Воевода - Владимир Кощеев

– Вот как? – Царевна снова посмотрела вниз на первый этаж.

Свет потихоньку начал загораться, и к Александру с Василисой хлынул поток поздравляющих.

Иван не ответил, и Елена не повторяла вопрос, потому что это было неважно. Романовы могли раздавать титулы направо и налево – земля русская обширна, богата и способна прокормить любую царскую придурь. Тем более еще одного боярина, а то и князя.

Но девушку на самом деле обеспокоил другой вопрос.

– Кто он для тебя? – негромко спросила царевна, пристально наблюдая за Мирным.

– Человек, которому я не единожды обязан жизнью, – пожал плечами Иван.

Цесаревич тоже наблюдал за суетой внизу, не спеша спускаться в толчею для поздравлений. Успеется. Но и вопрос сестры был не из праздного любопытства. Он это понимал.

– Долг любого подданного защищать императорскую семью, – немного высокомерно возразила Елена. – И я спрашивала не об этом. Кто он для тебя?

Иван ответил не сразу. Цесаревич поставил полупустой бокал на мрамор широких перил и произнес:

– Парень, вписавшийся за меня в драку. Дважды отказавшийся от титула. Наплевавший на все пафосные почести. Ни разу не воспользовавшийся своим положением. Друг. Брат. Вот кто.

Иван развернулся и пошел по лестнице вниз, поздравлять ребят с помолвкой. Елена смотрела ему в спину и тихонько вздохнула.

У нее уже был брат. Но так не хватало сестренки.

В этом мире куранты били так же задорно и узнаваемо, как в моем. Воодушевленный и немного разгоряченный игристым вином народ с веселым гиканьем высыпал на улицу. Во внутреннем дворе Кремля тоже стояла шикарная елка. Не для общего пользования, так сказать, но подвыпившей молодежи было в самый раз. Кто-то принялся играть в снежки, и Ермаков с Меншиковым тут же сайгаками поскакали раздавать люлей особенно разыгравшимся подопечным.

– Жду приглашение на свадьбу, – произнес Иван, подойдя ко мне. – Вы удивительно красивая и гармоничная пара.

Василиса чуть в стороне объясняла Елене Дмитриевне, как зарегистрироваться в новой модной социальной сети «В курсе». Девушки о чем-то весело шушукались и хихикали, заставляя меня подозревать зарождение преступного сговора.

– Всенепременно, – кивнул я в ответ, как требовал того этикет.

– Но не могу не спросить – ты не поторопился с помолвкой? Все-таки прошло всего четыре месяца… Да и Корсаков тебя не слишком жалует.

Я усмехнулся.

– Ответ на твой вопрос – нет, не поторопился, – произнес я, глядя на собеседника. – Что касается Корсакова, то его мнение тут даже не совещательное. Он выдвинул дочери какие-то требования, которые она с легкостью выполнила бы даже без моей помощи. А уж теперь-то…

Мы оба покосились на девчонок, к которым уже присоединилась Нарышкина с Демидовой. Преступный сговор как будто разрастался.

– Так что все свое недовольство он может оставить при себе, – закончил я мысль. – К тому же статус моей невесты должен обезопасить ее. Ведь, надеюсь, уже все знают, какой я мирный Мирный?

Иван хохотнул:

– Еще немного, и ты станешь легендарной личностью! – подтвердил наследник престола.

Я хмыкнул в ответ, и мы немного помолчали.

– Ты подумал над моим предложением? – вдруг спросил Иван, заставив меня безрадостно вздохнуть.

Нельзя сказать, что я не думал над его словами – думал. Но портить праздничную ночь рабочими разговорами совершенно не хотелось. В этот момент Елена вприпрыжку прискакала к нам, освободив меня от неудобного разговора.

– Иван! Иван, это потрясающе! – воскликнула царевна, сияя восторженными глазами. – Ты должен зарегистрироваться и добавить меня в друзья!

У наследника престола Российской империи от такого заявления дернулся глаз. Но тут уж я не мог не воспользоваться ситуацией:

– Позвольте показать вам, ваше высочество, как это делается, – с видом самым смиренным произнес я.

За что получил мрачный взгляд цесаревича. Он бы кулаком погрозил, но вокруг было слишком много людей. Пришлось его высочеству доставать мобильник и тоже регистрироваться.

В первые сутки количество пользователей социальной сети «В курсе» превысило сто тысяч.

Праздничные каникулы были самой горячей порой для нашего офиса. Мы с Василисой практически не вылезали из «Аурума»: рост случился стихийный и превышающий самые смелые наши оценки. Требовалась грамотная техподдержка, мелкие обновления, активно шла работа над мобильной версией и самым прорывным решением – мобильным приложением…

Примерно трижды в сутки – на завтрак, обед и ужин – Василиса принималась нарезать круги по нашему этажу, хвататься за голову, причитая, что у нее ничего не получается, что все пропало, что сейчас комета упадет на серверную… Ну, в общем, сбрасывать стресс так, как может только женщина – усиленно бегая по потолку.

Приходилось ловить это беспокойное создание, насильно сажать на колени, целовать и угрожать всякими приятными безобразиями, если она не прекратит панику. Корсакова моментально вспоминала, что она девушка из хорошей семьи, задумывалась о дате свадьбы, о гостях и вообще… И через пятнадцать минут, придя в ужас от организации праздничного мероприятия, с усиленным энтузиазмом вгрызалась в работу.

Из двух работ, как водится, выбирать надо меньшую.

В общем, когда примерно в середине каникул к нам заявился ее папенька, мы были такие охреневшие от работы над проектом, что Ваське даже не хватило сил на очередной потолочный круг.

– Привет, папа, – проговорила Василиса, поднимаясь со своего рабочего места, заваленного распечатками презентаций и набросками страниц.

– А я все думал, где ты пропадаешь, – проговорил тот не слишком довольным тоном, как будто нашел дочь не в пентхаусе самого дорогого офисного здания столицы, а где-то в дешевом кабаке.

– Работаю, – спокойно произнесла девушка. – Мы запустились в новогоднюю ночь, и это было лучшее решение! Вся аристократическая молодежь зарегистрировалась у нас уже в первые сутки, и это только начало. А знаешь, кто самый популярный пользователь?

– Кто? – вяло поинтересовался Корсаков.

– Елена Романова! – с гордостью заявила Василиса.

В этом месте любой отец должен был надуться от гордости за свою кровиночку, но Корсаков особого восторга не излучал.

– Что ж, это похоже на успех, – нехотя проговорил он.

– Не похоже, – подал голос я, все это время наблюдавший за происходящим от кофемашины в дальнем углу помещения. – Это и есть успех.

Корсаков обернулся на меня и окинул оценивающим взглядом.

– Ты все равно мне не нравишься, – заявил будущий тесть.

– Это нормально. – Я спокойно пожал плечами в ответ. – Будь у меня дочь, ни один ее ухажер бы мне не понравился.

И не понравился! Хотя муж у нее объективно был неплох.

– Ладно, – нехотя проговорил Корсаков, внимательно глядя на дочку, – я посмотрю сквозь пальцы на твою помолвку у меня за спиной, но пока ты не покажешь мне бухгалтерские документы, ни о каком исполнении договора и речи быть не может.

Девушка расплылась в улыбке:

– Скоро покажу, папа. Ты будешь мной гордиться.

Корсаков лишь покачал головой. Он еще недолго побыл у нас, Василиса поводила его по этажам, рассказывая, что и как устроено, я же решил не мешать общению отца с дочерью. Тем более что мы друг другу взаимно