Калибр Личности 7 - Джон Голд

Геннадий «Язва», порыкивая на коллег из Комитета, принялся лечить то, что раньше ему было не под силу. Целитель-ишвар [9] стал для них поистине божьим даром!

С драконами, Монэ Бланш и Буддой леди Силла решила поговорить потом. Отдельно, так сказать. Надо разобраться, кто из них союзник и какова вообще причина для заключённого союза. Уж что-что, а двойное дно Аталанта умела выявлять наверняка и сразу.

Сейчас перед Силлой стоял куда более важный вопрос. С ним она и пришла в кабинет Каладриса. Точнее, телепортом переместилась сразу внутрь.

— Да чтоб тебя! — Охотник зло выругался от неожиданности. — У вас это семейное? Сначала Довлатов так появляется, а теперь ты… Точнее, наоборот. Сначала ты, а потом и он так начал.

Пройдясь вальяжной походкой по кабинету, Аталанта села в ближайшее кресло.

— Об этом я и пришла узнать. Где. Мой. Зять?

— На Больших Гонках. — Каладрис нахмурился. — Я ведь уже говорил об этом.

— Да, но прошло уже шесть дней, — Силла с удивлённым видом развела руками, — а Довлатова всё нет. Сколько они вообще идут?

— Месяц, — Охотник устало плюхнулся обратно в кресло. — Если Довлатов не справится с заданиями, вернётся раньше. Пойми, Силла! Большие Гонки это крайне серьёзное мероприятие, устраиваемое Древним Божеством [12]. Да чего я всё говорю⁈ Сейчас экран с трансляцией включу. Сама за всем наблюдай. Я пока документами по Корпорации займусь. Король-Торговец опять воду баламутит.

Зайдя в настройки домена, Каладрис включил трансляцию у себя в кабинете и на главной площади домена. А целью выбрал команду «Отчаянный Сосед».

Экран включился. Охотник сначала вообще не понял, что там происходит. Так и замер с открытым от удивления ртом.

Довлатов зачем-то призвал свой аспект в виде кровати. Сам сидит на передней спинке, а здоровенный рыжий кот — на задней. Целитель ногами крутит странного вида механизм с зубчатыми колёсами изо льда. Те вращают ось пропеллера, как у вертолёта… Лопасти тоже сделаны изо льда.

Сидящий у задней спинки жирный рыжий котолюд, запыхаясь, крутит лапами похожий агрегат. Тот приводит в движение второй винт изо льда, не дающий «вертолёту» крутиться на месте.

— Летающая кровать? — Каладрис секунду пытался осознать, что видит. — Мало того что Мультик может сам за водой ходить, так теперь и летать способен?

Подсказки аналитиков объяснили, как увиденное вообще возможно. Позаимствовав эссенцию у котолюда, Довлатов создал изо льда механизмы нужной формы. Затем зачаровал их на «Укрепление» и «Скольжение». Наложил на себя «Снижение веса». То же сделал его второй пилот. Снизив собственный вес до минимума, они собрали вертолёт на ручной тяге и сейчас быстро набирают высоту.

Аталанта с улыбкой смотрела на экран.

— Серьёзное испытание, говоришь?

— Мя-я-я-у! — орал Скуф, продолжая крутить педали. — Я генерал диванных войск первого полка его величества Ленивого Божества! Мне нельзя напрягаться.

— Крути педали! — рычал целитель. — В тебе лишнего весу килограмм сто!

— Что-о-о! У меня мех широкий, — пыхтя, ответил Скуф. — Прокляну! В ботинки тебе лужу напрудю.

Довлатов глянул на жир… пушистого второго пилота.

— Скуф! Я тебя на все девять жизней лысым сделаю. Станешь ску-финксом…

— МЯ-Я-Я-Я-У! — недовольно заголосил котяра. — Эксплуатируют! Не кормят. Ос — с-скорбляют!

— Весам это скажи!

В этот момент летающая кровать пересекла невидимый барьер, разделяющий восьмой и девятый этапы Большой Гонки. Недалеко от Довлатова высилась мегапостройка без вести пропавшего полубога Навуходоносора [10].

