Охотник с Земли. Том 2 - Алексей Губарев

от бронеспота на два десятка метров. Наверное это и спасло мне жизнь. Находись я слишком близко, вряд ли бы вовремя увидел гигантскую тварь, стремительно приближающуюся к поселению. Выглядела она, как фронтовой бомбардировщик, скрещенный с орлом или беркутом. Пернатый боевой штурмовик, чтоб его, с размахом крыльев в добрые три десятка метров. И в лапах у этой зверюги два древесных ствола, вместе с кронами.

Эти самые стволы в какой-то миг превратились в два гигантских дротика, брошенных с огромным ускорением. Если бы не «рывок», я бы не успел уклониться от смертоносного снаряда. А так сумел не только уцелеть, но ещё и добежать до стены, рыбкой прыгнув в распахнутую дверь одного из контейнеров. Тут же перекатившись в сторону, подорвался, и перебежал к окну, собираясь отбиваться от хищного летуна до последнего патрона.

И с облегчением выдохнул, увидев, что птица не собирается преследовать меня. Чёрт, да у неё клюв — таким можно прошивать контейнеры, как хорошим клевцом консервную банку — шутя и не напрягаясь. К счастью, пернатый штурмовик сейчас занимался эвакуацией четырёхрукого, который прямо на моих глазах ловко взобрался на спину исполинской птицы. вновь что-то свистнув, существо со стальным цветом кожи ухватилось всеми четырьмя руками за подобие сбруи, и тварь, подчиняясь всаднику, взмахнула крыльями, поднимая тучи пыли похлеще, чем звено вертолётов.

Несколько секунд я ничего не видел, лишь слышал хлопки крыльев, стремительно удаляющихся от поселения. Затем пыль начала оседать, и мне всё же удалось разглядеть силуэт огромной птицы, и всадника на ней. Правда видел недолго — в какой-то момент летун исчез, растворившись в воздухе, словно его там и не было.

Охренеть! Это что сейчас было?

— Эй, охотник, ты там живой? — неожиданно раздалось слева от меня. Говоривший, похоже, находился в соседнем контейнере.

— Живой. ответил я. — Ты один, или вас много?

— Все мы тут, по комнатам попрятались. Убитых вроде нет. Только у троих наших больше нет, хм… Детородных органов. этот четырёхрукий оскопил их.

— Чего сделал⁈ — растерялся я от услышанного. — Оскопил?

— Ага. Прямо под корень. А потом залечил раны. Ты это… Зря напал на четырёхрукого.

— Ну, вообще-то он первый начал кидаться поленьями. — проворчал я, потирая грудь в месте удара. Затем полез в кармашек на поясе, и извлёк из него капсулу, заполненную мутагеном. Вскрыл тару ножом, и влил в себя содержимое. Хм, на вкус, как малина с большим количеством перечной мяты. Даже глаза защипало. И почти сразу же в груди разгорелось пламя, от которого захотелось сорвать с себя одежду. С трудом сдержался, чтобы не закричать.

— Эй, охотник, ты чего не отвечаешь? — раздался сквозь шум в ушах голос говорливого заключённого. — Нам что, уже можно выходить?

— Сидите на месте. — ответил я сквозь зубы, а сам двинулся на выход. Жжение в груди начало отступать, так что с воротами справлюсь. Хотя… — Эй, говорливый! Мне нужны два крепких парня, для того, чтобы открыть ворота.

* * *

Заселение заключённых прошло без проблем. Вечером всем им предстояло получить свою первую мутацию — как правило, это был классический «метаболизм», который и решит дальнейшую их судьбу. После такого мутагена получить что-то более функциональное сложно. Во-первых, первая мутация всегда влияет на все последующие, ослабляя их. А во-вторых — число совместимых мутагенов резко сокращается, буквально в десятки раз.

Только выбора у заключённых не было. Прибыли, получили укол, ночь переболели, а дальше — минимальное обмундирование, игольник, и вперёд — собирательство, охота.

Я, после того как запустил всех в посёлок, никому ничего не стал рассказывать о случившемся, и вместо доклада Керну буквально выбил своему отряду полноценный контейнер. Сразу же приказал всем ложиться отдыхать, заселив себя и девушку в отдельные комнатки, а парней в одну, с двумя койками. Убедившись, что вымотавшиеся бойцы сразу же выполнили приказ, пошёл проведать тех бедолаг, которых лишили, хех, мужского «достоинства». Очень уж мне стало интересно, за что их так наказал четырёхрукий гигант.

Оскоплённые находились в поселковом лазарете, занимавшем сразу шесть контейнеров, соединенных меж собой большими проходами. Меня местный фельдшер встретил приветливо, но стоило узнать причину визита, как враз посмурнел.

— Слушай, охотник, там с ранеными уже беседует начальник охраны. — тихо произнес он. — И ему уже рассказывают одну версию случившегося. Если хочешь узнать другую, то я приду в твой контейнер чуть попозже, и всё расскажу. Заодно посмотрю твой ушиб. Тебе, как охотнику, важнее знать правду.

— Вообще-то я охранник. — пришлось напомнить мне о своем действительном статусе.

— Я уже давно здесь, третий год, и хорошо научился различать сотрудников корпорации. — усмехнулся фельдшер. — Поэтому точно знаю — ты охотник. Из правильных. В общем, можешь идти отдыхать, я сам приду, как закончу с новичками.

Фельдшер сдержал слово — пришел через час после нашего разговора, и не с пустыми руками. Притащил с собой бутыль с зеленым содержимым, которую презентовал, как настойку для растираний. Просил меня показать ушиб, но я отмахнулся, чтобы не светить всюду свои высокие регенерационные способности. Но подарок принял всё же. А после выслушал занимательный рассказ.

* * *

— Они всегда вели себя странно. Все трое. — фельдшер, носящий странное имя Илильдамут, прервался, сделав большой глоток травяного отвара, который здесь выступал в роли чая или кофе. — Излишне жестокие, себе на уме. Наш староста побеседовал с ними, и договорился — они к нам не лезут, мы не трогаем их. В целом, все довольны. На дежурство эти трое заступали все вместе, и каких-то происшествий за компанией не числилось. До недавнего времени.

Фельдшер сделал еще один глоток, и зажмурился, насдаждаясь напитком. Я не мешал, не торопил, наоборот, сам отпил из кружки.

— Так вот. — продолжил Илильдамут. — Неделю назад все трое пришли, по уши заляпанные в крови, и довольные, словно сорвали куш. Однако капсул с мутагеном в большом количестве при них не было. Старосте не понравилось увиденное, и он расспросил всех троих. Чёрт, я до сих пор не знаю их имён.

— Неудивительно. — усмехнулся я.

— Согласен. Так вот, — фельдшер отодвинул опустевшую кружку, и жестом отказался от новой порции из термоса. — Расспросы ни к чему не привели. Вся троица сослалась на неудачную охоту. И тогда староста распорядился проследить за ними. Результат слежки, признаться, всех нас шокировал.

— Что ж такого учудили эти трое? — не сдержался