Пустой II. Книга 2 - Артемий Скабер

Когда мы проходили я заметил, что на стене висела бумага, а там имена, тех кто ушёл и у всех написано «по своему желанию и воли». Школа специально это сделала? Чтобы все видели и размышляли. Обратил внимание как многие действительно о чём-то задумались. Быть первым сложно, но если кто-то уже проложил эту дорогу, то куда проще.

— Сухие Листья, — выдал кто-то у меня за спиной.

Не знаю, кто. Голос был не наш, чужой. Какой-то парень в серой накидке прошёл мимо и сказал.

— Сухие, — повторил Тавр и сжал зубы. — Это они нас так теперь?

Варис кивнул в сторону. Когда мы повернули головы, то ещё один парень карябал палочкой своё имя и фразу, что он сам решил.

— Хватит глазеть! — вдруг появился Кайр. — Есть и обратно в свою комнату.

Зашли в столовую.

Стол у дальней стены, где мы сидели последние месяцы, был занят. Теперь там сидели серые. Один обернулся, увидел нас и выдавил ухмылку. Тавр шагнул вперёд. Остановил его, положил ему руку на плечо:

— Не сейчас.

— Это наш…

— Это был наш.

Он замолчал.

У боковой стены стоял другой стол. чуть поменьше и дальше от окон. Ближе к кухонному проходу, откуда тянуло жиром и подгоревшим хлебом. С одной стороны — кадка для мытья посуды, и каждый раз, когда кто-то опускал миску, вода брызгала на лавку. Сели тут, девушки за другой стол рядом. Головы у всех опущены, смотрят под ноги.

Начали есть. Каша та же, как и кусок мяса. Я почти улыбнулся внутри — школа оказалась умнее, чем я думал. Не урезала еду, а просто пересадила. Теперь ты сам каждый приём пищи будешь напоминать себе, что тебя списали. Варис заметил, что я смотрю в свою миску дольше обычного. Тавр уже ел, громко, как всегда. Когда он закончил, то поморщился и отложил ложку.

— Слабаки, — выдал вдруг.

— Кто? — Варис поднял голову.

— Те, кто ушёл, — Тавр кивнул на дверь, туда, где висел список. — Заплатили за школу. Сожрали пилюлю. Получили по морде один раз. И сбежали. Какими же нужно быть трусливыми шмыгами…

Варис дёрнул плечом.

— Зато живые. Иногда это важнее и умнее мёртвого ученика.

— Ты их ещё защищаешь? — Тавр наклонился ближе. — Может тоже думаешь сбежать?

— Я лишь считаю, — спокойно отреагировал парень. — Они потеряли заплаченные ядра, но мы можем потерять больше. Они вышли за ворота с тем, что есть. Мы сидим за новым столом и едим ту же кашу, что и месяц назад. Я не считаю их умнее или то что они поступили правильно, просто у каждого свой путь.

Тавр упёрся локтями в стол.

— Мой отец…

— Твой отец глава дружины и большую часть времени он в руинах, — перебил Варис. — А ты… здесь и накидка у тебя по-прежнему белая.

Тавр заткнулся, а я задумался над его словами. В деревне таких бы называли трусами, но кто они здесь… в городе? Они увидели стенку, поняли, что не пробьют, и развернулись. У меня такого выбора нет, даже если бы и был, то, скорее всего, я бы не поступил так.

И тут они прошли мимо. Гирт. Серая накидка лежала на нём так, будто он в ней родился, хотя надел её, по моим прикидкам, не позже вчерашнего вечера. Лиара двигалась следом, коса через плечо, шаг ровный, прямая спина. Эсса чуть позади.

Они прошли через зал к другому столу, к тому, где сидели серые. Те подвинулись и освободили место. Гирт сел, оглянул зал, и взгляд у него остановился на нашем столе. Несколько Листьев опустили головы ещё ниже. Бывший человек Сарна, что ел напротив меня, вжал плечи.

Гирт ухмыльнулся.

— Листья начали опадать, — выдал он громко, через половину зала. — Хорошо. Меньше грязи будет в коридорах.

Кто-то из серых рядом коротко хохотнул. Тавр положил ложку и сделал это аккуратно. Я уже знал его немного, эта была последней ступенью перед тем, как он встанет.

— Сиди, — произнёс я тихо.

— Ты слышал? — его лицо покрывалось красными пятнами.

— Слышал. Поэтому и говорю тебе сидеть и не дёргаться. Ты не видишь, что они провоцируют?

Тавр развернулся и уставился на Гирта. Костяшки на правой руке побелели. Когда девушки проходили мимо, Бренна позвала их, но они тоже никак не отреагировали, а ведь до этого часто общались.

Статус, сила и стадия… Это разделяет людей получше, чем откуда ты и к кому примкнул. Они стали Ростком и теперь их подруга для них ничто. Перевёл взгляд на ребят. Выходит такие традиции в городе? Забывать тех, кто тебе был дорог, потому что ты стал сильнее?

Как бы мне не было противно от этого, смысл в этом есть. Зачем тебе, те кто внизу? Что они могут тебе дать? А вот тот кто ровня или выше… способен помочь забраться туда же. Хотя я почти уверен, что и с этим не всё так просто. Конкуренция… Все хотят быть лучшим и самыми-самыми среди остальных. Мир сильных, либо подчиняйся, либо тебя сомнут. Вот только как поступил бы я?..

Школе не нужно никого выгонять с криком. Достаточно один раз правильно показать, кто и куда садится. Подобрал кусок хлеба с края миски и отправил в рот.

— Варис, — спросил я негромко.

— Что?

— Расскажи мне про серые накидки. Вроде бы мне говорили, что их носят основной курс.

Каша к этому моменту уже стыла, но мы её доедали. На стук ложек никто не обращал внимания, и в столовой стоял ровный гул голосов.

— Серые — это не один класс, — начал Варис, не глядя на наш старый стол. — Это все, кого школа считает настоящими учениками. Обычно их действительно носят только основной класс обучения. Там в основном все на Ростке.

— И всё? — Тавр поднял голову. — Просто иметь Росток и заплатить ещё раз?

— Не просто. Серая — это уже ресурс, на них школа уже тратится. Но не стройте иллюзий, как и везде их тоже просеивают. Экзамены постоянно и если ты провалил… ничего хорошего тебя не ждёт.

— А как