Мастер Рун. Книга 2 - Артем Сластин

Тишину, двадцать за Щит. Триста камней — это приличная куча серебра только за один заказ. Плюс материалы, жильё, безопасность. Для того, кто месяц назад бежал из города голым и босым, это звучало как сказка.

Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— И что взамен? — спросил я прямо. — Кроме камней.

Кирос наклонил голову, словно птица, разглядывающая добычу.

— Ничего особенного, только делать камни, ну может пару раз съездить куда… но под охраной. Я сейчас очень корю себя за то, что отпустил такого мастера копать землю и чуть не потерять тебя на ровном месте, нам такое не нужно.

Дрозд хотел иметь меня под рукой как инструмент. Универсальный и удобный. А чем это будет отличаться от золотой клетки Вейранов? Может зря я всё же всюду свечу свои умения работать с камнями, может стоит просто работать обычным грузчиком как Алекс и не рассказывать всем кому подвернусь под руку, про такое?

— Сколько времени у меня на раздумья?

— До утра, — Кирос развёл руками. — Если откажешься, я не обижусь. Просто не вернёшься больше в эту лавку.

Угроза была озвучена вежливо, но от этого не становилась менее очевидной. Либо я работаю на Дрозда, либо мне здесь не место.

— Учту, — повторил я, пряча свёрток с кусочком шкуры за пазуху.

— Вот и славно, — торговец улыбнулся. — Ах да, совсем забыл. Если интересуют знания о практиках, сектах и путях развития, советую заглянуть в библиотеку при мэрии. Там есть кое-какие записи. Правда, работает она только днём, и читать там могут только грамотные. Ты ведь грамотный?

— Читать умею.

— Тогда сходи. Расширишь кругозор. Только помни — любопытство опасная штука. Особенно здесь.

Я кивнул и направился к двери. На пороге обернулся.

— Дрозд, а почему ты мне это всё рассказываешь? Про библиотеку, про возможности. Какая тебе выгода?

Кирос откинулся на спинку стула, сложив руки на животе.

— Я инвестирую, Корвин. В людей, которые могут стать полезными. Ты можешь стать очень полезным, если не сдохнешь где-нибудь в канаве от собственной глупости. Так что считай это… заботой о сохранности вложений.

— Трогательно.

— Иди уже. И подумай хорошенько. До утра.

Выйдя из лавки, я глубоко вдохнул ночной воздух. Город постепенно затихал, лишь редкие окна светились тусклым жёлтым светом. Где-то вдалеке лаяла собака, а из ближайшей таверны доносилось пьяное пение.

Предложение Дрозда крутилось в голове, не давая покоя. С одной стороны — стабильность, деньги, возможность спокойно прокачиваться. С другой — невидимая цепь на шее. Работа на человека, который знает слишком много и не стесняется использовать это знание.

До утра, напомнил я себе. Есть время подумать.

Я зашагал к своему подвалу, привычно засунув руки в карманы. Камень Бурь на груди был тёплым и тяжёлым, словно напоминая о том, что у меня есть козыри. И главный заключается в знание того, что я не собираюсь вечно быть чьим-то инструментом.

Но пока что… пока что нужно выжить. А для этого иногда приходится играть по чужим правилам. Но из города я уйду, не сейчас. Сделаю заказ, заработаю дополнительных денег, прокачаю навыки, что самое главное, и потом свалю отсюда с максимальной скоростью, только и видели. Так решил.

Войдя в подвал, я плюхнулся на койку. Завтра с утра схожу в библиотеку, узнаю, что там за знания, посмотрю карты. Потом поговорю с Алексом. А там… там видно будет.

Закрыв глаза, попытался расслабиться, но сон не шёл, тогда сжимая камень бурь на груди, я снова настроился на него и этого хватило чтобы моментально отключиться, перенося моё сознание в утро следующего дня.

Глава 18

Утро встретило меня холодным туманом и ноющими мышцами.

Я выбрался из подвала, щурясь от рассветного света, и потянулся, чувствуя, как позвоночник хрустит в нескольких местах. Сон был глубоким, без сновидений, Камень Бурь исправно делал свою работу, погружая меня в медитативное состояние.

[Прогресс открытия этера: 74,72%]

Рост был гораздо выше, чем сотая, но это связано с кучей различных фактов, а значит мне остаётся не так уж и много времени, до того момента, когда я стану настоящим практиком.

Планы с утра были стандартными. И самая важная на самом деле часть, тренировка с Алексом. Последняя, перед тем, как я окончательно решу, что делать дальше. Бросать тут всё, или поработать немного на местный околокриминальный люд.

Я взял сумку, наполнил флягу настойкой трав, положил пару рунных камней Малой Искры, на всякий случай, ну и хлеб с салом, как перекус после тренировки.

До поляны добрался быстро. Алекс уже был там, разминался, делая выпады с длинной палкой. Увидев меня, он выпрямился и махнул рукой.

— Я когда-нибудь приду раньше тебя? — спросил я у него, скидывая сумку и начиная разминаться. — Или ты тут живешь? Признавайся.

— А я думал, проспишь, — усмехнулся он, оставляя подначку без внимания. — Хотя я всегда так думаю. Получил свою долю шкуры?

— Ага, отрезали мне кусочек, даже на стельки не хватит, — не стал я отрицать, подходя ближе. — Крыса этот Дрозд.

Алекс покачал головой.

— Я о нём особо ничего не знаю, но мои ребята с порта вообще не советуют даже общаться с людьми, работающими на Кироса. К добру, говорят, это не приводит.

— К добру в этом миру вообще ничего не приводит. — буркнул я в ответ. — Ну я вроде не слишком плохой получился. Хотя и позвал тебя участвовать в весьма сомнительном деле.

— Забей, — махнул он рукой. — Выжили и это главное.

— Тогда давай разомнемся. Палки еще есть?

— Конечно, — Алекс кивнул в сторону, где у дерева лежала крепкая ветка, уже ободранная и подогнанная под удобный хват. — Вчера подготовил. Тренировка с палками, лучший способ набить руку без риска покалечиться.

— Да и простой палкой можно на смерть забить, — тут я не был с ним согласен. — Тем более что это почти дубины какие-то.

Мы взяли палки и встали друг напротив друга. Алекс был выше, шире в плечах, и его стойка выглядела увереннее, да и палкой он крутил вполне себе сносно. Я же держал свою палку так, словно это было копье, как научил Борн, низко, острием вперед, готовый отступить или нанести быстрый укол.

— Готов? — спросил он.

— Давай.

Он шагнул вперед, размашисто взмахнув палкой сверху вниз. Я