Ученик. Книга двенадцатая - Андрей Евгеньевич Первухин

очень давно. Кто знает, вдруг этот деятель сам создал артефакт и позже сможет повторить своё творение. У местных королей было ещё одно место силы, и если они будут зевать, то захватит и его. С другой стороны, маг один, возможно, смогут ему противостоять, всех его подельников мы перебили. В любом случае неприятный осадок остался.

Имперские маги, в том числе и я, пытались разобраться в новых защитных амулетах, которые были у одарённых в белых балахонах, но результата пока не было. Даже проверили, как именно они действуют и выяснили, что эти амулеты как будто завязывались на определённого мага, а на других одарённых они не работали, что немного печалило. Впрочем, в более спокойной обстановке мы всё равно найдём решение, как воссоздать такие магические артефакты.

К нашему огромному сожалению, в магических книгах о создании таких амулетов не нашли никакой полезной информации. Товарищи по магическому цеху быстро пронюхали о том, что я присвоил себе сохранившиеся книги и совместными усилиями лишили меня части трофеев. Я уже успел их пролистать, выбрав себе самую, на мой взгляд, лучшую, а остальные раздал, потом со временем обменяемся. В них было что изучать, маги на самом деле являлись артефакторами, нашлось кое-что и о ловушках. Конечно, сразу изучать записи и пытаться обезвредить ловушки, мы не стали, лучше выроем котлован, так будет намного безопаснее.

Кстати, местные маги и подчинённые Нолана не стали настаивать на том, чтобы им оставили часть книг. Нолан лишь попросил меня поделиться знаниями, когда сам всё изучу. Отказывать не стал, мы же с ними торгуем, нам нужны ингредиенты, и если мы откажемся сотрудничать, то и они могут саботировать поставки, а империи им предложить особо нечего, они запросто могут существовать без нас.

Неприятности случились спустя три недели после того, как начались раскопки и мы почти добрались до артефакта. За это время мы смогли обойти весь замок, только в подземелье не спускались, желающих не было. Ценного ничего не нашли, но зато убедились в том, что на территории кроме нас никого нет. Мы всё равно не расслаблялись и продолжали выставлять посты, а днём летали по очереди, выискивая врагов, которые могли к нам подобраться. Дежурили все, кто имел летающих питомцев, а во время дежурства Нолана нагрянул гость. Одарённый заметил его заранее, а не когда он подлетел совсем близко, мы успели подняться в воздух. Когда я увидел, кто к нам нагрянул, то грязно выругался. Гостем оказался старик в белом балахоне, только с чёрными полосками, а самое скверное, что он был верхом на грифоне.

Грифон впечатлял своими габаритами, он был раза в полтора крупнее Дайо, как будто в броне, на крыльях даже имелись чешуйки. Не думал, что грифоны могут достичь таких размеров, мой питомец вроде уже взрослый и перестал расти. Старик нас тоже заметил и помахал рукой, как бы намекая на то, что не имеет никаких агрессивных намерений.

— У нас три грифона, — сообщил Рагон. — Думаю, втроём с этой тварью справятся.

В голосе моего друга не было твёрдой уверенности, наверное, тоже впечатлён такими габаритами.

— Пусть все подтянутся к месту встречи, — сказал Нолан. — А там видно будет, как бы ни был силён этот человек, толпой задавим.

На самом деле уже все маги спешили к тому месту, где зависли мы, ожидая, когда приблизится незваный гость.

— Никому ничего нельзя доверить, — тяжко вздохнул мужчина, приблизившись к нам, — кругом одни идиоты.

Само собой, до него дошло, что присутствующие маги не имеют к его подчинённым никакого отношения.

— Наверное, плохо себе помощников выбираешь, — заметил Нолан. — Позволь полюбопытствовать, а ты кто такой?

— Я? — Старик ткнул в себя пальцем. — Я тот, кто может возвеличить вас над другими и тот, кому выгодно служить.

— Вон там яма, — ухмыльнулся Рагон. — Всех твоих слуг мы сложили туда, а твои слова — простая болтовня.

— Как грубо, молодой человек, — поморщился старикан. — Нельзя вот так хамить незнакомым одарённым, тем более тем, кто гораздо, гораздо старше. Это может очень плохо закончиться.

— Столько раз уже приходилось это слышать, даже не буду как-то комментировать это высказывание, да и незачем. Ты просто очередной псих, который возомнил из себя невесть кого. Или надеешься на своих помощников, которые следуют за тобой? Надо же, они тоже на грифонах.

Никого позади старика не было, но он обернулся, а Рагон тут же нанёс магический удар. Правда, не преуспел в этом, как и все остальные наши маги, старающиеся убить этого незнакомца. Вокруг старика и его грифона возникла какая-то пелена, поглощающая все удары.

— Очень неразумно, — сообщил нам глава братства. — Неразумно и глупо.

Шум поднялся очень сильный, но при этом мне всё равно удалось расслышать слова старика, они как будто отдавались прямо в голове. Думаю, остальные маги тоже услышали его слова, но нам сейчас было не до раздумий. Плевать, правильно мы сделали, что атаковали или нет, но нас начали быстро убивать. Все мы привыкли считать себя очень сильными магами, некой вершиной, и я в том числе. Но сейчас один старый козёл доказал нам обратное. Первыми приняли на себя его удар наши наземные силы, их раскидало как кегли, кто-то остался лежать на земле, а кто-то пытался подняться, они уже не могли нам толком помочь. После этого старик принялся за тех, кто сидел на питомцах, они начали падать на землю один за другим, а маги с земли ничем не могли им помочь.

Конечно, сопротивление оказывали, какие-то заклинания отбивали, какие-то отклоняли в сторону, но нам это не помогло. Это был полный разгром, доказавший, что никто из известных мне магов против этого старика справиться не сможет, силёнок не хватит. Даже не знаю, с чем сравнить его силу, наверное, это как если бы ученик первого года обучения встал против архимага, результат был бы таким же, полная беспомощность.

Питомец Раста, нежить, тоже пытался атаковать старика, даже умудрился к нему подобраться и нанёс мощный удар по куполу, окружающему старика. Но на него даже не обратили внимания, нежить просто загорелась, упала на землю, да так и замерла без движения. Стэнас послал своего грифона в атаку, я рванул следом за ним, но и тут нам не повезло, мой сын, сотворивший такую глупость, даже не смог добраться до мага. Он сам подался навстречу, создав в воздухе какие-то диски, никогда не видел