По легенде, «Вавилонская Башня должна была пронзить небеса, а её вершина вести аккурат в чертоги богов». На деле, уже не одна тысяча Первопроходцев поднималась на её вершину. Ничего, кроме недостроенного, этажа там найти не удалось.

При высоте в десять километров Вавилонская Башня остаётся самой высокой рукотворной постройкой разумных во всех мирах Унии. На время Больших Гонок Равновесие [12] решило использовать Башню как испытание.

Из-за пространственного лабиринта внутри Вавилонской Башни любые попытки подняться по лестницам и коридорам оборачиваются провалом. Сунувшиеся внутрь участники Гонки могли оказаться сначала на высоте пятисот метров, а потом вдруг выйти из прохода на уровне земли.

Попытки пойти назад заканчивались тем, что тот же самый коридор вёл вообще в другое место. Единственным надёжным способом пройти этап «Восхождение» оставалась внешняя стена Вавилонской Башни.

Прямо сейчас триста тридцать команд, сумевших добраться до девятого этапа Гонки, пытались найти путь наверх. Из-за техники «Скольжения», наложенной на стены Башни, сделать это было крайне сложно.

Особо умные участники сразу выработали свою тактику. Их геоманты и гидроманты покрывали стену тонким слоем камня или льда. Этот приём нейтрализовал до восьмидесяти процентов эффектов «Скольжения». Даже так, народ то и дело срывался с крутых уступов и летел вниз.

Чем выше участники поднимались, тем меньше удобных зазоров оставалось. Льду и слою камня не за что было цепляться. Участникам Гонки приходилось выстраивать обходные маршруты.

— МЯ-У-У-У-У! — орал Скуф, крутя педали. — Я уже на килограмм похудел!

— Ври больше, — Довлатов обернулся ко второму пилоту. — Я скорее поверю, что ты фитнес-тренера съел, чем вес сбросил.

Летающая кровать продолжала набирать высоту, несмотря на то, что воздух вокруг Башни был разряжен ещё сильнее, чем раньше.

Условия окружающей среды были столь неприветливы, что ни ангелы, ни демоны, ни драконы не могли здесь летать… А вот кровать Довлатова могла.

— Греби*ля! — орал целитель.

— Гребу*ля! — пыхтя, рыжий налёг на педали.

Довлатов ловко развернулся и швырнул во второго пилота целительским плетением.

— Держи «Питание тела». Считай, что у тебя открылось второе дыхание.

— А-а-а! — обливаясь потом, Скуф заработал педалями ещё усерднее. — Коты не должны работать!

Под ахреневающими взглядами других участников Гонки летающая кровать Довлатова начала резко набирать высоту. До стены Вавилонской Башни было рукой подать.

Каладрис сразу понял. Целитель специально выбрал такую дистанцию. Если Скуф сдастся, Довлатов перепрыгнет на стену и продолжит путь в одиночку.

…

На высоте в три с половиной тысячи метров Скуф начал выдыхаться. Довлатов же крутил педали так, будто ещё и не размялся толком. С его уровнем физической трансформы, такие нагрузки казались плёвым делом. Тут на стене Вавилонской Башни наметилось движение.

Капитан «Отчаянных Соседей» ангел Сейгри Сильмарион, как мог, тащил команду вверх. Им осталось преодолеть всего пятьсот метров. Однако дальнейший путь наверх оказался невозможен. Сплошная каменная плита без каких-либо стыков не оставляла никаких шансов. Даже с использованием геомантии не за что было зацепиться.

Тут ангел заметил Довлатова. А целитель своего старого знакомого. Летающая кровать как бы «случайно» подлетела поближе к «Отчаянным Соседям». Сейгри ухмыльнулся, поняв намёк.

Схватив в охапку гнома из своей команды, ангел швырнул его в сторону… Хвоста рыжего кота. Тот свисал со спинки кровати.

— МРЯЯ-Я-Я-Я-У! — Скуф взвыл, но продолжил крутить