться до собственной плоти. То же случилось с Виталием. Воздух наполнился яростным рёвом и криками. Я заметил, как к Вите метнулся Макс, сам же поспешил на помощь второму оборотню.

— Падай! Падай, Андрей!

Товарищ меня услышал, рухнув на землю. На мгновение кенгуру, вцепившееся в его плечо, замерло. И мне этого времени хватило. Кинжал пронзил зверя, не оставляя тому шансов выжить. Неподалёку всё также закончилось быстро. Макс смог справиться. А другим компаньонам помощь и не понадобилась. Они сумели и сами победить врагов или хотя бы не попасть им на зубы. К слову о последнем.

— Перекличка! Как состояние?

Ответы оказались обнадёживающими. В том смысле, что, за вычетом двоих, никто не пострадал. А Андрей и Виталий отделались лёгкими ранами. Я прямо так им и заявил, обнаружив глубокие царапины на лице и шее пострадавших. И хотя оборотни явно не были согласны с такой оценкой, испытывая не самые лучшие ощущения, но поблажек им делать никто не собирался. Дима их быстро и со знанием дела перевязал, после чего поставил в строй.

В то же время другие члены отряда, и я в то числе, без дела не сидели, а занялись разделкой «кенгуру». Десяток метровой длинны тушек мы вполне себе могли унести и в цельном виде. Однако я надеялся получить с комплекса ещё массу трофеев и потому не хотел обременять отряд лишним весом. От требухи, голов, следовало избавиться, шкуры снять. Дело отнюдь не простое, а оттого тем более нужное. Ведь это умение стоило освоить всему личному составу. Ну да, распределённая на столько рабочих рук, работа была вскоре выполнена с оценкой удовлетворительно. Кое у кого шкурки ушли на выброс, но если кто и ошибался, то уроки должен был усвоить. Опять же мясо мы добыли в достатке. И ведь оно являлось не единственным нашим приобретением от этой небольшой схватки.

Также стоило отметить прибавку очков опыта. Я заработал пять баллов — три за первого мной убитого «прыгуна» и ещё пару за двух остальных. Примерно схожие результаты продемонстрировали и другие члены группы, за исключением отличившегося Макса. Тот, сумев первым выстрелом подстрелить животину, сорвал банк, заполучив целых шестнадцать очков. Отличный результат! Правда Макс вздумал переживать из-за того, что обошёл товарищей, но пара вразумляющих тычков от Димы мигом привела эльфа в чувства.

— Ты тут не свой собственный. Ты с нами. А с учётом нервной жизни, считай что член семьи. А в правильной семье дележом не занимаются, — прямо, уверенно заявил Дмитрий.

Слова были верные. Никто против них ничего сказать не мог. Так что Макс успокоился, а я в свою очередь отдал приказ выдвигаться дальше.

Да первого здания комплекса оставалось ещё порядочно идти, однако путь этот ничем опасным не отметился. Больше ни одно существо нам в дороге не попалось. Зрение, нюх и слух также не сигнализировали о неприятностях. И даже когда мы подошли к двери здания, ощущения продолжали молчать. Впрочем, это не было поводом расслабляться.

—