"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

Тут уже всё были на ногах – и в прескверном расположении духа. И малость взбудораженные.

Встретил нас Лен Крон – вот он был вполне собран и деловит. Увидев Дану, он сразу же подхватил её под руку и кивнул мне – мол, пошли!

Войдя в какую-то комнату, магистр указывает на стулья – присаживайтесь.

– Вы уже знаете?

Девушка протягивает ему бандитский ультиматум.

– Нам сюда сразу два таких принесли… – разглядывает бумагу маг. – А ведь разные люди писали! В одних и тех же текстах есть разные ошибки. Да и начертания букв…

Это, разумеется, здорово – но нам-то с того какой прок?

– Представители торговой гильдии прибыли сюда ещё час назад. Их мнение единогласно – вас не станут защищать.

Ну, если честно, то от торгашей я иного отношения и не ожидал. Им теперь со страховщиками такое бодание предстоит…

– А гильдия магов?

Крон поджимает губу.

– Единого мнения пока нет. Все ждут слов мэра города – его слово будет решающим.

Понятно…

– Как я понимаю, гильдия торговцев хочет избежать выплаты обещанного вознаграждения?

Магистр с интересом на меня смотрит.

– Хм-м… А вот эта мысль мне в голову не приходила!

– Дарю!

Он поднимается с места.

– Подождите здесь, я скоро вернусь.

Когда за ним закрывается дверь, я поворачиваюсь к Дане.

– Ларса вызвать можешь?

Она ему дала какую-то фиговину, благодаря которой, теперь в любой момент может его найти и вызвать. При условии, что он находится не слишком далеко от нас.

– Могу.

– Пусть срочно топает сюда!

Пока маги совещаются, спускаюсь вниз и дожидаюсь своего помощника.

Парень прибежал уже через полчаса, видать, сильно торопился. Подробно инструктирую его относительно того, что он срочно должен сделать в самое ближайшее время.

Пусть немедленно сваливает из города, прихватив моё добро. Он может ехать в своем темпе, никак не согласуя свои действия ни с кем из нас. Да и внимания к одинокому путешественнику будет поменьше. И если честно – риска. Ищут-то ведь не его! В свете образовавшихся обстоятельств, парню будет безопасней без нас, чем с нами. К чести Ларса, тот пришел от моего решения в негодование, и ни в какую не хотел бросать нас. Пришлось вызвать Дану, чтобы она его «вразумила». Применив свою магию, она навела на него легкую хмарь. Внезапно повеселевший и потерявший «короткую» память, парень моментально согласился уехать и ждать нас на условленном постоялом дворе недалеко от города Кимора, куда мы также вскоре намеревались прибыть. Я, кстати, по сложившейся привычке, окрестил город «Кикимора» и таким образом сразу его запомнил. Что-то нет у меня веры в благородные порывы местных властей…

Отведя в сторону Дану, коротко поясняю ей свою точку зрения. Против ожиданий, она соглашается почти сразу. Ну и славно, мне меньше головной боли.

Отловив проходящего мимо секретаря, прошу его пригласить магистра Крона – буквально, на пару секунд!

А потом опять полирую задом скамейку…

Но всё когда-нибудь завершается, пришло к концу и моё ожидание.

– Мастер Гор? Вас просят в зал совета…

Судя по раскрасневшимся мордам присутствующих, перепалка здесь была нешуточная. Что ж, послушаем решение…

– Мастер Гор! Общим решением гильдий города, подкрепленных согласием мэра, вы должны покинуть Кредель до захода солнца. Стража проводит вас…

– Понятно. Не удивлён. А что касается положенных нам выплат за оказание помощи в поимке разбойников и розыске краденного?

– Разумеется, вы их получите! – на этот раз слово взял представитель гильдии торговцев.

– Когда?

– Мы должны произвести подробную опись обнаруженного, найти владельцев… Выплатить хоть что-нибудь, мы сможем не ранее, чем через тридцать дней… или даже больше. Поймите, это очень ответственное дело!

– Если я не ошибаюсь, в большинстве случаев награда объявляется заранее? Какая сложность в том, чтобы просто прочесть эти объявления? И сложить указанные суммы?

Торгаш багровеет.

– Вы не понимаете! Это же деньги!

– И большие. Хорошо, я согласен подождать. Вы сказали, тридцать дней? Что ж, встретимся по истечении этого срока.

В зале возникает некоторое оживление – по-видимому, народ пытается представить моё возвращение с того света.

– В этом нет необходимости – вы можете прислать своего представителя…

– Я подожду. Здесь.

– Но вы обязаны покинуть город! Ни один житель города не предоставит вам крова! И ни один постоялый двор…

– Я полагаю, что монастырь святого Лана Страждущего не откажется дать кров гонимому путнику…

Купчик аж рот раскрыл! И в зале моментально стало тихо.

Монастыри не подчиняются светским властям. И на их территорию стража может войти только с позволения настоятеля. Да, мэр вполне способен и его как-то додавить. Но уж точно не за два дня…

– Вы… Вы обязаны подчиниться общему решению! Стража!

Поворачиваюсь к столу магов.

– Магистр Крон, можете ли вы сказать – где сейчас Дана Бакли?

Маг проводит рукой по воздуху и отрицательно качает головой.

– Я не вижу её поблизости.

– А Хлуд требовал двоих… – киваю. – Спасибо, магистр!

В дверях появляются стражники. Вид угрюмый – меня знают многие. И это приказание им явно не по душе.

– Так что требования разбойников вы исполнить не сможете, – обращаюсь я к купцам. – Ему-то нужны двое! Да и кроме того… горожанам будет интересно узнать, что человека, который смог найти самого Хлуда Косу, выдали ему же на расправу. И – не только горожанам. И не только здесь. Как вы понимаете, Дана молчать не станет.

Глава гильдии магов поднимает руку и жестом останавливает стражу.

– Продолжайте, мастер Гор.

– Благодарю, – а мужик-то неплохой оказался! С меня стакан…

– Как я понимаю, мне придётся ждать, пока убытки от непрошедших караванов сравняются с суммой положенных выплат. Или станут достаточно ощутимыми для того, чтобы ваши счетоводы работали бы чуток побыстрее. Так?

Похоже, что кое-кого тут сейчас хватит удар. Надо полагать, что все эти суммы уже заранее распределены по нужным адресатам. Небось, и мэр в теме – вон, как ерзает!

Главный купец собирается с силами.

– Не ожидал… Не ожидал от вас такого отношения к городу! Вам дали столь много…

– Вообще-то – не дали. Я заслужил это в бою. Впрочем, не стану настаивать…

Бляха звякает об пол.

– Я её не просил – так что и расстаюсь без сожаления. А больше вам у меня отнять нечего – всё остальное принадлежит мне.

А вот магам это явно не понравилось! Стало быть, не простая это железяка… ох, не простая… Но прямо они ничего не говорят. Пока не говорят…

– Это шантаж! – взвизгивает главторгаш.

– Для вашего поведения тоже есть соответствующее название.

Медленно поднимается мэр. Откашливается.

– Данной