Сияние далёких звёзд - Анна Рэджин

 Из толпы вышел уже знакомый Аде глава культа. Он радостно улыбнулся присутствующим, начиная свою «праздничную» речь:

– Тринадцатый год подходит к концу, а это значит наступило время для жатвы. С кровью этих жертв и их силами, мы укрепим статус культа и начнем новый виток цикла для достижения нашей Великой Цели.

– Конченный фанатик, – выругалась девушка, смотря в его безумные глаза, – Если ты ещё жив, я с радостью вырву твое сердце.

– Эти дети, только начавшие путь познания своей силы, станут для нас незаменимым ресурсом, – продолжал мужчина, – Их тела навечно останутся в этих стенах, но их энергия будет жить долгие века. Начнем же жатву!

 Изнеможденных первокурсников одного за другим поднимали на ноги и протаскивали к главе культа. Ада не могла разобрать, что именно он говорит, но это было и не нужно. Она видела, как мужчина острым длинным лезвием вспарывал шеи несчастных, которые смиренно принимали свою судьбу. Его приспешники держали обмякающие тела до тех пор, пока последняя капля крови не упадет в чашу. После чего их, как тряпичных кукол, сбрасывали в костер.

 Когда последнюю жертву охватили языки пламени, глава культа взял слово, подняв над головой чашу:

– Здесь наше будущее. С каждой каплей крови мы приумножаем нашу силу и власть. Да будет так!

 Силуэты по одному подходили к чаше и отпивали её содержимое до тех пор, пока не осталась последняя порция, уготованная главе культа. С явным наслаждением он пил глоток за глотком, пока полностью не опустошил сосуд. Кровавая улыбка озарила зал, и все присутствующие хором воскликнули:

– Да будет так!

 Аделаида вернулась в пустующий коридор. Она внимательно осмотрела каждую комнату на своем пути. Убедившись, что все оккультисты были собраны в главном зале, она вышла обратно к люку.

– Пора возвращаться в реальность, – сказала девушка и погрузилась во тьму.

 Открыв глаза, она вновь была на диване в кабинете директрисы. На нее внимательно смотрели миссис Вирен, Кристиан и Винсент, терпеливо ожидающие её слов. Девушка рассказала всё, что видела в мельчайших подробностях. Когда разговор дошел до Милли, Ада покосилась на директрису, но на лице женщины не было никаких эмоций, так что девушка не выбирала выражений.

– В прошлом оккультистов было около тридцати, – сказала Ада. – Если они всё это время не могли проводить жатву, не думаю, что их стало больше.

– Скорее всего, остались самые идейные, – усмехнулся Винс, присев рядом с девушкой. – Значит, какое-то время мы сможем продержаться в одиночку, выиграв время для вас.

– Хорошо, – кивнула директриса и взяла телефонную трубку. – Попросите подойти начальника охраны и мистера Лейна.

Когда мужчины вошли в кабинет, они начали обговаривать итоговый план. К концу дискуссий они пришли к следующему: как только они получат сигнал, что один из первокурсников покинул гостиную своего факультета, Ада, Винс и Крис пойдут к тайному проходу. С помощью крови оккультистов они откроют люк и направятся в самое логово Змееносца. Их главная задача – найти похищенных. Как только они это сделают, вызывают помощь. Мистер Лейн и охранники должны оцепить главный зал и схватить членов культа.

Аделаида с парнями покинула кабинет директрисы, пока руководители Академии остались обговаривать организационные моменты. Ада чувствовала нарастающее волнение. Всего несколько дней, и она сможет увидеть свою сестру, но тревога не давала ей покоя. Она вновь и вновь прокручивала в своей голове слова члена культа, который сказал, что они много знают о них. Если про Винса они могли знать как о наследнике династии Харрисов, то информацию о ней и Крисе им было взять неоткуда. Только если…

Аделаида резко обернулась и побежала обратно к миссис Вирен. Парни, которые не поняли, чем вызваны подобные действия, побежали за ней, бросая на неё тревожные взгляды.

– Миссис Вирен, – запыхавшись, вскрикнула девушка, ввалившись в кабинет. – Мы кое-что не учли.

– Мисс Коэн, – смутился мистер Лейн, внимательно смотря на Аду. – Что не учли?

– Оккультисты знали о нашем расследовании, но откуда? – сказала Аделаида, нормализуя своё дыхание. – Конечно, похититель знал обо мне из-за сестры, но они временно вывели меня из игры, так что я не представляла угрозы. Но откуда они знали, что под них копают я, Харрис и Джейс? Как они смогли похитить третьего студента, если в коридорах стоит охрана, знающая всех студентов в лицо?

– Вы намекаете… – задумался мистер Кирф, начальник охраны. – Что за вами следили кто-то из самой Академии?

– Все исследования и большую часть обсуждений мы проводили в библиотеке, с которой нас гнали охранники, причём прежде я их не видела. Я понимаю, вы подтянули силы из резерва, и это самый удачный момент впустить в Академию своих агентов, – ответила Аделаида. – Из резерва не было ли новеньких? Кто совсем недавно поступил на службу?

– Да, были… – сказал мистер Кирф, устало потирая переносицу. – При поступлении мы тщательно проверяем документы, но если среди культа члены династий, то в достоверности можно и усомниться.

– Никому не говорите о нашем плане, – сказала миссис Вирен. – Как только получим сигнал, возьмёте с собой самых надёжных товарищей, не объясняя причин. – Она перевела взгляд на Аделаиду. – Спасибо, теперь иди отдыхать. Силы тебе понадобятся.

Ада молча кивнула и вышла в коридор, где её ждали парни. Судя по их обеспокоенным лицам, они слышали весь разговор. Они поняли, что даже без жатв у преданных членов культа довольно сильное влияние, раз они смогли внедрить своих людей в систему безопасности.

До спальни Аделаиды они шли молча. Создавалось ощущение, что на них смотрят сами стены, отчего по коже пробежали мурашки. В голове Ады роились мысли о том, что Академия не только не смогла защитить её сестру, но и помогала в злодеяниях культу, пусть и косвенно.

Сидя в её комнате, никто из них не мог найти подходящих слов, чтобы начать разговор. Только они находили что-то хорошее, так жизнь подкидывала им ещё больше плохого, отчего у них опускались руки. Им оставался финальный шаг, но вдруг и тогда их ждут новые проблемы, решения которых они найти не смогут.

Понимая, что некоторые вещи от них точно не зависят, парни решили разойтись по комнатам. Пожелав каждому спокойной ночи, девушка забежала в душ, прежде чем лечь спать. Когда она легла в кровать, она никак не могла заснуть.

Мысленно вновь и вновь она возвращалась в тёмные залы и узкие коридоры, от которых пахнет смертью и сыростью. Перед глазами вновь возникла Эми. Такая ослабшая, не принадлежащая себе.

Аделаида почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Она попыталась подумать о чём-то приятном и,