Система кота-симулянта 2 - Олег Свиридов

Молодец, моя школа! Именно я научил ее этой фразе. Без ложной скромности, именно мой гений позволил спрогнозировать подобную ситуацию, когда некий могущественный практик предложит Юми, казалось бы, выгодное предложение, от которого нужно вежливо отказаться. И вот сейчас Юми сполна использовала мою науку.

— О, ну разумеется! Я буду только рада, если ты будешь усердно стараться. Вот что, если решишь, что готова, то отправляйся в Зал Алхимии и скажи, что пришла от меня. Тебе сделают большую скидку на базовое обучение, да еще и кредит, возможно, дадут. У меня там есть небольшие связи, — усмехнулась Тиона.

После еще парочки пирожных, мы покинули ее жилище. Лишь добравшись до нашей скромной лачуги, я наконец-то смог спокойно выдохнуть.

— Пронесло, — протянул я.

— Да что случилось-то? Можешь объяснить? — не выдержала Юми.

Потому что, с ее точки зрения, ничего странного не произошло. Просто какая-то девушка заинтересовалась котом и решила помочь юному практику. Я же в этот момент пытался сформулировать те предположения, которые возникли у меня в голове, и было это не так уж просто. Особенно учитывая, что мастер Джун так и не затронул тему пиков и фракций внутри секты.

Юми, девочка с небесным духовным корнем, ее талант и перспективы в культивации были очень многообещающие. Очевидно, многие хотели бы получить такого перспективного новичка в свои ряды, вот и начали обрабатывать ее уже сейчас. Я даже не удивлюсь, если это именно из-за Зала Алхимии мы оказались в таких условиях. В жалкой лачуге на подножном корме, а не в положенной нам внутренней секте со всеми ее привилегиями. Ну а что, сначала сделай плохо, потом сделай хорошо — и человек будет тебя до смерти благодарить. Вот только я на такое не поведусь и Юми не позволю клюнуть на эту уловку!

Тяжелее всего было довести эту мысль до самой девочки. То ли я вдруг стал косноязычным, то ли то ароматное снадобье меня так и не отпустило, но сформулировать свою мысль оказалось занятием невероятно сложным. К счастью, Юми была совсем неглупой и читала множество книг, так что вполне все поняла.

— Она показалась мне такой хорошей, — грустно вздохнула она.

— Возможно, все дело в алхимии, — задумчиво протянул я.

— Что ты имеешь в виду? — недоверчиво уставилась на меня Юми.

— Просто, понимаешь, все это время от нее исходил какой-то приятный запах. Я, конечно, может, и выдумываю, — протянул я. — Но что-то мне подсказывает, что этот запах как-то помогал ей располагать к себе людей и зверей. Впрочем, неважно. Что ты там в библиотеке-то узнала?

— Что значит неважно⁈ — уставилась на меня девочка. — Если она действительно использовала алхимию, чтобы воздействовать на тебя, то надо сообщить об этом в зал Порядка!

— И что ты им скажешь? Что говорящий кот был опьянен зловредной алхимией? Лучше расскажи, что там с библиотекой, — хмыкнул я.

Под моим взглядом Юми недовольно сопела, но до нее довольно быстро дошел весь абсурд ситуации. Доказательств у нее нет, да и вообще, не факт, что тот запах действует на людей, а использовать всякую алхимию на духовном звере здесь не запрещено. Нахмурившись, Юми все же сдалась.

— Посещение библиотеки платное. Стоит один камень духа в день с человека, — начала, как по заученному, тараторить Юми. — Это за чтение общей литературы. Что касается заклинаний и техник, то на них цена фиксированная и платить нужно отдельно. Пятьдесят камней духа за любую технику или заклинание земного ранга, пятьсот — за заклинания духовного ранга. Небесного ранга во внешней секте нет. Вот.

— Пятьдесят камней за земной ранг⁈ — воскликнул я, не сдержав эмоций.

В этот момент мне вспомнилась лавка Ксандры и Велока, где был огромный шкаф, забитый заклинаниями земного ранга, причем плату они брали не в каких-то там духовных камнях, а в самом обычном серебре. Что ж… Не знаю, кто отвечает за экономику в секте Пурпурного Облака, но что-то с этим человеком явно не так. То ли он просто пытается выкачать духовные камни из учеников, то ли просто решил, что без сложностей путь к бессмертию будет слишком скучным…

Впрочем, неважно. К счастью, я был достаточно предусмотрителен и захватил с собой множество книг из библиотеки лорда. Пока что мы с Юми можем изучать их, а потом… Что ж, потом мне все же нужно придумать хоть какой-то способ зарабатывать камни духа. Увы, но за неделю ничего адекватного мне в голову так и не пришло.

Единственный вариант — это продавать мою шерсть. В конце концов, она сама по себе являлась этаким сокровищем Неба и Земли и притягивала духовную силу из воздуха. Но был у этого плана и очевидный недостаток. Если кто-то из старейшин секты узнает о свойствах моей шерсти, то, сдается мне, прибыль от нее буду получать уже совсем не я, а этот самый старейшина. Да еще и на лысо меня, вполне вероятно, обреют. Да и вместо этой лачуги я перееду в какую-нибудь клетку. А мне такого не нужно.

К тому же оставался вопрос, а как мою шерсть сбывать? Потому как продать ее можно было только на вольном рынке. Но оставалась все та же проблема, Юми была слишком слаба, чтобы спокойно разгуливать по нему. Конечно, она каждый день культивировала утром и вечером, но неизвестно, когда она сможет прорваться хотя бы на второй уровень сбора Ци.

И да, выяснилось, что невероятно красивые пурпурные облака, что появляются здесь на закате и на рассвете, действительно содержат в себе какую-то особую Ци, которая позволяет быстрее практиковаться. По крайней мере, Юми сказала мне именно так. Я же никаких особых изменений не чувствовал и прогресса в совершенствовании моей техники культивации так и не случилось. Увы.

— Работники Зала Познания могут бесплатно читать книги. Не все, разумеется, за заклинания нужно платить отдельно, но у нас есть скидка, — объясняла Юми очередная незнакомая девушка, которая «случайно» встретилась нам по пути из Зала Снабжения.

Причем встретилась она нам настолько «случайно», что перед этим несколько минут ходила вокруг этого зала, пока Юми не вышла из него. Благо я мог внимательно наблюдать за этой девушкой все это время. Да, это была очередная как бы «случайная встреча» с посланниками местных фракций. Или Пиков, как их принято называть в секте.

Каждый Пик представлял из себя отдельную фракцию, которая отдавала приоритет изучению той или иной грани культивации. Юми уже заманивали на Пик Талисманов и Пик Артефактов, а теперь вот